Het warme weer van de afgelopen maanden is heerlijk, met heerlijke fietstochten, picknicks in bos en park, uitstapjes naar het strand, maar helaas ook met een gigantische 'tekenexplosie' tot gevolg.

Veel gezondheidsinstanties waarschuwen dat de tekenpopulatie dit jaar groter dan andere jaren is en dat daarmee ook het aantal tekenbeten zal toenemen. Teken zijn continu op zoek naar een gastheer waar ze zich aan vast kunnen klampen.

Hoewel tekenpopulaties actief zijn tussen april en oktober, hebben ze de neiging om in de zomer nog actiever te zijn en het mooie weer van de afgelopen maanden zorgt ervoor dat het aantal teken dit jaar hoger zal zijn dan andere jaren. Dat betekent dat je dit jaar meer risico loopt om door een teek gebeten te worden, waardoor je meer risico loopt om de ziekte van Lyme op te lopen.

En hoewel veel mensen denken dat teken zich meestal in landelijke, bosrijke gebieden schuilhouden, zegt Kayla Socarras, een microbiologische onderzoekster van de Drexel University College of Medicine in Philadelphia, Pennsylvania, dat teken overal voor kunnen komen.

Toch is het niet moeilijk om jezelf tegen teken te beschermen. Dit zijn vier manieren om dat te doen.

1. Draag de juiste kleding

Met het heerlijke weer van de laatste maanden is het dragen van veel kleding het laatste wat je wilt. Maar Socarras zegt dat het dragen van shirts met lange mouwen en lange broeken, de beste manier is om tekenbeten te voorkomen.

Ze adviseert ook om grijze en zwarte kleding te wisselen voor zomers wit, omdat insecten minder opvallen op donkere kleding.

'Draag lichtgekleurde kleding', zegt ze. 'Je kunt daardoor de teken veel beter op je benen zien zitten.' En stop je broek in je sokken voor de ultieme bescherming.

2. Koop goede sprays

Wanneer het te heet is voor lange mouwen en je de zon op je huid wilt voelen, moet je gebruik maken van insectenwerende middelen, adviseert Michael Zimring van het Mercy Medical Center in Baltimore, Maryland.

Zoek naar producten die DEET, icaridine of olie van citroeneucalyptus bevatten om teken af te weren. Als je echt het zekere voor het onzekere wilt nemen, kun je zelfs je kleding inspuiten met producten die permethrin bevatten, wat zelfs na enkele wasbeurten op je kleding blijft zitten.

'Permethrin blijft ongeveer vier tot zes weken werkzaam', zegt Zimring.

3. Voer de tekencheck uit

Zelfs als je elke voorzorgsmaatregel neemt die je maar kunt tegenkomen, raadt Socarras je aan om je huid grondig op zwarte plekjes te checken nadat je buiten bent geweest.

'Teken zijn zo klein, dat mensen ze soms verwarren met een sproet', waarschuwt ze.

Spring onder de douche om al het vuil af te wassen en elk deel van je lichaam te inspecteren. "Ze houden van vochtige gebieden, zoals de lies en je oksels", zegt Socarras.

4. Denk niet dat je teken alleen in het bos tegenkomt

Teken zijn meer dan alleen hinderlijk voor wandelaars en buitensporters. Ze zijn ook te vinden in stadsparken en appelbomen in je achtertuin. Als je een boom in je achtertuin hebt, raap dan altijd het gevallen fruit op en ruim dode bladeren op, waar ook teken in kunnen zitten, zegt Zimring.

Mensen in de stad zijn ook niet veilig. Teken kunnen makkelijk vastzitten op vogels, muizen en andere dieren, terwijl je geniet van die zondagse picknick in het park.

'Over het algemeen kun je in de meest stedelijke gebieden gebeten worden door een teek. Het is een veel voorkomende misvatting dat je niet gebeten zou kunnen worden in de stad', zegt Socarras. 'Ik zou daarom iedereen aanraden voorzorgsmaatregelen te nemen.'

Tekst: Melissa Matthews
Vertaling: Sander Jansen
Beeld: Getty

Uit: Men's Health US