9 functies van je fietscomputer die je waarschijnlijk niet gebruikt… maar die wel heel vet zijn

Met de GroupTrack-functie op de Garmin Edge Explore 820 (en de Garmin Edge 820 met upgrade) kan je de locatie van vriendengroep of ploeggenoten in realtime bekijken. Dit kan je net dat beetje extra motivatie geven om weer bij ze aan te sluiten als je achterop geraakt bent. Ook je Wahoo heeft een dergelijke functie die in een kaart je medefietsers weergeeft.

Wat nog belangrijker is, het biedt ook een veiligheidsfunctie: als je ziet dat een vriend te lang op dezelfde plaats blijft, kun je er snel naartoe om een helpende hand te bieden. GroupTrack detecteert ook automatisch wanneer je begint met fietsen, dus je kunt fietsen met de wetenschap dat fietsmaatjes en familie thuis je locatie kennen zonder dat je ze dat hoeft te vertellen.

Hoewel dit niet direct in een GPS-computer is ingebouwd, kan de Varia Rearview Radar van Garmin letterlijk je leven redden. Installeer het apparaat op je fiets en hij waarschuwt je voor voertuigen die van achteren naderen (tot 140 meter). Zelfs de snelheid van het naderende voertuig wordt berekend en het bijbehorende dreigingsniveau bepaald. Vooral tijdens eenzame ritten in het buitenland kan dit erg nuttig zijn.

Het Varia-achterlicht knippert om naderende voertuigen te laten weten dat er een fietser in de buurt is. Varia kan worden gekoppeld aan verschillende Garmin Edge-apparaten, waardoor je waardevolle informatie doorgestuurd krijgt terwijl je op je fiets zit.

De meeste van de huidige fietscomputers kunnen worden gekoppeld aan smartphones. Hiermee kan je binnenkomende berichtjes en inkomende bellers bekijken op je scherm en vervolgens beslissen of die informatie belangrijk genoeg is om te stoppen en te reageren via je telefoon. En wanneer je thuiskomt, kan je via dezelfde verbinding ook je rit uploaden naar verschillende trainingsapps, zoals Strava.

Een andere steeds vaker voorkomende functie van geavanceerde fietscomputers is hun vermogen om real-time meldingen te geven voor Strava-segmenten, zodat je weet wanneer je ze onderweg tegenkomt. Zodra het segment is gestart, kan je jouw voortgang live volgen, afgezet tegen het tempo van eerdere PR's, toekomstige doelen of de bestaande KOM. Op die manier weet je precies hoe hard je moet rijden om die KOM te pakken.

'We hebben ook een final push-notificatie waarbij er rode lichtjes gaan knipperen om je nog even die laatste motivatie te geven', zegt Stacy Perlis, manager fietscomputers bij Wahoo, waarvan zowel de ELEMNT als de ELEMNTT BOLT deze functie hebben. Voor deze functie is een Strava Premium account wel een vereiste

In combinatie met een smartphone hebben nieuwere Garmin Edge-modellen een ingebouwde functie met ongevallendetectie. Ook Wahoo en SIGMA beschikken over deze functionaliteiten. Deze kan zien wanneer je een ongeval hebt meegemaakt en stuurt automatisch je locatie door naar een voorgeprogrammeerd nood-contactpersoon.

'Als er een ongeval wordt gedetecteerd, verschijnt er een bericht op de fietscomputer en de gekoppelde smartphone om aan te geven dat de contactpersoon binnen 30 seconden wordt geïnformeerd', zegt Stephanie Schultz van Garmin. 'Als hulp niet nodig is, kan de fietser dat geautomatiseerde noodbericht annuleren voordat hij wordt verzonden.'

Fietscomputers zoals de ELEMNT en ELEMNT BOLT van Wahoo zijn ontwikkeld op basis van het standaard turn-by-turn-concept. Dit biedt je de mogelijkheid om overal naartoe te navigeren, zelfs als je dit niet van tevoren hebt gepland. Gebruik simpelweg de kaarten-app van je smartphone om een locatie of adres te vinden. Die informatie wordt vervolgens via Bluetooth naar je computer gestuurd, die vervolgens een fietsvriendelijke route creëert. Zo wordt je binnen mum van tijd naar de dichtstbijzijnde koffietent, pinautomaat of zonnig terras geleid.

Garmin's Edge 820 biedt nog net even iets meer voor de echte verkenners: als je halverwege de rit verdwaalt, kun je een adres in de computer invoeren en dan zal hij een nieuwe route voor je genereren op basis van vooraf ingeladen kaarten.

De Wahoo GPS-computers zijn voorzien van QuickLook-LED lampjes, die je vertellen of je je boven of onder een bepaald trainingsdoel bevindt (denk aan wattage of hartslag), zonder dat je gevraagd wordt om op je scherm naar de juiste cijfers te zoeken. Dat is vooral handig als je in de spreekwoordelijke pain cave zit aan het einde van een intensieve intervalsessie.

'Het is ideaal om te weten wat je moet doen, zonder te hoeven rekenen,' zegt Perlis van Wahoo. 'In plaats daarvan is het een simpele visueel hulpmiddel waar je zonder veel denkwerk wat mee kan doen.'

Deze lichtjes laten je ook weten wanneer je een afslag nadert tijdens het navigeren van een vooraf ingeladen route en ze gaan knipperen als je een verkeerde afslag neemt.

De lap-knop is, hoewel niet al te hi-tech (en aanwezig op vrijwel alle fietscomputers), is vaak een weinig benutte functie, vooral tijdens intervaltrainingen.

'Met de lap-knop kan informatie die relevant is voor die specifieke ronde worden samengevat en op het scherm worden weergegeven', zegt Benjamin Sharp, bondscoach van de VS, die momenteel de power education specialist is bij Stages Cycling. (Stages is net begonnen met de verkoop van hun eerste fietscomputer, de Stages Dash.)

In de computer van de Stages Dash stelt Sharp bijvoorbeeld een scherm in met alleen data van die specifieke ronde. Dus elke keer dat hij op de lap-knop drukt, worden de velden gereset; data met van die specifieke ronde (of interval) wordt in realtime weergegeven. Dat maakt het makkelijker om een vooraf gepland trainingsschema te volgen, terwijl op de achtergrond ook het volledige ritbestand wordt opgeslagen.

Sharp is ook een fan van wat veel fietscomputers beschouwen als secundaire data: gegevens die voor hun berekening afhankelijk zijn van primaire data. Als je bijvoorbeeld je functional threshold power (FTP) weet en kunt invoeren, zullen fietscomputers zoals de Dash een intensiteitsfactor of training stress score (TSS) berekenen en weergeven.

'Als je een trainingsschema volgt, is de kans groot dat je trainingen worden gemaakt op basis van voorspelde / verwachte TSS-waarden', zegt Sharp. 'Om er zeker van te zijn dat je de geplande belasting uitvoert, kan je jouw TSS tijdens een rit volgen, zodat je op het goede spoor blijft.'