8 legale prestatiebevorderende middelen in het profpeloton

Wanneer renners in korte tijd spiermassa moeten aanmaken, bijvoorbeeld na een blessure, of wanneer ze proberen om spierverlies te voorkomen tijdens intensieve trainingsblokken wordt vaak creatine genomen.

'Creatine zet myogene groeifactoren in een spier aan het werk die helpen om spierverlies te voorkomen tijdens inactieve periodes,' zegt Child. Het middel verbetert ook het vermogen van het lichaam om snel energie te produceren, wat de reden is dat veel sprinters het gebruiken. Omdat gewichtstoename een bijwerking is, wordt dit supplement niet vaak genomen door klimmers of ander type renners die geen behoefte aan spiermassa hebben.

Lees ook: Dit moet je weten over de nadelen en bijwerkingen van creatine

De wereldwijd populairste manier om energie aan te vullen is ook in het profpeloton één van de favorieten. 'Als je het vlak voor een wedstrijd inneemt, zorgt cafeïne er voor dat je vetreserves makkelijker aangesproken worden, wat weer helpt om je glycogeenvoorraad te sparen. Dat betekent dat je aan het eind van een lange etappe meer energie over houdt om aan te vallen,' aldus Child.

'Als je het tijdens een wedstrijd neemt, zorgt het acute effect van cafeïne voor verbetering van de spierspanning tijdens korte intensieve inspanningen, zoals demarreren uit een peloton of halverwege de etappe een col op rijden. Tijdens een lange, warme etappe kan het ook helpen om alert te blijven, zodat je gefocust blijft op de wedstrijd en de juiste beslissingen kunt nemen.
Renners nemen cafeïne op verschillende manieren in voor of tijdens een race. De meest voorkomende tijdens het ontbijt is uiteraard de ouderwetse bak koffie, of nog beter espresso. Een andere manier is het nemen van cafeïne shots – 150 mg opgelost in een half kopje water – of het gebruik van cafeïnetabletten of –gels, die 75 tot 150 mg cafeïne afgeven op belangrijke momenten in de koers.

Dit aminozuur is een voorloper van de natuurlijke spierbuffer carnosine en is volgens Child populair bij veel renners. 'Intensieve intervaltrainingen zorgen voor de aanmaak van veel melkzuur, die de stofwisseling beïnvloedt en je vermogen om energie te produceren vermindert. Hoe meer carnosine je in je spieren hebt, hoe meer je de variatie in de zuurgraad van je spieren kan verdragen, en hoe langer je door kunt gaan voordat je moe wordt. Het is dus heel handig voor sprinters en klimmers.'

Het werkt echter niet gelijk, je moet het gedurende een periode nemen om de hoeveelheid carnosine in je spieren te verhogen. 'De stapelperiode is zes tot acht weken,' zegt Child. 'Je moet het ten minste drie weken nemen om een prestatiebevorderend effect te krijgen.'

Dit onmogelijk uit te spreken hulpmiddel is een metaboliet van het aminozuur leucine, wat zorgt voor minder afbraak van spiereiwit. 'Het vermindert spierschade bij fietsers, vooral wanneer hun spieren aan grote krachten worden blootgesteld, zoals het dokkeren over kasseien,' zegt Child.

Dit is nog zo’n supplement wat je gedurende een langere periode in je systeem moet brengen, minstens twee tot drie weken om het meeste voordeel te halen. Het is belangrijk om te vermelden dat dit een gepatenteerd ingrediënt is en enkele studies hebben uitgewezen dat sommige producten die zeggen HMB te bevatten in werkelijkheid niks van het actieve ingrediënt bevatten. De enige mogelijkheid om te weten te komen of je het goede supplement hebt gekocht is door te checken of de patenthouder (Metabolic Technologies) wordt genoemd op de website of het label.

Dit supplement verhoogt je bicarbonaat bloedwaarden, wat een alkaline is dat helpt om een buffer op te bouwen tegen zuren die tijdens zeer intensieve inspanningen worden geproduceerd. 'veel renners vinden het fijn en zijn succesvol met het stapelen van bicarbonaat voor een tijdrit,' zegt Child.

Je moet echter wel voorzichtig zijn en het ver voor een belangrijke wedstrijd uitproberen, want bijwerkingen kunnen maagklachten en diarree zijn. 'Wij prefereren het gebruik van bicarbonaat capsules in plaats van het middel oplossen in een vloeistof, aangezien het lichaam dat beter verdraagt.'

Dit elektrolyt is volgens Child erg populair in het peloton omdat het helpt kramp te voorkomen. “Er zijn veel theorieën over waarom mensen kramp krijgen, waaronder een tekort aan elektrolyten (zoals magnesium). De magnesiumvoorraad is vaak uitgeput bij duursporters en kan worden aangevuld door supplementen van 200 tot 500 mg in een vloeistof voor of tijdens een wedstrijd.

Lees ook: Waarom heeft een fietser magnesium nodig?

Deze verbindingen, die van nature in rode bieten voorkomen, maken stikstofoxide aan, wat vaatverwijdend werkt en zo de bloedstroom naar de spieren vergroot. Ze worden dan ook veel gebruikt door het profpeloton. 'Wij gebruiken rode bieten shots om zo’n 300 tot 400 mg nitraten binnen te krijgen,' zegt Child.

In tegenstelling tot sommige eerder genoemde supplementen, zijn de voordelen van nitraten direct merkbaar en kan je ze ook gedurende enkele dagen stapelen om een nog groter effect te krijgen. Als je op je budget wilt letten kan je ook een stuk of vier gekookte rode bieten eten tijdens de maaltijd voorafgaand aan een wedstrijd. Of drink pure bietensap.

Je kunt je voorstellen dat profrenners een grote hoeveelheid proteïnen nemen om spierschade te voorkomen en sneller te herstellen. Veel renners nemen als extra bescherming ook ‘Branched Chain Amino Acids’, de zogeheten BCAA’s, een verzameling van aminozuren.

'Je lichaam kan gedurende een lange wedstrijddag al je BCAA’s verbranden die je hebt verkregen door voeding, waardoor je immuunsysteem in gevaar komt,' zegt Child. Sommige renners voegen daarom BCAA’s toe aan hun drankjes of nemen ze als losse supplementen om de eiwitsynthese te stimuleren en zo de kans op infecties tijdens zware trainingen en wedstrijden te verkleinen. Combinaties van BCAA’s en arginine verminderen spierschade, zelfs wanneer kleine doseringen van 2,5 mg worden genomen. Pure BCAA supplementen vereisen een doses van 7,5 mg om dezelfde spierbeschermende effecten te bieden.