Must read: Je fiets winterklaar maken

Het schoonmaken van je fiets als het goed weer is, is één ding. Maar als de temperatuur keldert en het weer slechter wordt – de periode waarin het schoonmaken het meest noodzakelijk is – wordt het een helse taak.

Bradley zegt dat preventieve actie zijn beste tip is: Zorg ervoor dat je voordat de winter echt invalt een goede plek hebt om je fiets schoon te kunnen maken, zodat je voorbereid bent. Hij zweert bij een simpele tuinslag in de garage (als je daar tenminste een afvoerputje hebt), of anders in de tuin. Hij gaat ook naar de bouwmarkt voor schoonmaakborstels, waaronder kleine en smalle borsteltjes voor de moeilijke plekken onder het bracket bijvoorbeeld.

Het doel is om het vuil zo snel mogelijk van je draaiende onderdelen en je frame af te krijgen: Laat het niet aankoeken.

'Volledige spatborden zijn fantastisch als het regent, maar als het sneeuwt weer niet ideaal,' zegt Bradley. 'Ze zijn heel vervelend als de sneeuw zich ophoopt en je banden daar tegenaan gaan lopen. Dat zorgt voor een remmend effect.'

Daarom kiest Bradley voor een clip-on spatbord als het sneeuwt, die makkelijker te demonteren en schoon te maken is ze vol sneeuw zitten.

Het is niet alleen ideaal voor triatleten die snel hun wetsuit moeten aan- en uittrekken. Kookspray (een spray met bijvoorbeeld kokosolie of olijfolie) is ook een favoriet onder cyclocrossers. Als je dit product nog niet kent of alleen in de keuken gebruikt, zal het je nieuwe beste vriend worden deze winter. Bradley gebruikt de spray als beschermlaag voor zijn schoenplaatjes of soms zelfs voor het fietsframe, wat er voor zorgt dat het makkelijker is om vuil te verwijderen. Het geeft de fiets ook een beetje extra bescherming tegen de elementen. (Zorg ervoor dat het niet op je schijfremmen of op het remvlak van je velgen komt!)

Hij raadt ook aan om een siliconenspray te gebruiken op pedalen. Bij extreem koud en sneeuwachtig weer gebruikt hij een sneeuw- en ijsverwijderaar voor sneeuwblowers op zijn cassette en onderbuis.

We vermoeden - ondanks dat de afgelopen week anders zou doen vermoeden - dat we geen derde ijstijd tegemoet gaan en dat deze tip vooral onder echt extreme omstandigheden uitkomst biedt.

Regelmatig je ketting smeren is belangrijker bij slecht weer. Bij normale regen of natte sneeuw, gebruik je jouw favoriete smeermiddel om je ketting soepel en stil te laten lopen.

Voor extremere omstandigheden moet je wellicht iets serieuzer te werk gaan. Een kettingolie voor kettingzagen kan ideaal zijn voor je fietsketting als het echt modderig is of als er veel sneeuw ligt. 'Speciaal voor fietsen ontwikkelde smeermiddelen zijn niet bestand tegen de extreemste omstandigheden,' zegt Bradley. De kettingolie voor een kettingzaag zorgt er wel voor dat je ketting sneller slijt, dus je moet het volgens hem echt alleen gebruiken als de omstandigheden dramatisch zijn. (Omdat vuil en sneeuw de levensduur van je ketting sowieso zullen verminderen, kan het geen kwaad om een extreem smeermiddel te gebruiken).

Als het slecht weer is, zijn reguliere banden met profiel vaak genoeg, maar voor winterse omstandigheden zijn er veel banden met een zachtere rubbercompound te vinden.

Bradley’s favoriete banden voor zijn racefiets zijn cyclocross draadbanden. 'Ze hebben doorgaans een mooie rubbercompound en sterke wangen en doen het fantastisch als het echt winters is.' Het profiel aan de zijkanten zijn ideaal, omdat ze meer grip bieden in slechte omstandigheden, terwijl het gladdere loopvlak in het midden bijna net zo soepel loopt als een normale raceband. Let er wel op dat een bredere band ook op je fiets past.

Je stuurlint en zadel goed droog houden garandeert een langere levensduur. Maar ja, dat is nogal moeilijk in slecht weer.

Zadels zijn vooral gevoelig voor schade als je er met een speciale regenbroek op zit. 'Dat is het ergste wat je kan doen,' zegt Bradley. 'Al het vuil en water gaat op je broek zitten en dat wordt dan weer in het zadel geschuurd.'

Voorkom dit door je zadel en stuurlint zo snel mogelijk na een rit te reinigen, zodat al het zout en vuil verwijderd wordt.

Steeds meer wielrenners rijden in de winter met verlichting, ook overdag. Een ontwikkeling die we alleen maar toe kunnen juichen.

Zorg er echter wel voor dat je ze van je fiets afhaalt na een rit, want ze in een koude schuur laten staan heeft effect op de levensduur van de batterijen. Bradley voorkomt dit door zijn achterlicht op zijn rugtas of shirtzakje te maken en het voorlicht aan zijn helm vast te maken; spullen die hij altijd mee naar binnen neemt. Op deze manier blijven de batterijen het langer doen.