Iris Slappendel
Elke dag, verplicht, fietsen? Iris Slappendel, de Nederlands kampioene van 2014, mist het niet echt. Ze geniet van het nieuwe leven, van het ondernemerschap. ‘Het enige dat ik nog wel een beetje mis is het buiten zijn. Ik zit nu toch veel vaker binnen te werken natuurlijk.’ En dus, als ze fietst, geniet ze er extra van. ‘Ik heb tegenwoordig een excuus, zit nu vaker dan ooit in andermans wiel.’
Iris Slappendel (33) laat zich niet makkelijk in een hokje vangen. Al tijdens haar wielercarrière was Slappendel een duizendpoot, nu is het hek helemaal van de dam. Ze zit in het bestuur van de Vereniging van Beroeps Wielrenners (VVBW), geeft zo nu en dan commentaar op Eurosport en verzorgt weleens een clinic. Ze is bovendien oprichtster van The Cyclists’ Alliance, de internationale vakbond voor wielrensters. Werkt als ploegleider bij het continentale team Delta Cycling Rotterdam. Tussendoor deed ze nog projecten als de World Human Powered Speed Challenge, waarbij ze een poging waagde om de snelste vrouw ooit op een fiets te worden.
Bovenal is Slappendel ontwerper. Ze ís het merk IRIS. I Ride In Style. Met name het wielershirt is haar domein. Ze gaat volledig haar eigen weg. ‘Na twaalf jaar verplicht in zo’n shirt van je merkenteam, dacht ik: dat nooit meer. Toen ik kon kiezen of ik voor mezelf zou beginnen, of zou gaan werken bij een bedrijf waar ik nog steeds shirts met andermans logo’s ontwierp, heb ik voor mezelf gekozen. Ik maak nu alleen dingen die ik zelf supertof vind.’
Jasper Ockeloen
Wat kan er mis zijn met een paar sokken? Nou veel dus. Zodra Jasper Ockeloen (28) in de winter het kledingpakket van zijn wielerploeg kreeg, zat hij al te puzzelen. Hoe kon hij van de – verplicht te dragen – teamsokken nu toch een betere, en vooral hogere versie maken? En dus tornde, knipte, plakte en naaide hij gedurende het seizoen heel wat aan dat simpele stukje stof. ‘Ik veranderde juist zoveel dat ze mooier en lekkerder zaten en de ploegleiding er net niks van kon zeggen,’ lacht Ockeloen. Fietscollega’s, uit zijn eigen ploeg en van de concurrentie, zagen het geknutsel aanvankelijk hoofdschuddend aan. Tuurlijk, ook zij vonden - in tegenstelling tot de ouderwetse ploegleiders - hogere sokken mooier. Moderner, trendy. Maar ze misten de creativiteit of de energie om zelf te gaan klussen. ‘Zat ik op trainingskamp, of tijdens een etappekoers, ook voor anderen sokken te vermaken.’ Ze noemden hem in het peloton op een gegeven moment Sockeloen. Een mooie samentrekking van de persoon en zijn ‘tweede’ hobby. Een merknaam was geboren.
Het hele interview met Iris Slappendel en Jasper Ockeloen staat in ons nieuwe magazine. Je koopt het via deze link in de webshop. Wil je dit soort verhalen niet meer missen en liever van papier lezen? Sluit dan hier je abonnement af.
Tekst: Edward Swier
Fotografie: Fjodor C. Buis