Waarom cola populair is bij fietsers: feiten en tips

Cola is onder veel sporters een populaire drank, ook onder fietsers. Maar waarom drinken fietsers cola en hoe komt het dat cola tijdens sporten nut heeft? De combinatie van suiker, cafeïne en koolzuur kan je tijdens het fietsen een boost geven. We zetten een aantal feiten en tips voor je op een rij.

Waarom drinken fietsers cola?

De combinatie van suiker en cafeïne is een eenvoudige bron van energie bij intensieve inspanningen. Myrthe Rebattu: 'Er zit veel suiker in cola, namelijk 53g per flesje/bidon van 500ml. Omgerekend zijn dat 13 suikerklontjes die ruim 200 kcal aan snelle energie leveren. In cola zit ook een klein beetje cafeïne, per 500ml cola zo'n 48mg. In koffie zit 7x zoveel cafeïne. Door het koolzuur en de zuurtegraad is cola een verfrissende drank. Ook dat speelt mee in de populariteit van cola onder fietsers.'

De voordelen van cola tijdens lange ritten

Tijdens lange fietstochten kan de energie van cola sporters helpen. Myrthe: 'Per 500 ml levert cola 53 g koolhydraten. Om de glycogeen voorraad op peil te houden, hebben fietsers koolhydraten nodig tijdens het fietsen. Cola kan dan helpen. Cafeïne onderdrukt de vermoeidheid en houd je alert. Zeker voor ultra sporters is dit een prettig effect van cola. Zij willen de slaap zoveel mogelijk onderdrukken om zo min mogelijk tijd te verliezen. Normale sportvoeding kun je tijdens een lange inspanning zat worden. Cola is dan een prettige afwisseling. Je krijgt zo toch vocht en suikers binnen.'

Lees ook: 5 mythes over voeding voor wielrenners

De nadelen van cola tijdens het sporten

Zitten er ook nadelen aan cola? Myrthe: 'Ja, cola is een hypertone drank. Dat houdt in dat de concentratie van deeltjes hoger is dan in ons bloed en daardoor is de uitwisseling in de darmen naar het bloed niet optimaal. Darmklachten, kramp en diarree kunnen een nadeel zijn van het gebruik van cola tijdens het sporten. Tijdens een inspanning adviseren we daarom ook om vooral isotone sportdranken te drinken. De suikers in cola worden heel snel opgenomen in het lichaam. Dit kan voor een hoge piek en ook snelle daling van de bloedsuikerspiegel zorgen. In cola zit koolzuur, dit kan voor maagklachten zorgen. In sportdrank zitten elektrolyten, dat is bij cola niet het geval. Voor de hydratatie is cola dan ook niet optimaal. Vooral je tandarts zal blij zijn als je cola als sportdrank gebruikt. Cola is namelijk heel slecht voor je tanden. Zeker wanneer je naast cola nog meer suikers via sportvoeding gebruikt tijdens het fietsen.'

Wat zegt de wetenschap over cola en sportprestaties?

Wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat cola sportprestaties kan beïnvloeden. Myrthe: 'Cola kan voordelig of nadelig zijn voor de sportprestaties. Beetje afhankelijk van de manier waarop het gebruikt wordt. De suikers en de cafeïne kunnen helpen om de energielevels hoog te houden waardoor je langer beter presteert. Maar pas op, het gebruik van cola geeft een grote kans op maag- en darmklachten. Ook het aanvullen van vocht is niet optimaal met cola. Met de schommeling van de bloedsuikerspiegel loop je het risico dat je je juist meer vermoeid kan voelen. Dat is juist niet wat je wilt.'

Lees ook: Voeding voor je immuunsysteem: eet dit voor een goede weerstand

Cafeïne en uithoudingsvermogen

Het gebruik van cafeïne in en sport is een veelbesproken onderwerp. Vooral bij lange of intensieve trainingen is aangetoond dat cafeïne het uithoudingsvermogen kan verbeteren. Het lichaam verbrandt meer vet en je glycogeen voorraad wordt gespaard. Hierdoor kunnen fietsers langer hun energievoorraad aanspreken. De optimale hoeveelheid cafeïne ligt meestal tussen de 3-6 mg per kg lichaamsgewicht, wat ongeveer overeenkomt met 1-2 blikjes cola. Cafeïnevrije cola biedt deze voordelen uiteraard niet.

Is cola een goede hersteldrank?

Na een zware inspanning kan cola in sommige gevallen helpen bij herstel, vooral door de snelle suikeropname. Myrthe: 'Na een lange duurinspanning heeft het lichaam veel koolhydraten nodig om weer goed te herstellen. Cola kan daar aan bijdragen, maar het lichaam heeft meer nodig dan alleen koolhydraten om goed te herstellen! Een goede hersteldrank bestaat namelijk ook uit eiwitten en elektrolyten en dat heeft cola niet. Cola kan dus onderdeel zijn van een herstelmaaltijd, maar op zichzelf is cola geen goede hersteldrank.'

Praktische tips: Cola tijdens jouw sportprestaties

Ga je cola gebruiken dan is het volgens Myrthe verstandig om op drie dingen te letten.

1. Testen

Test het eerst tijdens trainingen om te zien hoe je lichaam erop reageert, voordat je het tijdens een wedstrijd gebruikt.

2. Koolzuur

Laat de koolzuur eruit door van tevoren de cola te schudden voor minder kans op maagklachten.

3. Tijdstip gebruik

Drink cola pas in de laatste fase van een langdurige training of wedstrijd voor een snelle energieboost. Ga je een lange rit maken van 6/12/24 uur neem dan op strategische momenten een cola en combineer dit het liefst met een maaltijd.

Hoeveel cola moet je drinken?

Myrthe: 'Ik adviseer cola eigenlijk niet vaak en een goed antwoord op deze vraag hangt per persoon en van de duur van de inspanning af. Maar als je het toch fijn vindt kan je 150-200ml in de laatste 30-45 minuten van de lange duurinspanning nemen voor een snelle energieboost. Ben je recreatief met een lange rit bezig, dan kan je prima een blikje cola nemen tijdens een rustpauze.'

Wanneer is cola het meest effectief?

De meeste sporters vinden cola het meest effectief in de laatste kilometers van een lange race of rit. Dit is het moment waarop je vaak een energiecrash voelt en je lichaam behoefte heeft aan een snelle energieboost. Cola drinken is dus vooral handig wanneer de vermoeidheid het hoogst is.

Alternatieven voor cola tijdens het sporten

Lijkt cola je toch niet zo'n goed idee, dan zijn er verschillende alternatieven. Myrthe: 'Als cola als sportdrank wordt gebruikt zijn er betere alternatieven zoals isotone sportdrank of water met gels of bars. Voor herstel is chocolademelk een beter alternatief. Kortom, cola kan een nuttige snelle energiebron zijn tijdens langdurige inspanningen, maar het is geen ideale hydratatie- of hersteldrank. Als je cola gebruikt, doe dat dan strategisch en in beperkte hoeveelheden.'

Vergelijking: Cola vs sportdrank

Wanneer je cola vs sportdrank vergelijkt, zie je dat sportdranken vaak meer elektrolyten bevatten en ontworpen zijn om de hydratatie te ondersteunen, terwijl cola meer suiker en cafeïne biedt voor een snelle energieboost. Sportdranken bevatten ook vaak minder suiker, waardoor ze beter geschikt zijn voor langdurige inspanning.

Zelfgemaakte alternatieven

Sportdrank kun je ook vrij eenvoudig zelf maken, bijvoorbeeld door water te mengen met een beetje suiker, zout en citroen. Dit biedt een gezondere optie die de voordelen van cola zonder de nadelen biedt.

Conclusie: Cola en sport – een bewuste keuze

Cola kan een nuttige aanvulling zijn op je sportvoeding, vooral wanneer je snel energie nodig hebt. Het biedt voordelen zoals een energieboost door suiker en cafeïne, maar heeft ook nadelen zoals een mogelijke bloedsuikerdaling en maagklachten. Het is belangrijk om cola bewust te drinken, rekening houdend met je eigen lichaam en de aard van je sportprestaties. In sommige gevallen kunnen alternatieven zoals sportdranken of zelfgemaakte sportdranken betere keuzes zijn.

Lees ook: Deze voedingstips helpen tegen de kou