Geerike Schreurs beleeft een tweede leven als wielerprof

Geerike Schreurs (35) is bezig aan haar tweede sportleven. En dus masseert ze vandaag de dag niet meer de benen van anderen, maar laat ze haar eigen spieren loskneden. Schreurs is gravelprof geworden. En een hele goede ook. Want anders word je niet zomaar tweede in Unbound.

Soms, zo heel soms, zijn er van die momenten waarop je echt helemaal zelf beslist over de toekomst. Het vraagt durf om het leven een heel andere wending te geven. Geerike Schreurs deed het. Ze was al jaren verzorgster bij de wielerploeg van Lidl-Trek, maar voelde diep van binnen dat ze ‘iets anders’ wilde. Acht jaar was ze verzorgster. Dat is hard werken, van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat. En altijd in dienst van anderen. Zodat zij goed kunnen presteren. Tot de dag dat je ook eens aan jezelf gaat denken, je eigen keuzes wilt maken. Voor Geerike Schreurs kwam die dag nu een jaartje terug. En ze heeft daar geen moment spijt van.

‘Ik was er’, zegt Geerike eerlijk als we half juli achter een koffie in Arnhem zitten, ‘eigenlijk wel klaar mee. De laatste twee jaar, maar zeker het laatste jaar, had ik er gewoon niet zoveel plezier meer in. En dan vind ik dat je zelf de stap moet zetten om iets te veranderen.’ Wat ze wilde gaan doen, was lang onzeker. Tuurlijk, ze kon altijd aan de slag als masseur. In Girona, daar waar ze enkele jaren terug neerstreek, was genoeg klandizie. Het halve wielerpeloton is er neergestreken, vanwege de ideale leef- en trainingsomstandigheden. ‘Ik dacht even: ik ga het wel zien, neem wel iets van een tussenjaar ofzo.’

Totdat als vanzelf iets heel nieuws – maar tegelijkertijd ook heel vertrouwds – op haar pad kwam. ‘Het besluit om te stoppen was al genomen toen ik meedeed aan een gravelwedstrijd. En nog één. Ik had daar best schik in eigenlijk. Het ging ook goed. En dacht: misschien ga ik daar in 2024 wel wat meer mee doen, ik zie eigenlijk wel waar het op uitloopt.’

Anna van der Breggen als schuldige

Welnu, het liep al snel uit de hand. ‘Ja, het raakte in een stroomversnelling allemaal’’, lacht Geerike. De schuldige? Een oude vriendin, Anna van der Breggen. ‘Ik heb een tijdje een relatie met haar broer gehad, zo heb ik Anna leren kennen. Ik ben een keertje met ze meegeweest op de fiets, daarna is het allemaal begonnen, in 2008 ofzo. Anna en ik hebben nog een tijd in hetzelfde studentenhuis gewoond.’

Maar zelf prof…. ‘Tsja, dat had ik eigenlijk ook niet meer gedacht. Maar toen ik het een keer met Anna over gravelen had, en liet blijken dat ik er niet alleen heel veel lol in had, maar er eigenlijk ook best wel aanleg voor bleek te hebben (getuige ook een vijfde plek in The Traka, red.), zei zij heel eenvoudig: waarom doe je het niet gewoon.’

Een paar nachtjes slapen later was Schreurs daadwerkelijk gravelprof. Van der Breggen regelde per 1 januari 2024 een contractje voor haar bij Team SD Worx-Protime, als offroad-eenpitter naast de wegrensters. Bij fietsensponsor Specialized kwam ze als grote onbekende binnen, maar is ze – dankzij haar referenties én een aantal klinkende resultaten - inmiddels helemaal onderdeel van de entourage. Ze kan nu mee op trainingskampen van van het team, en Van der Breggen is haar trainer geworden.

‘We hebben weer meer contact, dat vind ik heel leuk. Maar of het contact veranderd is? Ik denk het eigenlijk niet. We zijn in de eerste plaats nog vriendinnen. Ik vind het eigenlijk wel prettig dat ze mijn coach is. Soms kan ik kan nog wel eens twijfelen of ik wel goed genoeg ben. Of dat ik het goed doe. Anna maakt zich daar niet zo druk om. Dat is het mooie. Anna maakt zich nooit zo druk. Ik leer van haar te vertrouwen op het proces en zelf aan te voelen wat wel of niet werkt. Een voorbeeld? Ik kwam moe terug uit de VS. Er ligt dan weliswaar een trainingsschema, maar Anna vraagt me dan naar mijn lichaam te luisteren. Je hoeft niet te fietsen, zegt ze dan. Het mag wel, maar het hoeft niet. Zo leer je zelf te ervaren wat goed voor je is, leer je te vertrouwen op je gevoel. Dat is wat ik als verzorgster wel aan anderen kon vertellen, maar zelf niet beheerste. Nu wel, ik weet nu wat me wel of niet beter maakt. Zo is rust in sommige gevallen beter dan kilometers maken.’

Het complete interview met Geerike Schreurs lezen? Koop dan nu onze gravelspecial in de winkel of online in onze webshop.