Jonas Vingegaard verdedigt titel in Tour de France en krijgt gezelschap van Wout van Aert

Team Visma | Lease a Bike begint zaterdag 29 juni in Florence aan de 111e Tour de France met titelverdediger Jonas Vingegaard. De Deense renner, die tweemaal de Tour heeft gewonnen, is volgens zijn ploeg voldoende hersteld van zijn zware val in de Ronde van Baskenland om mee te strijden voor een goed klassement. De afgelopen twee maanden heeft Vingegaard hard gewerkt om op tijd weer fit te worden. Inmiddels is de Tourploeg van Visma | Lease a Bike compleet, zoals hieronder te lezen is.

'Ik ben heel blij dat ik kan starten in de Tour. De afgelopen maanden waren niet altijd gemakkelijk, maar ik dank mijn gezin en de hele staff van Team Visma | Lease a Bike voor de niet aflatende steun. We hebben samen naar dit moment toe kunnen werken en ik ben natuurlijk heel benieuwd waar ik sta. Ik voel me goed en ben in ieder geval heel erg gemotiveerd.'

Sportief directeur Merijn Zeeman: 'Ik ben heel erg trots op Jonas en het begeleidingsteam. Hij komt terug van een zware blessure en heeft in de afgelopen weken laten zien wat voor een kampioen hij is, mentaal en fysiek. Natuurlijk weten we nog niet hoe ver hij kan komen. Daarin zijn we voorzichtig, hij heeft immers geen wedstrijden kunnen rijden en de voorbereiding was op zijn zachts gezegd verre van ideaal. Maar hij staat er straks wel, gezond en gemotiveerd.'

Met de deelname van Vingegaard is de vraag van het wielerpubliek:

Krijgen we strijd in de Tour tussen De Grote Vier?

Wout van Aert ook naar de Tour

Vingegaard krijgt in de Tour onder andere steun van 9-voudig etappewinnaar Wout van Aert, die terugkomt van een zware blessure na zijn val in Dwars door Vlaanderen. Van Aert reed al de Ronde van Noorwegen en trainde de afgelopen weken met Vingegaard in Tignes op hoogte. 'Ik heb heel veel zin in de Tour de France. Aanvankelijk was dit natuurlijk niet het plan, maar gezien mijn ontwikkeling in de afgelopen weken wilde ik dit graag, en de ploeg was het daarmee eens. Ons voornaamste doel is natuurlijk om een topklassement te rijden met Jonas. En daar wil ik, samen met een hele mooie ploeg, mijn steentje aan bijdragen.'

Merijn Zeeman: 'Net als Jonas heeft Wout ook een enorme klap moeten verwerken, fysiek en mentaal. Maar ook Wout heeft weer bewezen een ijzersterke kampioen te zijn. Zijn klasse als atleet en zijn leiderschapskwaliteiten zijn een meerwaarde voor ons team. We zijn heel blij dat Jonas en Wout aan het vertrek staan, samen met een hele mooie ploeg. En dan ook nog eens in dat unieke Renaissance-shirt dat vandaag is gepresenteerd.'

Tourploeg compleet

Met Vingegaard en Van Aert is de Tourploeg compleet. Ze krijgen gezelschap van Sepp Kuss, Matteo Jorgenson, Jan Tratnik, Christophe Laporte, Tiesj Benoot en Wilco Kelderman, die Dylan van Baarle vervangt. Met deze zeer sterke ploeg moet Visma | Lease a Bike de strijd met Tadej Pogacar serieus aan kunnen gaan.

Meer weten over de Ronde van Frankrijk? Lees ons artikel met alles over de Tour de France 2024. Of bekijk de achtergrond van het parcours in het artikel over het parcours van de Tour de France 2024. Wil je alle 21 etappes tot in detail analyseren, inclusief profielen en uitgebreide informatie? Check dan ons artikel met alle etappes van de Tour de France 2024.