Toertochten mogen tóch doorgaan in gemeente Vaals

Vorige week kwam het nieuws uit Vaals als donderslag bij heldere hemel; Vaals wilde grote toertochten die de gemeente kruiste aan banden leggen. Daardoor zou de toekomst van de grote toertochten zoals de Amstel Gold Race voor amateurwielrenners en Limburg Mooiste in gevaar komen.

Gisteravond maakte de gemeenteraad in Vaals het besluit om slechts één grote toertocht toe te laten in de gemeente. Wat dat betekend voor de Amtel Gold Race leggen we hieronder uit.

Lees ook: Geen grote toertochten meer in Zuid-Limburg?

Wat is een 'categorie vijf' toertocht?

Een categorie vijf toertocht is een toertocht met meer dan 5.000 deelnemers. De Amstel Gold Race voor amateurwielrenners, die jaarlijks de dag voor de profkoers wordt verreden, heeft 15.000 deelnemers. Limburg Mooiste, een toertocht met twaalf verschillende routes, waarvan slechts één route de gemeente Vaals aandoet, heeft in totaal 12.000 deelnemers. 3.500 daarvan fietsen de langste route die o.a. over de Vaalserberg gaat. Beide behoren dus tot een categorie vijf toertocht.

Lees ook: Het verschil tussen een toertocht, Gran Fondo en een wedstrijd

Kan de Amstel Gold Race doorgaan?

Het nieuws dat de Amstel Gold Race misschien niet door kon gaan, deed de gemoederen hoog oplopen. Gisteravond was er dan ook veel pers aanwezig bij de gemeenteraad van Vaals. Tom Dumoulin noemde de gemeenteraad een 'klucht' voor de camera van de NOS. Ook Leo van Vliet, organisator van de Amstel Gold Race, 'moest ook even vragen hoe het zat'.

Het goede nieuws is dat er in ieder geval één categorie vijf toertocht wordt toegestaan in de gemeente Vaals. Welke dat gaat worden is nog niet helemaal duidelijk. Als de organisatie van Limburg Mooiste eerder is met het aanvragen van de vergunning, dan kan het zomaar zo zijn dat de Amstel Gold Race geen doorgang kan vinden. Leo van Vliet melde aan de NOS opgelucht te zijn en vervolgde met 'We kunnen gewoon rijden, maar we moeten het onderling regelen'. Doelend op het feit dat er meerdere organisaties zijn die in categorie vijf vallen. Van Vliet heeft dan ook goeie hoop om hier samen uit te kunnen komen.

Als de toerversie van de Amstel Gold Race volgend jaar niet kan doorgaan, heeft dat ook grote gevolgen voor de Amstel Gold Race voor de profs. De toerversie is belangrijk voor het bekostigen van de profkoers, zo meldt Leo van Vliet.

Lees ook: 8 loeizware klimmetjes in Limburg die je waarschijnlijk nog niet kende

Voor kleinere toertochten van categorie 4 (2.000 - 5.000 deelnemers) zijn er nog maar drie toertochten toegestaan per jaar in de gemeente Vaals.