Giant ambassadeur Tom Dumoulin: 'Waarom moeten we allemaal echte wielrenners zijn?'

Tom Dumoulin behaalde zijn grootste successen op de fietsen van Giant. Eindwinnaar van de Giro in 2017, twee keer wereldkampioen tijdrijden in Bergen en brons en zilver op de Olympische tijdritten van Tokyo en Rio. Het zorgde voor een speciale band tussen de Limburger en de Taiwanese fietsenproducent. Niet gek dus dat Dumoulin sinds 2 augustus ambassadeur is van Giant. Wij spraken met de Limburger over zijn nieuwe rol als ambassadeur voor Giant.

Op het hoofdkantoor van Giant in Lelystad zit er een volle zaal te wachten op de première van de film 'Love of Cycling'. Giant en Tom Dumoulin zijn de hoofdrolspelers. Wat in de film direct opvalt zijn de ongeschoren benen van de winnaar van de Giro 2017.

'Overal waar ik kom beginnen de mensen als eerste over mijn ongeschoren benen. Hoezo? Ik kan toch ook prima fietsen zonder geschoren benen? Ik wil uitdragen hoe leuk fietsen kan zijn. Dat kan competitief op het allerhoogste niveau, maar dat kan op alle niveau's. Mensen in beweging krijgen. Dat is wat ik samen met Giant wil doen. Twee uur op het terras hangen met vrienden is leuk. Je kan die twee uur ook samen met vrienden op de fiets doorbrengen. Je hebt net zulke leuke gesprekken en het is nog gezond ook!'

En scheren hoort daar niet meer bij?

'Ik vond het scheren van mijn benen altijd heel vervelend, maar wel noodzakelijk. Als je benen elke dag gemasseerd worden moet je wel. Daarnaast is pleisters plakken op wonden met haren niet zo fijn. Maar het is geen noodzaak om toch te kunnen genieten op de fiets.'

Zonder geschoren benen toch geen echte wielrenner?

'Waarom moeten we allemaal echte wielrenners zijn? Dat wil ik juist als ambassadeur van Giant laten zien! Er is een fiets en een manier van fietsen voor iedereen. Je hoeft niet meteen tot die fietscommunity te horen met een dure fiets, dure helm, dure kleding en geschoren benen.'

Wat gaan we van jou zien als ambassadeur van Giant?

'Ik ga meedoen aan verschillende competitieve evenementen. Niet om te presteren, maar gewoon om leuk mee te fietsen. Daarnaast zal ik aanwezig zijn bij een aantal evenementen van lokale dealers. Giant heeft een programma waarbij er trainingskampen in Spanje worden georganiseerd voor de jeugd. Ook daar zal ik mijn gezicht laten zien. Maar een paar dagen bikepacken met een paar vrienden kan voor Giant heel erg interessant zijn. Mensen inspireren op alle mogelijke manieren is het doel.'

Wie heeft jou in jouw jaren als profrenner geïnspireerd?

'Toch wel Laurens ten Dam, we zijn 180 graden anders, maar de liefde voor fietsen is een grote verbinder geweest. We trainden veel samen en hij heeft mij wel laten inzien dat fietsen meer is dan verplicht je blokken trainen. Dat het ook leuk kan zijn en niet alleen een middel om een doel te bereiken. Laurens is zo inspirerend, hij kan met zoveel passie over fietsen praten.'

Had jij Laurens ten Dam in de ploeg nodig om de druk te relativeren van het kopmanschap in bijvoorbeeld de Giro van 2017 en het plezier in het fietsen te kunnen behouden?

'Ja, hij maakte de Giro luchtig voor mij. Laurens zei al trots op mij te zijn als ik iedere etappe tot aan de finish tot het gaatje zou gaan. Ongeacht het resultaat, Ik kon bij hem mijn twijfels kwijt, kon bij wijze van bij hem huilen op de kamer. Dan liep ik de kamer uit en kon ik weer Tom de Kopman zijn. Bij hem kon ik echt even helemaal mezelf zijn.'

En nu ambassadeur voor Giant. Dan moet je natuurlijk fit zijn. Fiets je zelf nog veel nu je gestopt bent?

'Ik ga niet meer fietsen in de regen! Fiets nu twee of drie keer in de week een paar uurtjes. De laatste tijd heb ik regelmatig met ex-profs gesproken over hoe zij het stoppen met wielrennen hebben ervaren. Bijvoorbeeld Bram Tankink en Lars Boom gaven aan echt wel een jaar nodig gehad te hebben om weer plezier in het fietsen te krijgen. Mannen zoals Laurens ten Dam zijn echt een uitzondering. Laurens is eigenlijk nooit gestopt. Daarom is nu ook het goede moment om samen met Giant aan de slag te gaan om mensen op de fiets te krijgen. Als ik dat gelijk na afloop van mijn carrière had gedaan, had ik gelijk het gevoel gehad dat ik moet fietsen. Nu fiets ik echt voor mijn plezier.'

Tot slot willen we je nog een aantal keuzes voorleggen

• Maastricht of Rome: MAASTRICHT
• Winst Arcalis of winst Oropa: OROPA
• Ronderenner of tijdrijder: TIJDRIJDER
• Heldenstatus of anonimiteit: ANONIMITEIT
• Koffie of thee: KOFFIE
• Tour de France of Giro: GIRO
• Hoge sokken of enkel sokjes: HOGE SOKKEN
• Froome of Quintana: FROOME
• Pogacar of Vingegaard: POGACAR
  
• Italiaanse pasta of Limburgse vlaai: LIMBURGSE VLAAI
• Wetenschap of gevoel: GEVOEL met wetenschap in het achterhoofd

Lees ook: Giant verwelkomt Tom Dumoulin