Wat is VO2 Max en waarom is het zo belangrijk voor fietsers?

Als je jezelf ooit een beetje hebt verdiept in training en het verbeteren van je conditie, dan heb je vast de term VO2 Max weleens voorbij zien komen. Je VO2 Max, ook wel maximale zuurstofopname genoemd, wordt algemeen beschouwd als de meest nauwkeurige meting van je conditie.

Het meten van je VO2 Max kan je een kijkje geven in je huidige fietsniveau, en je iets vertellen over de effectiviteit van je trainingsschema. Het is daarmee dé fitheidswaarde die belangrijk is voor fietsers. Maar wat is VO2 Max precies en hoe kan je deze voor fietsers belangrijke waarde verhogen?

Wat is VO2 Max precies?

VO2 Max is een meting van het maximale (Max) volume (V) aan zuurstof (O2) dat je lichaam kan opnemen en gebruiken tijdens intensieve aerobe inspanning. Het wordt gemeten in milliliters zuurstof dat per kilogram lichaamsgewicht wordt verbruikt in een minuut (ml/kg/min).

Dat zuurstof wordt gebruikt om adenosinetrifosfaat (ATP) te maken, wat elke beweging van energie voorziet. Hoe meer zuurstof je kunt gebruiken voor ATP-productie, hoe meer energie je bij de hand hebt om te fietsen. Oftewel: hoe meer zuurstof de spieren op kunnen nemen en gebruiken, hoe makkelijker je een bepaald intensiteitsniveau aan kunt. En daar ligt, heel eenvoudig gezegd, de winst van een hogere VO2-max.

Wat is een goede VO2 Max?

Kopmannen in het profwielrennen hebben een VO2 Max van 75 of hoger, knechten zitten vaak tussen 65 en 70, terwijl een goede amateurrenner tussen 60 en 65 zit. Dames zitten ongeveer 5 punten lager. Bekijk onze VO2 Max Tabel om te bepalen hoe jij scoort.

Hoe kan de VO2-max worden gemeten?

Er zijn verschillende manieren om je VO2-max te meten of in te schatten. De beste manier is rechtstreeks, door bij een sportarts direct te meten (met apparatuur) hoeveel zuurstof je verbruikt terwijl je tot uitputting fietst. De op één na beste manier is om je VO2-max te schatten, bijvoorbeeld op basis van de afstand die je aflegt tijdens een 12 minuten durende loop. Er zijn ook "submaximale" trainingsprotocollen die de VO2-max schatten op basis van de relatie tussen je hartslag en tempo, zonder je te dwingen om all out te gaan. Dit (samen met basisinformatie zoals je leeftijd en geslacht) is wat GPS-horloges doen, door je ten minste 10 minuten te laten hardlopen of fietsen terwijl ze tegelijkertijd je tempo en hartslag meten. Maar: Kan je sporthorloge je VO2-max schatten?

Kan je je VO2 Max verbeteren?

Je VO2 Max wordt tot op zekere hoogte bepaald door je genen. Om de genetisch bepaalde bovengrens van je VO2-max te bereiken moet je trainen. Dus nagenoeg iedereen kan zijn of haar VO2-max verbeteren, maar niet iedereen heeft het genetische potentieel om een tweede Remco Evenepoel te worden. Lees hierover verder: Zo verbeter je je VO2 Max.

Wil je gestructureerd trainen om je VO2 Max te verbeteren? Volg dan één van onze online trainingsschema's, zodat je binnen een paar weken een betere fietser wordt!