6 tips om perfect voorbereid te zijn op je eerste gravelrace of toertocht!

Keihard racen over gravel is booming en de gravelraces schieten als paddenstoelen uit de grond. We reden vorig jaar de UCI Gravel World Series gravelrace in het Spaanse Girona en onder het mom bijzijn is meemaken: we zijn een hele ervaring rijker. Daarom deze zes tips, zodat jij de volgende keer perfect voorbereid aan de start van een gravelevenement staat!

>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen. Abonneren op Bicycling magazine of losse nummers kopen doe je in onze shop!

1 Begin op tijd met fit worden

Laten we meteen met de deur in huis vallen, fit (genoeg) aan de start staan van je tocht is de basis voor een mooie dag. Of je nu wil koersen, een persoonlijk record wil verbreken of juist wil genieten van de route. Alles op de fiets is leuker als de benen ook vooruit willen. Zorg er daarom voor dat je er op tijd bij bent zodat je nog voldoende tijd hebt om te trainen.

Weet ook waar je aan begint, een toertocht vergt een hele andere voorbereiding als een race. Dit is namelijk het verschil tussen een toertocht, Gran Fondo en een wedstrijd.

2.Zorg op tijd voor je materiaal

Een DNF (did not finish) is zuur, al helemaal als het niet aan je eigen vorm ligt maar aan het materiaal. Om dit zo veel mogelijk te voorkomen is een goede voorbereiding belangrijk. En een extra tip: doe deze voorbereiding ook niet de avond van tevoren.. Want de kans dat er dan nog een fietswinkel open is, is zeer klein.

Begin op tijd met het checken van je bandenconditie, of je ketting toe is aan vervanging en andere nieuwigheden. Zorg dat je dus al ruim op tijd begint met je 'race-setup'. Als je bijvoorbeeld van plan was om nieuwe gravelbanden aan te schaffen, doe dit dan op tijd, dan kan je ze nog even testen voordat het evenement begint. Aan de hand van de Ultieme Gravelbanden Gids kies jij de juiste banden alvast uit!

3.Zorg voor voldoende voeding en drinken

Zonder brandstof komt een auto niet vooruit, en dat geld ook voor jou tijdens je rit. Je kunt al je voorbereiding teniet doen als je op de dag van het evenement zelf niet genoeg eet en drinkt. Je voeding is daarmee het belangrijkste van de dag. Zeker op warme dagen is het van belang dat je veel drinkt en eet, omdat je lichaam dan meer verbruikt en uitzweet.

Bij sommige evenementen zijn er verschillende verzorgingsposten waar je drinken en eten kan scoren. Zorg dat je hier niet afhankelijk van bent maar weet ook waar op de route je ze kan vinden. Het helpt ook als je de voeding al eens uitgeprobeerd hebt in bijvoorbeeld training of een ander evenement. Zo voorkom je een onverwachte duikeling van je maag of een hongerklop.

4.Stel je fietscomputer in met de route

Routes maken, delen en uploaden is tegenwoordig in een handomdraai gedaan. De meeste gravelraces zijn keurig uitgepijld, maar vaak kun je via de organisatie de officiële route als GPX-bestand downloaden.

Door dit bestand te uploaden naar je fietscomputer weet je zeker dat je de juiste paden volgt, zelfs tijdens het afzien, en hoef je minder na te denken over de route. Nog meer weten wat er allemaal op je fietscomputer te zien is? Raadpleeg dan deze 8 belangrijkste data uit je fietscomputer uitgelegd. Je kunt bijvoorbeeld ook de klimmetjes, hoogtemeters en hoogteprofiel van de route zien. Zo heb je meer kennis over wat je nog gaat tegenkomen op de route!

5.Relax en geniet

Zenuwachtig voor je eerste gravelelement? Dat kan natuurlijk. Maar houd het bij gezonde spanning en laat je niet opjutten door het hele circus. Is het je aller eerste evenement of ben je al ervaren, iedereen staat aan de start met een eigen doel. Houd je eigen doel voor ogen en focus op jezelf, dan valt de meeste druk al van je schouders. Als de voorbereiding goed in orde was, dan hoef je je nergens meer zorgen om te maken. Laat de benen het werk doen en have kun!

6.Proost op de prestaties met je fietsmaten

Ook aan het afzien komt een eind. Wanneer je voldaan over de streep rolt is het belangrijk om ook stil te staan bij de prestatie die je hebt neergezet. Of je nu volle bak hebt gekoerst of juist hebt genoten van de omgeving, vieren van je prestaties hoort erbij.

Geniet daarom lekker achteraf met je fietsvrienden of maak die onderweg. Deel je verhalen en avonturen met elkaar onder genot van een (alcoholvrij) biertje na de finish. That's how it's done in een gravelevenement. Alcoholvrij? Lees: "Dit is de waarheid over alcohol en jouw sportprestatie".