Ivar Slik wint Unbound Gravel, Ten Dam vierde

Ivar Slik is de eerste niet-Amerikaanse winnaar van Unbound Gravel, voorheen Dirty Kanza. De 29-jarige gravelprof won de sprint van een kopgroep van vier, waartoe ook onze hoofdredacteur Laurens ten Dam behoorde. Het was voor Slik, na zijn twee plek in Gravel Locos, de kerst op de taart van een zeer succesvolle gravelperiode in Amerika.

Onze hoofdredacteur Laurens ten Dam reed een zeer sterke wedstrijd. Halverwege de wedstrijd was hij vooruit met twee andere renners en na 130 mijl (van de 200) reed Ten Dam solo vooraan met een dikke minuut voorsprong, terwijl de regen het parcours één grote modderbende maakte. Door de tegenwind viel Ten Dam terug naar achteren en verloor hij zelfs even contact met de kopgroep van vier (waartoe behalve Slik ook de winnaar van vorig jaar, Ian Boswell behoorde). Na een furieuze achtervolging keerde Ten Dam zo'n 18 mijl voor de finish weer terug aan kop van de wedstrijd.

In de slotkilometers probeerde Ten Dam nog een paar keer te ontsnappen, maar het was onmogelijk om weg te rijden. Slik hield vervolgens alles goed bij elkaar, in de overtuiging dat hij de sprint kon winnen. En zo gebeurde het dat hij de eer van de Dutch Maffia (zoals de Nederlandse gravel-enclave gekscherend wordt genoemd in Amerika) hoog hield, met een juichende Ten Dam achter hem op de finishfoto.

Zodra we meer achtergrond krijgen over het wedstrijdverloop, zullen we dit bericht aanvullen.