Ongekend: Twaalfstedentocht voltooid binnen 48 uur

De Bicycling Twaalfstedentocht is ruim 900 kilometer lang en voert langs twaalf leden van de Bicycling Club. Van Spaak in Groningen tot Fixed Gear Coffee in Valkenburg. Een route met bijna 2000 hoogtemeters. Een mooie tocht die prima op te knippen is in de jacht op twaalf stempels. Richard Frans (53) reed de route in één keer. Hij deed er bijna twee etmalen over: hij zat 39 uur op de fiets en rustte onderweg 8 uur. Een fenomenale prestatie die vraagt om een toelichting.

Richard Frans: 'Ik heb in 2020 en dit jaar al de Race Around the Netherlands gereden. Ruim 1900 kilometer langs de landsgrenzen van ons land. Ik ben tijdens dit soort monstertochten in mijn element. Een clubgenoot van mijn fietsclub De Peddelaars maakte me attent op de Twaalfstedentocht. Dat leek me een mooie nieuwe uitdaging. Alleen het verzamelen van de stempels op de stempelkaart was een uitdaging. Ik zou immers bij veel winkels langskomen als ze gesloten waren. Maar gelukkig mocht ik ook foto’s maken als bewijs dat ik er geweest was.'

Hij vertrok op dinsdag in alle vroegte uit zijn Drentse woonplaats Noordscheschut om bijna 48 uur later daar weer te finishen. Hij zette eerst koers naar Groningen om vervolgens te fietsen naar Joure, Zwolle, Amerongen, Bussum, Amsterdam, Nieuw-Vennep, Leiden, Schoonhoven, Eindhoven en Valkenburg. Vanuit Limburg ging hij via een klein uitstapje richting Duitsland naar Enschede en weer terug naar huis.

'De tocht ging zeer voorspoedig. Ik heb niet een keer een lekke band gehad. Slapen deed ik elke keer kort op een bankje. Ik deed dan een donsjack aan en trok mijn beenstukken aan. Ik heb het nooit koud gehad. Alleen op de terugweg van Valkenburg naar Enschede had ik het zwaar. Ik fietste daar in het donker. Om de haverklap sloeg er een hond aan als ik in de bebouwde kom fietste. De mensen daar zullen niet blij met me zijn geweest.'

Volgens zijn Strava-statistieken verbruikte hij meer dan 14.000 calorieën. 'Ik was ruim twee kilo lichter toen ik thuiskwam. Maar ik was verrassend fris nog. Bij thuiskomst heb ik kort even geslapen om daarna mijn oude ritme weer op te pakken.' Vooralsnog heeft hij nog geen nieuwe fietsplannen. 'Ik heb nog geen concreet plan. Misschien dat ik me toch een keer ga wagen aan een mooie klimtocht.'