Dit is waarom een F1 coureur regelmatig op de fiets stapt

Er was afgelopen weekend geen ontkomen aan: de Formule-1 was in Nederland. En of je nou van de race hebt genoten of niet, het is overduidelijk dat de coureurs topatleten zijn. Naast de bizarre snelheden van soms wel 300km/u, heeft het racen namelijk meer invloed op het lichaam dan je zou denken. Het is niet voor niks dat bijna alle coureurs regelmatig op een fiets stappen als training.

Dit is wat jouw lichaam moet aankunnen als F-1 coureur

Warmte

Bizar feit: in de raceauto's kunnen de temperaturen oplopen tot wel 60 graden Celsius. De coureurs dragen daarom ook een brandwerend pak dat zorgt voor éxtra klotsende oksels. Door deze hoge temperaturen verliezen coureurs soms tot wel 5(!) kilogram aan vocht en zweet tijdens een race. Voldoende drinken voor én na de race is dus van levensbelang voor de coureurs.

Geluid

De meeste mensen zullen nog nooit het geluid van een Formule-1 auto gehoord hebben, maar iedereen weet dat die dingen een keihard geluid maken. De Wereld Gezondheids- Organisatie heeft een advieslimiet van 85db aangeraden om gehoorschade te voorkomen. De auto’s binnen de Formule-1 maken daarentegen een geluid van maar liefst 130dB. Goede oordoppen zijn dus geen overbodige luxe.

G-krachten

Het woord G-kracht is afgeleid van gravitatiekracht, oftewel: zwaartekracht. Het laat zien hoeveel druk er op een bewegend voorwerp komt te staan tijdens het proces van versnellen of vertragen. De constante g-kracht waar een mens op aarde mee te maken krijgt, is 1G op zeeniveau. Zodra de snelheid van een object of persoon sneller verandert dan de zwaartekracht aankan, zal er meer dan 1G aan druk vrijkomen. Tijdens een ritje in de achtbaan kun je tijdens piekmomenten ruim 3G aan kracht op je lichaam ervaren. Maar geen zorgen, want vanaf 9G wordt 't pas gevaarlijk en kan je buiten bewustzijn raken, en 14G kan dodelijk zijn.

Normaal gesproken ervaren Formule 1-coureurs in bochten, bij het remmen en het gas geven ongeveer 4 tot 6 G-krachten. Aangezien dit relatief lage hoeveelheden zijn, waar je slechts voor een korte tijd aan blootgesteld wordt, kan 't weinig kwaad. Maar bij een crash is dit plotseling veel meer. Max Verstappen is eerder dit jaar flink gecrasht en toen kreeg hij tijdens de crash te maken met maar liefst 51G. Omdat dit voor zeer korte duur was, vanwege de hoge snelheid, is hij hier heelhuids uitgekomen (maar moest ter controle wel even naar het ziekenhuis).

Hoe worden coureurs hierop voorbereid?

Hedendaagse coureurs zijn echte topsporters en trainen ook als ware atleten, blijkt uit onderzoek. Ze moeten niet alleen tegen de constante G-krachten kunnen tijdens de race, maar zijn ook voorbereid op eventuele zware crashes. Door de G-krachten krijgen vooral de ruggengraat en nek het zwaar te voorduren. Het trainen van de spieren die ervoor zorgen dat alles op z’n plek blijft zitten is super belangrijk. Het trainingsschema van een coureur zal vooral bestaan uit core-oefeningen en een flink aantal nek raises.

Uit onderzoek is gebleken dat ervaren coureurs ook cardiovasculaire stress hebben, omdat hun hart tijdens een race constant klopt met een capaciteit van ongeveer 90%. Dit komt niet alleen door de hitte en de fysieke inspanning, maar ook door de daadwerkelijke snelheid. Onderzoek laat zien dat de hartslag van coureurs bij hoge snelheden proportioneel toeneemt met de gemiddelde snelheid van de auto.

Het is daarom niet gek dat bijna alle coureurs uit de Formule-1 regelmatig op de fiets stappen als training. Valtteri Bottas heeft zelfs zijn eigen duathlon-wedstrijd in Finland en zijn vriendin Tiffany Cromwell is profrenster bij Canyon-SRAM.

Zelf een keer op het circuit rijde met je racefiets?

Het circuit van Zandvoort is normaal gesproken twee keer per jaar geopend voor fietsers. Uiteraard wordt het lastig om 6-G aan krachten op je lichaam na te bootsen tijdens het fietsen en ook zal het niemand lukken om de 300 kilometer per uur aan te tikken, maar een toffe ervaring is het wel! Voor zowel Cycling Zandvoort, de 24-uursracer over de baan als De Omloop van Zandvoort opent het circuit haar deuren voor wielrenners.