Etappe 7 - Vierzon – Le Creusot 248 km
De langste etappe
© Getty Images - Tim de Waele
Vrijdag 2 juli
Dit is de langste etappe in deze Tour, maar bovendien ook de langste sinds 2000. In dat jaar ging het peloton, over 254,5 kilometer van Belfort naar Troyes, nu wordt de 250 kilometer in midden-Frankrijk net niet aangetikt. Zeker in het post-epotijdperk zijn de ritten korter en korter geworden. Een verstandig besluit. Want, het is nog altijd zo dat de coureurs de koers maken, en niet dat het parcours dat bepaalt. Je hoeft sowieso ook niet bang te zijn dat wielrenners er de kantjes aflopen, dat past niet bij de sport. In lang vervlogen tijden kenden ze dat mechanisme nog niet. Werd de Tour simpelweg opgeknipt in maximaal tien ritten, waarvan sommige extreem lang waren. De langste? De vijfde etappe van de Tour van 1920. De renners kregen tussen Les Sables d’Olonne en Bayonne liefst 482 kilometer voor de wielen. Firmin Lambot was de snelste. Hij deed er ruim 19 uur over. De Tour van 1926 telde 17 etappes, met een gemiddelde lengte van ruim 330 kilometer. In die Tour legden de coureurs liefst 5745 kilometer af, sommige boekjes hebben het zelfs over 5750 kilometer. Deze Tour? 3383 kilometer lang. Of kort. Zeg het maar. Het is niet gezegd dat ook in Le Creusot de sprinters de dienst uitmaken. De renners krijgen in de Morvan namelijk behalve de vele kilometers ook nog eens 3000 hoogtemeters voor de kiezen. In de ultieme kilometers moeten ze de Signal d’Uchon omhoog.
De Etappe
Een joekel van een afstand en 5 beklimmingen. Twee keer 3de categorie, twee keer 4de categorie en 1 keer 2de categorie. Met al 230 kilometer in de benen nog 5,5 kilometer aan bijna 6% over moeten vliegen... het zijn profs natuurlijk, maar velen zullen schreeuwen om hun moeder op dagen als deze. Hier worden geen grootse daden voor het klassement verwacht, maar een mooie ontsnapping kan hier zeker slagen. Misschien is het tijd voor een Thomas-de-Gendt-je?
Terug naar het overzicht.