Verbrand je echt meer calorieën en vet als je fietst in de kou?

Tijdens de koude wintermaanden voor de deur blijf je misschien liever binnen dan dat je je winter fietskleding aantrekt voor een rondje fietsen? De verleidingen om de routine in je trainingen los te laten is in deze periode van kou en korte dagen vaak wat groter. Maar kan het zijn dat juist doorzetten in deze tijd van het jaar je zou helpen om meer calorieën en vet te verbranden vanwege de kou?

Stofwisseling neemt toe

‘Het klopt dat je iets meer calorieën verbrandt in koud weer. Dit komt omdat je stofwisselingssnelheid toeneemt om je lichaam warm te houden, en dat stukje extra werk voor je lichaam betekent dat je meer energie verbruikt,’ vertelt trainingsfysioloog Glen Haley. ‘Maar in de context van training is het niet genoeg om dit verschil ook echt mee te laten tellen. Het is toch echt de inspanning die het verschil maakt. Niet het koude weer.’

Lees ook: Zo voorkom je koude voeten op de fiets

Ook onderzoek aan de Albany University in New York wijst uit dat je er sporten (al is het maar wandelen) in de koude meer calorieën verbrand worden. Het effect is daarin bij vrouwen groter dan bij mannen. Vrouwen hebben meer vetweefsel dan mannen en tijdens het onderzoek bleek zelfs dat vrouwen spiermassa opbouwden en vetmassa verloren. Doordat vrouwen over meer vetmassa beschikken - die ze ook kunnen gebruiken als brandstof - hebben vrouwen het over het algemeen ook minder koud dan mannen.

En hoe zit het met vet - verbrand je er meer van met trainen in de kou?

In ons lichaam bestaan verschillende types vetweefsel. Het ‘witte’ vetweefsel is het type vet dat zorgt voor de opslag van vet in de cellen. Met name de (witte) vetopslag rond de organen in de buik zorgt voor een verhoogd risico op ziektes die gerelateerd zijn aan overgewicht. Dit type vet reageert wel meteen op koudere temperaturen, maar de effecten zijn minimaal.

Dan bestaat er ook nog bruin vetweefsel, een type vet dat vooral terug te vinden is rondom je nek en vooral aanwezig is bij baby’s. Bruin vet zet energie om in warmte en is zodoende beter in staan om onze interne kachel lekker op temperatuur te houden. Baby’s bezitten ruimte hoeveelheden van die bruine vet, omdat zij zich nog niet voldoende warm kunnen houden door bijvoorbeeld lichaamsbeweging. Dit type vet, wat dus ook bij volwassenen aanwezig is, wordt bij koudere temperaturen geactiveerd. Maar of dit ook echt zorgt voor een groter verlies aan vet is nog steeds onduidelijk. Koud weer gaat dus waarschijnlijk niet het verschil maken bij het verbranden van vet.

Lees ook: 6 wetenschappelijk bewezen manieren om fietsend meer vet te verbranden

Is het slecht voor je om in de kou te trainen?

Dat je in de zomer liever buiten traint dan in de winter is heel begrijpelijk. Wat wel een reden kan zijn om te blijven sporten in de winter is het op peil houden van je vitamine D-niveau. Het grootste gedeelte van vitamine D krijg je door zonlicht, omdat je huid deze vitamine onder invloed van zonlicht vormt. Door dus ook in de winter te blijven trainen kun je zorgen dat je voldoende van deze vitamine in je lijf hebt zitten, ondanks dat er minder momenten zijn dat we even in de zon gaan zitten. Zo kan je blijven fietsen in de kou én goed trainen. Nog een kleine tip: zorg dat de zonlicht ook op je huid valt, door bijvoorbeeld je mouwen iets op te trekken.

Lees ook: 6x warme handschoenen voor op de fiets in de winter