Bram Tankink over zijn mooiste rondje van Frankrijk

Maak tijdens de Tour (of daarna) zelf de mooiste rondjes in Frankrijk. Tips van de pro’s.

Grignan en Barcelonnette met Bram Tankink

'Lekker weer en lekkere klimmen. Dat is wat het hartje van de meeste fietstoeristen begeert. Je vindt het in Grignan. We zaten daar tijdens de Tour vaak in een prachtig kasteelhotel. Mooi, maar kostbaar. Campings zijn er ook voldoende in de buurt. De regio staat al lang bovenaan mijn lijstje om met het gezin naartoe te gaan. Grignan is een leuke sfeervolle stad in de Drôme, waar de familie zich ook kan vermaken. In deze omgeving kun je met een lekker zonnetje rustig tussen de lavendelvelden toeren, maar liggen ook hoge cols als de Mont Ventoux op fietsafstand. Of je nu op het vlakke of in de heuvels wilt rijden met een lekker temperatuurtje: het kan hier allemaal.'

'Als je meer dan een week de tijd hebt, zou ik aanraden na Grignan naar Barcelonnette te rijden. Dat ligt diep in de Alpen, vlakbij Italië. Ik heb daar zelf twee keer op een camping gestaan en ontzettend genoten. Barcelonnette is een plaatsje dat nog aan het massatoerisme is ontsnapt. Je hebt er een authentiek marktpleintje waar je lekker kunt eten en waar leuke festivals worden gehouden, maar je struikelt er nog niet over de toeristen. Dat spreekt me aan. Ook voor wielrenners is het een paradijs. Vanuit Barcelonette kun je naar de Col de Vars, de Col d’Allos of de Col de la Bonette, een van de hoogste verharde klimmen in de Alpen. Het mooist vind ik nog de klim naar de Col de la Cayolle. Meer dan twintig kilometer klimmen over een niet erg steil, maar wel heel rustig en smal weggetje dat dwars door de prachtige natuur van het nationaal park Mercantour slingert.'

'Vanuit Barcelonnette kun je een prachtige tocht maken over de Col d’Allos richting Colmars, daar de D2 op en dan via de Col de Champs over de Col de la Cayolle terug naar de startplaats. Dik honderd kilometer met veel hoogtemeters door een machtige omgeving: een van de mooiste trainingsrondes die ik ooit heb gefietst. Familie kun je ook prima meenemen naar dit gebied. Zeker als de gezinsleden van actieve uitstapjes houden, zit je hier goed. Ik zou zelf zeker mijn opblaasboot inpakken. Op de rivier de Ubaye, die langs Barcelonette stroomt, is het prachtig raften en kanoën.'

Bram Tankink (ex-prof) maakte kennis met het Franse landschap in negen Tour-deelnames van 2005 tot en met 2015.

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk in Bicycling Magazine. Wil je dit soort verhalen niet meer missen of lekker van papier lezen? Sluit dan hier je abonnement af.