7 Belangrijke dingen die je als beginner moet weten

Niet iedereen trapt zomaar een wheelie op een racefiets van vijftienduizend euro. Zelfs Mathieu van der Poel niet. Iedereen begint ergens – ook op de fiets. Gelukkig zijn er genoeg ervaren fietsers en clubs die hun kennis maar wat graag delen met nieuwe zielen in de fietswereld. Maar eerlijk is eerlijk: als je zelf al jaren rijdt, is het soms lastig terug te halen hoe het ook alweer was, die allereerste keer in fietskleding. Juist de dingen die voor jou inmiddels vanzelfsprekend zijn, zijn dat voor een beginner totaal niet.

We spraken met recreanten en wedstrijdrijders over wat zij graag eerder hadden willen weten. Dus ben je net begonnen met fietsen? Doe er je voordeel mee. Geloof ons: dit had je echt liever gisteren dan vandaag gehoord.

Oh ja, nog even dit: draag. altijd. een. helm. Niet alleen voor jezelf – maar ook omdat niemand wil eindigen als die fietser zonder helm met een hoofdwond in de berm. En geloof ons, het imago van een helmloze fietser is ook niet bepaald… stijlvol.

1. Geen onderbroek onder je fietsbroek. Echt niet.

Dit is niet zomaar een regeltje. Het is de regel. “De eerste maand fietste ik gewoon met ondergoed onder mijn fietsbroek,” vertelde een wielrenster. “Ik had het wel gelezen, maar dacht: ach, zo erg zal het wel niet zijn. Nou, dat was het wel. Sindsdien is mijn eerste advies aan elke beginnende fietser: laat die slip in de kast liggen.”

Waarom? Ondergoed schuurt, knelt en houdt zweet en bacteriën vast. Niet fijn, zeker niet op lange ritten. Het zeem in je fietsbroek is gemaakt om direct op je huid te dragen: ademend, antibacterieel en ontworpen om je rit comfortabeler te maken. Dus: fietsbroek aan, billen bloot.

2. Een bikefitting is geen luxe – het is essentieel

Als je meer doet dan een rondje boulevard met 10 km/u, overweeg dan een bike fitting. Het zorgt voor een comfortabele houding, voorkomt blessures én maakt je efficiënter. En sneller.

Veel fietsers denken dat ‘pijn erbij hoort’. Niet dus. “Toen ik net begon, reed ik twee jaar met gevoelloze voeten en zadelpijn,” vertelt een fietser. “Pas na mijn eerste bike fitting dacht ik: wacht eens even… het hóéft dus helemaal niet pijn te doen!” Veel fietsenwinkels bieden een fitting aan bij aankoop van een nieuwe fiets. Anders betaal je er tussen de €100 en €300 voor. Beter dan een blessure – of een zadel vol frustratie. 

3. Schakelen is geen kwestie van voorkeur, maar van ritme

Een ‘favoriete versnelling’? Die bestaat niet. Schakelen is iets wat je continu doet om je cadans op peil te houden – idealiter tussen de 80 en 90 rpm. Te laag in je cadans (denk aan: stoempen op 60 rpm) en je knieën krijgen het zwaar te verduren. Bovendien daalt je zuurstofopname, wat je prestaties niet ten goede komt.

Wil je inzicht krijgen in je cadans? Overweeg een cadanssensor voor op je fietscomputer. 

4. Even checken = veel langer fietsplezier

Een snelle check voor je vertrekt kan het verschil maken tussen een toprit en een pechmoment. Neem twee minuten de tijd om je fiets na te lopen. Begin bij je banden: zijn ze te zacht, dan riskeer je een stootlek; te hard, en je levert in op comfort. Een handige vuistregel: reken op 1 bar per 10 kilo lichaamsgewicht – dus weeg je 50 kilo, dan is 5 bar vaak voldoende. Weet je het niet zeker? De juiste bandenspanning bepaal je op deze manier. Controleer ook of je zadel en stuur nog goed vastzitten, luister even naar je ketting - bij gepiep of gekraak is het tijd voor een druppel olie. Lopen je remmen aan? Stel dan op deze manier snel en gemakkelijk je schijfremmen af. Simpel onderhoud, maximaal fietsplezier.

5. Monteer accessoires ónder de kabels

Fietscomputer, verlichting of opzetstuur? Bevestig ze altijd onder de kabels – niet eroverheen. Wedstrijdrenster Jeanette Haggas leerde dat op de harde (en dure) manier. Tijdens een tijdrittraining had ze haar opzetstuur zó strak over de kabels vastgezet dat ze haar schakelkabels beschadigde.

Resultaat: nieuwe kabels monteren en een wijze les geleerd.

6. Bespaar slim – maar niet op het verkeerde

Fietsen hoeft je bankrekening niet leeg te trekken, maar het loont om slim te kiezen waarop je wél en níet bespaart. Neem schoenen: een goedkoper paar dat niet goed past kan niet alleen je rit verpesten met pijnlijke tenen, maar op de lange termijn zelfs zenuwschade veroorzaken. Serieus ongemak dus. En fiets je vaak in warm weer? Investeer dan in een lichte, goed geventileerde helm. Die kost misschien wat meer, maar zorgt voor zoveel meer comfort – en dat maakt het fietsen een stuk aangenamer, rit na rit.

7. Comfort begint bij je zitvlak

Het geheim van een lange, fijne rit? Zitcomfort. Geen ondergoed, een goed zadel en eventueel chamois cream. Zadelpijn is de blaar van de fietswereld: bijna iedereen krijgt ermee te maken. Niet gênant, wél vervelend. “Als ik had geweten hoeveel aandacht ik aan mijn kruis zou besteden als fietser…” zei een recreant. “Ik sta nu regelmatig met één been op de wastafel de schade te inspecteren na een lange rit.”

Een beetje gênant? Misschien. Maar als je dit soort gesprekken voert met je fietsvrienden weet je: je hoort er echt bij.