Hoe weet je of je een nieuwe ketting nodig hebt?

Een versleten ketting herken je niet altijd direct. Toch kan te lang doorrijden flink in de papieren lopen: niet alleen de ketting, maar ook je cassette en kettingbladen kunnen sneller slijten. Maar wanneer is het eigenlijk tijd voor een nieuwe ketting? Dit artikel helpt je om de kettingslijtage te meten en te bepalen of hij aan vervanging toe is.

>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen.

Naast je banden is de ketting van je fiets misschien wel het onderdeel dat het vaakst moet worden vervangen. Als je te lang wacht zal je ketting versleten raken, waardoor de schakelkwaliteit vermindert en de levensduur van de andere draaiende onderdelen van je fiets ernstig wordt verkort.

Er is geen vaste kilometerstand waarop je een ketting moet vervangen. De beste manier om daarachter te komen is door de slijtage regelmatig te meten. Dat kan met een speciale kettingslijtagemeter, maar ook gewoon met een liniaal.

Om die vraag te beantwoorden, helpt het om eerst te begrijpen hoe kettingslijtage ontstaat. Naarmate een ketting slijt, ontstaat er speling tussen de pennen en busjes. Daardoor wordt de effectieve lengte van de ketting groter. Die slijtage zorgt ervoor dat de ketting minder goed aansluit op de tanden van de cassette en kettingbladen. Daardoor schakelt de fiets minder soepel en kunnen ook deze onderdelen sneller slijten.

Wanneer moet je een fietsketting vervangen?

Er is geen vaste kilometerstand waarop je een fietsketting moet vervangen. De ene ketting is na 2000 kilometer aan vervanging toe, terwijl een andere veel langer meegaat. Daarom kun je beter regelmatig de slijtage meten.

Als je het type bent dat op een licht verzet ronddraait, de ketting na elk ritje zorgvuldig schoonmaakt en smeert, nooit in de regen rijdt en net zo veel weegt als Nairo Quintana, gaat je ketting waarschijnlijk een stuk langer mee. Ben je juist dol op grote versnellingen, fiets je vaak door de regen en verdwijnt je fiets na thuiskomst direct de schuur in? Dan kan de slijtage een stuk sneller gaan.

Aan de slag met de kettingslijtagemeter

Deze verschillen in rijstijl zijn dé reden waarom het beter is om met een kettingslijtagemeter regelmatig de conditie van je ketting te bepalen. Oefen met de meter in de hand druk uit op een pedaal, zodat de bovenkant van de ketting strak staat. Plaats de meter op een schakel en lees af wat de slijtage is. Indicatoren op de slijtagemeter geven aan of het tijd is om je ketting te vervangen.

Doe de liniaaltest

Geen kettingslijtagemeter bij de hand? Met een gewone liniaal kun je de slijtage van je ketting ook redelijk eenvoudig controleren. Hiervoor heb je een liniaal met een inch-schaal nodig. De afstand tussen de schakels van een fietsketting is namelijk precies een halve inch.

Trek de ketting strak en leg de liniaal langs de ketting. Lijn de 0-inchmarkering uit met het midden van een schakel en kijk waar de 12-inchmarkering uitkomt.

• Valt de 12-inchmarkering precies in het midden van een schakel? Dan is er nauwelijks sprake van slijtage.
• Valt de markering ongeveer 1/16 inch (1,6 mm) voorbij het midden van de schakel? Dan bedraagt de slijtage ongeveer 0,5 procent.
• Bij moderne 11-, 12- en 13-speed aandrijvingen is dat doorgaans het moment om de ketting te vervangen.
• Bij sommige oudere aandrijvingen ligt de aanbevolen vervangingsgrens rond 0,75 procent. Controleer bij twijfel de specificaties van de fabrikant.

De liniaaltest is minder nauwkeurig dan een speciale kettingslijtagemeter, maar geeft je wel een goede indicatie van de conditie van je ketting. Heb je regelmatig last van een versleten ketting, dan is een kettingslijtagemeter een handige investering.