Dit is het parcours van de UCI Gravel World Series in Valkenburg
De UCI Gravel World Series komt naar Nederland. Om precies te zijn naar het mooie Valkenburg en wij nemen de route met je door.
Alberto Viciana
Op 11 mei 2025 verzamelen gravelrijders uit heel Nederland en ver daarbuiten zich in Valkenburg voor de Marly Grav Race. Met zijn unieke mix van stevige klimmetjes, Limburgse gastvrijheid en, jawel, een rit dóór een mergelgrot, is deze race misschien wel de meest bijzondere van de Benelux. Of je nu de 100 of de 155 kilometer rijdt: je krijgt een avontuur.
Starten op de Cauberg: gelijk vol aan de bak
Stel je voor: je klikt in, ademt diep in, en boem: direct de Cauberg op. Geen tijd om rustig warm te draaien. De beroemde klim, bekend van de Amstel Gold Race en talloze WK’s, dwingt je vanaf meter één om wakker te zijn. Marly Grav laat er geen gras over groeien: hier wordt gekoerst. Vanaf daar slingert het parcours zich door het golvende Zuid-Limburgse landschap. Verwacht geen eindeloze rechte gravelwegen zoals in de Achterhoek of Drenthe. Hier is alles korter, steiler en intenser. Klimmen, sturen, bijten.
Gravel, maar dan anders
Zo’n 60 procent van het parcours bestaat uit onverharde wegen: grindpaden, veldwegen en holle wegen die eruitzien alsof ze zo uit een graveltijdschrift zijn geplukt. Maar Marly Grav zou Marly Grav niet zijn zonder dat beetje extra. In de eerste lus duik je ondergronds: de Gemeentegrot van Valkenburg wacht. Met fiets en al rijd je door een eeuwenoude mergelgrot, waar de temperatuur constant fris blijft en de sfeer haast surrealistisch is.
2 lussen of 3 lussen, één avontuur
Bij Marly Grav kies je uit twee afstanden, elk met hun eigen karakter en uitdagingen. De 100 kilometer lange route biedt een perfecte balans tussen snelheid en techniek. Je rijdt over 46,6 kilometer onverhard terrein, gecombineerd met bijna 13 kilometer verhard gravel. Daarbij wisselen bospaden en veldwegen elkaar af, goed voor ruim 57 kilometer puur offroadplezier. Af en toe knal je over korte stukken asfalt, zo’n 34 kilometer in totaal, om even op adem te komen. Hier en daar liggen kasseienstroken verstopt, goed voor 1,87 kilometer aan bonken en beuken, net genoeg om je handen even goed wakker te schudden.
Voor de echte kilometervreters is er de 155 kilometer lange route. Deze variant vraagt alles van je benen en kop. Maar liefst 74,8 kilometer onverhard ligt op je te wachten, samen met 19,3 kilometer strak aangelegd verhard gravel waarop je het tempo stevig kunt opvoeren. De singletracks zijn iets talrijker, bijna vijf kilometer slingerend sturen tussen bomen en struiken. En hoewel het parcours ruim 52 kilometer asfalt bevat, voelt het nergens saai: de Limburgse heuvels blijven je uitdagen, net als de kasseienstroken en de grindpaden die je wiel na wiel moet bedwingen.
Of je nu voor de korte of de lange afstand kiest, Marly Grav serveert je een prachtige mix van techniek, kracht en doorzettingsvermogen. Wil je meer details? Dan kun je de routes hier vinden.
Verzorging onderweg
Geen zorgen over hongerklop of lege bidons: de organisatie heeft genoeg verzorgingsposten ingericht. Bij de 100 km zijn er drie stops, de lange afstand heeft er zelfs vijf. Denk aan snelle snacks, verse bidons en mechanische hulp als het écht misgaat.
Shimano Experience Center: hier begint en eindigt je avontuur
Start, finish én nagenieten doe je bij het Shimano Experience Center. Hier vind je niet alleen je rugnummer en het officiële podium, maar ook een gezellige afterparty. De finish halen van zo’n avontuurlijke rit moet natuurlijk gevierd worden. Het beloofd een mooie dag te worden vol avontuur, gezelligheid en natuurlijk veel gravel.