Hier kan Wout Poels zijn slag slaan om in alle grote rondes een etappe te winnen

De Nederlander Wout Poels won al etappes in de Tour de France en in de Vuelta a España. De inmiddels 37-jarige renner van XDS Astana droomt nog van één ding. Een etappe winnen in de Giro d'Italia. Daarmee zou de Limburger zich mengen in een rijtje met renners die in alle grote rondes een etappe heeft gewonnen. Dat een etappe winnen in de Giro d'Italia 2025 een realistisch doel is, bewees Poels in de Ronde van Turkije, waar hij een etappe en het eindklassement won. De vorm is dus aanwezig! Als we naar het routeschema kijken, dan heeft Poels vijf kansen om zijn droom uit te laten komen. De Nederlander kan zich de eerste week rustig houden in het peloton. De eerste echte kans ligt in etappe zeven.

1. Etappe 7 – 16 mei: Castel di Sangro - Tagliacozzo

Het profiel van de zevende etappe: Een etappe van 168 km met drie beklimmingen, eindigend met een slotklim van 12,6 km aan 5,4%, waarbij de laatste 3 km stijgingspercentages de 14% bereiken.

In de zevende etappe eindigen de renners voor het eerst in de Giro d'Italia 2025 bergop. Poels kan hier zijn klimkwaliteiten benutten door mee te gaan in een vroege ontsnapping. Gezien de relatief milde hellingspercentages op de eerste beklimmingen kan een sterke klimmer als Poels zijn krachten in de kopgroep nog sparen. In de finale moet de renner van XDS Astana in staat zijn om het verschil maken. De Nederlander moet taai en sterk genoeg zijn om de favorieten voor het algemeen klassement voor te blijven.

2. Etappe 15 – 25 mei: Fiume Veneto - Asiago

Etappe 15 is 214 km lang met 3.900 hoogtemeters, inclusief de Monte Grappa (25 km aan 5,7%, maximaal 11%) en de klim naar Dori (16,4 km aan 5,4%, maximaal 9%).

Het is misschien niet de grootste kans op etappewinst, maar het is een kans. De Monte Grappa doemt al halverwege de koers op en de laatste klim naar Dori ligt op 13 km van de finish, waarna een heuvelachtige finale volgt. De lange afstand en het zware profiel maken deze etappe geschikt voor een ontsnapping. Poels kan overwegen om vroeg in de etappe mee te gaan in een ontsnapping en zijn klimmersbenen te benutten op de Monte Grappa. De afstand tussen de top van de Monte Grappa en de finish biedt mogelijkheden om een voorsprong te behouden, mits de samenwerking in de kopgroep goed is. Poels heeft in het verleden al bewezen in een klein groepje, na een lange zware koers, nog over snelle benen te beschikken. Dus waarom niet in etappe 15.

3. Etappe 16 – 27 mei: Piazzola sul Brenta - San Valentino di Brentonico

Een etappe met een lengte van 199 km met bijna 4.900 hoogtemeters, inclusief vijf beklimmingen, eindigend met een slotklim van 17,4 km aan 6,4%, met stukken tot 14%. Etappe 16 heeft een profiel dat op het lijf is geschreven van Wout Poels

Deze koninginnenrit is zwaar en kan beslissend zijn voor het klassement. Poels kan hier zijn ervaring en klimcapaciteiten inzetten door mee te gaan in een vroege ontsnapping. Misschien is deze etappe wel beter geschikt voor de droom van Poels om in alle grote rondes een etappe te winnen dan de eerder beschreven etappe 15. Houdt de Nederlander zijn benen rustig in etappe 15, dan zit hij zeker in de kopgroep tijdens etappe 16. Op La Fricca vormt de kopgroep zich, met Wout Poels. Op Santa Barbara (klim van de eerste categorie) zou de Nederlander aan een solo kunnen beginnen. Aannemelijker is dat Poels wacht tot de slotklim San Valentino.

4. Etappe 19 – 30 mei: Biella - Champoluc

Het profiel van etappe 19: Een etappe van 166 km met vijf beklimmingen, waaronder de Col Tzecore (16 km aan 7,7%), Col Saint-Pantaléon (16,5 km aan 7,2%) en Col de Joux (15,1 km aan 6,9%). De etappe eindigt met een klim naar Antagnod (8,7 km aan 5%), gevolgd door een afdaling naar de finish.

De opeenvolging van zware beklimmingen maakt deze etappe geschikt voor taaie en ervaren renners als Wout Poels. Poels kan overwegen om mee te gaan in een vroege ontsnapping. De renners zitten wel in week drie van de grote ronde. Hoe sterk is Poels nog, het is nu nog niet te voorspellen. Afhankelijk van de ontwikkelingen in de etappe kan Poels er ook voor kiezen om niet mee te gaan en zijn benen te sparen. Zeker als de kopgroep weinig ruimte krijgt is dit wellicht een goede optie. Op de Col du Joux een aanval plaatsen om stand te houden op de slotklim. Als de favorieten voor het eindklassement naar elkaar blijven kijken, liggen er kansen.

5. Etappe 20 – 31 mei: Verrès - Sestrière

Etappe 20 is een lange etappe van 203 km met beklimmingen van de Colle del Lys (13,7 km aan 4,7%) en de Colle delle Finestre (18,5 km aan 9,2%, waarvan de laatste 9 km onverhard), gevolgd door een slotklim naar Sestrière (16,2 km aan 5,3%). Het is de laatste kans voor Wout Poels in de Giro d'Italia 2025 om in alle grote rondes een etappe te winnen.

Deze etappe is de laatste bergrit en biedt een ultieme kans voor Poels. De Colle delle Finestre, met zijn onverharde secties, is een ideale plek voor Poels om er vandoor te gaan. Door vroeg aan te vallen op deze klim kan hij een voorsprong opbouwen. De slotklim naar Sestrière is minder steil, maar na de zware inspanningen eerder in de etappe kan Poels hier zijn taaie lijf inzetten om een ritzege te behalen.