Fietsen beschermt je knieën op latere leeftijd
Fietsen is niet alleen goed voor je conditie, maar blijkt ook dé manier om kniepijn en artrose op latere leeftijd te voorkomen. Uit nieuw onderzoek blijkt dat hoe vaker en eerder je begint met fietsen, hoe gezonder je knieën blijven. Wil je knieklachten vermijden? Pak dan vooral vaker de fiets.
Een grootschalige Amerikaanse studie toont aan dat mensen die vaak fietsen, minder last hebben van kniepijn en minder kans lopen op knie-artrose. De onderzoekers keken naar gegevens uit de langlopende Osteoarthritis Initiative, waarbij 2.607 mensen tussen de 45 en 79 jaar werden gevolgd. Daaruit bleek: wie in zijn leven vaker op de fiets zat, had significant minder klachten en ook minder aanwijzingen van artrose op röntgenbeelden.
Volgens hoofdonderzoeker Grace Lo (arts en universitair hoofddocent aan Baylor University) is dit het eerste epidemiologische onderzoek dat het effect van een leven lang fietsen op kniegewrichten in kaart brengt. Hoewel het lastig blijft om het effect van één specifieke sport te isoleren, is het verband met fietsen volgens haar duidelijk: “Hoe vaker je fietst – en hoe jonger je ermee begint – hoe beter het lijkt te zijn voor je knieën.”
Waarom fietsen zo goed is voor je knieën
De lage impact van fietsen is een belangrijk voordeel. Je belast je gewrichten veel minder dan bij bijvoorbeeld hardlopen. Maar dat is niet het enige. Door de vloeiende trapbeweging wordt er meer gewrichtsvloeistof aangemaakt, die de knieën soepeler laat bewegen en slijtage kan verminderen. Bovendien versterkt fietsen de spieren rondom je knie, wat extra stabiliteit geeft. Volgens de Arthritis Foundation helpt dit niet alleen bij de knieën, maar ook bij de enkels, heupen en voeten.
Ook als je al kniepijn hebt
Zelfs wie al last heeft van artrose of kniepijn, kan baat hebben bij fietsen – mits in overleg met een arts of fysiotherapeut. “Fietsen helpt om je lichaam beter uit te lijnen, je core te versterken en je bewegingsbereik te vergroten,” zegt orthopedisch chirurg Neel Anand (Cedars-Sinai Spine Center). “Het resultaat? Je loopt, beweegt en traint met meer controle, waardoor je gewrichten minder belast worden.”
Of je nu wilt voorkomen dat je knieën verslijten, of al last hebt van pijn: de fiets biedt uitkomst. Hoe jonger je begint, hoe meer je profiteert. Dus waar wacht je nog op? Elke trap telt.