Deze check moet je uitvoeren voor iedere rit

Je denkt er misschien niet altijd bij na, maar voor elke rit heb je je vaste rituelen. Routes plannen, vrienden een berichtje sturen, je aankleden en bidons vullen: allemaal onderdeel van het proces. Je zorgt dat je telefoon is opgeladen, net als je lampjes en fietscomputer, als je die gebruikt. Misschien stop je ook wat extra eten of kleding in je zakken.

Voor elke rit bereid je je voor, omdat je een rit zonder problemen wilt. Maar wij blijven ons verbazen over hoe grondig veel renners zich voorbereiden, en tóch deze ene, simpele en essentiële stap overslaan. Dit is wat wij élke rit doen, ongeacht welke andere voorbereidingen wij hebben getroffen, hoe lang de rit duurt of welke fiets we gebruiken.

Voor elke rit – echt élke rit – controleer je je bandenspanning.

Zijn je banden te zacht of juist te hard opgepompt, wat vrijwel altijd het geval is als je fiets een halve dag of langer stil heeft gestaan, pas dan de spanning aan. Dat is alles. Het is niet moeilijk, en er zijn meer dan voldoende apparaten en hulpmiddelen beschikbaar om je daarbij te helpen.

Rijden met de juiste bandenspanning, afgestemd op je materiaal, omstandigheden en voorkeuren, maakt je niet alleen efficiënter (lees: sneller), maar verbetert ook je comfort en veiligheid, dankzij betere grip en stabiliteit.

Wat voor jou de optimale druk is, laat ik aan jou over. Zelfs als je geen gebruik maakt van een van de vele gratis online calculators, is het controleren en instellen van je banden op dezelfde druk voor elke rit al een grote winst.

Hier zijn een paar online calculators om je op weg te helpen: Silca, SRAM, Vittoria en Wolf Tooth. Ze zijn allemaal goed, maar onze persoonlijke favoriet is die van Wolf Tooth, omdat deze zowel een eenvoudige als een geavanceerde modus heeft en een breed scala aan uitrusting dekt. Bovendien heeft Wolf Tooth een smartphone-app voor zowel iOS als Android, zodat je altijd toegang hebt.

Als je eenmaal weet wat de optimale spanning is voor ‘de meeste dagen, noteer die dan bijvoorbeeld in een notitie op je telefoon. Zo heb je altijd de juiste gegevens binnen handbereik. Zo kan ik het makkelijk terugvinden zonder weer een calculator te hoeven raadplegen.

Zodra je je spanning weet, kost het maar een paar seconden (minder tijd dan het vullen van bidons) om dit vóór elke rit even te checken en aan te passen. Het is het dubbel en dwars waard.

De juiste fietspomp

Vloerpompen met een drukmeter zijn relatief goedkoop en vormen het meest essentiële gereedschap als je een fiets bezit. Goedkope pompen staan niet bekend om hun nauwkeurigheid, maar zelfs als ze er een paar PSI naast zitten, pomp je nog steeds met een consistente druk.

Als fanatieke fietsers geven wij de voorkeur aan duurzaam gereedschap met een nauwkeurige, goed afleesbare drukmeter. Denk bijvoorbeeld aan de Silca Super Pista Digital. Silca staat bekend om hoogwaardige en precieze tools. Voordeel vaan deze pomp is dat de drukmeter digitaal is en dat hij bovenaan de pomp bevestigd is. Bij de meeste pompen zit de drukmeter onderaan en is daardoor lastig af te lezen. Nadeel van de Silca pomp is de prijs, met € 345,- is het een prijzige pomp.

Een goed alternatief is de vloerpomp van Topeak. De bij veel fietsers bekende gele Joe Blow doet net als de prijzige Silca wat hij moet doen. De druk is niet digitaal af te lezen, maar voor € 39,- heb je wel een betrouwbare pomp.

Nieuw: de oplaadbare elektrische pompjes

Relatief nieuw op de markt zijn de oplaadbare elektrische pompjes. Ze zijn verkrijgbaar in allerlei verschillende soorten en maten. Grofweg schaf je vanaf € 40,- een elektrisch pompje aan. De pompjes zijn vooral handig om tijdens een rit te gebruiken na bijvoorbeeld een lekke band. De pompjes zijn zo klein dat ze vrij gemakkelijk in de achterzak van jouw fietsshirt zijn mee te nemen.

Wij hebben er nog niet veel ervaring mee, maar de pompjes zijn snel en vrij eenvoudig in gebruik (al maken ze behoorlijk veel lawaai). Let er bij aanschaf op dat je de druk digitaal kan aflezen op een display op de pomp. Je wilt natuurlijk wel weten hoeveel PSI je in de band pompt. Vaak kun je twee banden oppompen voordat de pomp weer opgeladen moet worden.

Wat je methode ook is om je bandenspanning te checken en je banden op te pompen: doe het vóór elke rit. Het is eenvoudig, snel en verbetert zowel je prestaties als je veiligheid. Sla deze simpele stap niet over, maak er een gewoonte van.

Dit artikel verscheen eerder op Bicycling.com door Matt Phillips.