Fietsen rond Nice: Dit zijn de 5 mooiste routes
Alexander Konijn
In de maanden dat het in Nederland vaak nat en koud is, ziet het er aan de Côte d’Azur heel anders uit. In de lente en herfst heerst er langs de Middellandse Zee een mild klimaat, met temperaturen tussen de vijftien en vijfentwintig graden en vaak een stralend blauwe lucht. Ideaal voor lange dagen op de fiets: klimmend door het achterland of rollend langs het azuur van de kust.
>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen.
Juist nu is het een goed moment om vooruit te kijken: waar gaat jouw volgende fietsavontuur naartoe? Voor steeds meer fietsers, van recreanten tot profs, is de regio rond Nice een vanzelfsprekende keuze. Hier komen kustwegen, iconische cols en een zichtbare wielercultuur samen in een landschap dat bijna gemaakt lijkt voor de fiets.
Wat de streek zo bijzonder maakt, is het contrast. Binnen enkele minuten fiets je vanuit de stad óf langs de zee, óf recht de bergen in. Dat maakt Nice tot een plek waar je altijd de rit vindt die je zoekt. Niet voor niets houden ploegen als INEOS en UAE hier trainingskampen, en passeren koersen als Parijs-Nice en de Tour vrijwel jaarlijks deze omgeving.
Routeprofielen
* makkelijk, geschikt voor beginnende fietsers
** gemiddeld, goede conditie gewenst
*** zwaar, geschikt voor getrainde, ervaren fietsers
>>> Lees ook: 1200 kilometer langs de Franse Atlantische kust
1. Promenade des Anglais - Cap d’Antibes *
50 km/ 190 hm
© Alexander KonijnPromenade des Anglais langs de kust
Wie Nice westwaarts verlaat richting Antibes, rijdt een van de mooiste én meest toegankelijke kustroutes van de Côte d’Azur. Vanaf de Promenade des Anglais volg je de zee richting Cagnes-sur-Mer en Juan-les-Pins, tot je uiteindelijk het schilderachtige Cap d’Antibes bereikt.
De route is vrijwel vlak en daardoor ideaal voor een rustige duurtraining of herstelrit, of voor beginnende fietsers die kilometers willen maken zonder meteen zware klimmen aan te gaan. Wat de rit bijzonder maakt, is de constante blik op de Middellandse Zee, met in de verte de contouren van de Alpen. Cap d’Antibes zelf is een klein cadeautje: rotsen, luxe villa’s en baaien waar je prima even kunt afstappen en genieten van het uitzicht.
2. Col d’Èze & Col de la Madone ***
70-75 km/ 1.800 hm
© Alexander KonijnCol d'Eze
Wie vanuit Nice meteen het klimwerk wil opzoeken, kan bijna niet om de Col d’Èze heen. Vanuit de stad klim je in zo’n negen kilometer omhoog richting het dorp Èze, met een gemiddeld stijgingspercentage van vijf tot zes procent. De klim wordt regelmatig opgenomen in Parijs-Nice, en voelt ook echt als een klassieke wedstrijdklim: steady, overzichtelijk, maar met genoeg bochten en uitzichten om je gemotiveerd te houden. Boven wacht een panoramisch uitzicht over de baai van Nice.
Vanaf Èze kun je relatief eenvoudig doorsteken naar de Col de la Madone, een naam die bij veel wielrenners meteen een belletje doet rinkelen. Deze klim, die start vanuit Menton en tot 925 meter hoogte voert, was jarenlang de favoriete testklim van Lance Armstrong en blijft een populaire plek voor profs die hier wattages komen checken. Met ruim dertien kilometer klimmen aan gemiddeld 6,7 procent is-ie een stuk pittiger dan de Col d’Èze. Onderweg wisselen haarspeldbochten, schaduwrijke stukken en open uitzichten elkaar af, tot je uiteindelijk boven op een rustig plateau uitkomt.
Wat de combinatie Èze + Madone zo aantrekkelijk maakt, is de opbouw: eerst warmdraaien op de Col d’Èze, daarna het echte werk op de Madone. Een perfecte test voor je kracht, uithoudings- én doorzettingsvermogen.
3. Col de Vence: ritme zoeken en vasthouden ***
80 km/ 1.450 hm
Een stukje verder landinwaarts ligt de Col de Vence, een klim die vooral bekendstaat om zijn regelmaat. Vanuit het charmante stadje Vence klim je ruim tien kilometer aan gemiddeld zeven procent. Dit vraagt om een goed gekozen tempo en de discipline om dit vol te houden.
De omgeving verandert snel: je laat de kustdrukte achter je en fietst richting de rustige, groene binnenlanden. Hoe hoger je komt, hoe stiller het wordt – alleen je banden op het asfalt, je ademhaling en het tikken van je ketting zijn nog hoorbaar. Bovenop word je beloond met een breed uitzicht over de Côte d’Azur en de omliggende bergen.
© Alexander KonijnDe groene heuvels van Col de Vence
Een populaire route begint in Saint-Laurent-du-Var en voert in een rondtocht van zo’n tachtig kilometer naar de Col de Vence en terug. Met ruim 1.450 hoogtemeters is het een stevige uitdaging die je niet moet onderschatten. Het wegdek is goed en de klim zelf is regelmatig, maar het totaalplaatje maakt dit een serieuze rit voor wie zijn uithoudingsvermogen wil testen.
4. Gorges du Loup: een kloof met de wow-factor **
26,4 km/ 440 hm
Niet elke tocht hoeft zwaar te zijn om spectaculair te zijn. De Gorges du Loup, een lus in het Regionaal Natuurpark van de Pré-Alpes d’Azur, bewijst dat. De route van ongeveer 26,4 km voert je door een ruig, smal dal met rotswanden, watervallen, bochten en kleine weggetjes die telkens iets nieuws laten zien.
© Alexander KonijnRotswanden in Gorges du Loup
Met zo’n 440 meter klimmen is de route toegankelijk voor de meeste fietsers, maar zeker niet saai. Veel delen zijn verhard, wat het rijden prettig maakt. Je rijdt door wisselend licht, passeert mooie uitzichtpunten zoals het viaduct van Saint-Antoine en later dat van Cassan, en voelt continu dat je in een bijzonder stukje natuur fietst. Het is een ideale rit voor wie veel wil zien zonder zich volledig leeg te rijden.
5. Col de Turini: de ultieme klim van de regio ***
61 km/ 1.600 hm
En dan de Col de Turini: een van de indrukwekkendste beklimmingen van de Côte d’Azur. Vanuit L’Escarène klim je ruim 24 kilometer onafgebroken naar 1.607 meter hoogte, met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,2 procent. De weg slingert zich omhoog in talloze haarspeldbochten en wisselt dichte bossen af met open stukken met uitzicht. De Turini is geen klim van extreme percentages; de uitdaging zit vooral in de lengte. Vind je ritme, doseer goed en laat de klim komen zoals hij komt. Bovenop is het koel, stil en indrukwekkend mooi.
>>> Lees ook: Fietsen door vulkanische Frankrijk: 5 adembenemende routes in de Auvergne
Eindeloos fietsen, eindeloos genieten
De Côte d’Azur, en Nice in het bijzonder, is een fietsregio waar alles samenkomt: de kust voor ontspanning, de bergen voor uitdaging, en routes die variëren van vriendelijk tot heroïsch. Of je nu zin hebt in een stevige klimdag of een relaxte rit in de zon, je vindt hier altijd precies wat je zoekt. Terwijl de dagen in Nederland kouder en natter worden, kun je alvast dromen van je volgende fietsavontuur onder de Franse zon. Misschien sta jij binnenkort boven op een col, met de Middellandse Zee in de verte en benen die precies voelen waarom je hier bent gekomen.