Bauke Mollema heeft weinig doelen meer met NK-medaille op zak

Bauke Mollema won etappes in de Tour de France en de Ronde van Spanje, zijn naam staat op de erelijst van het monument Ronde van Lombardije en hij stak de zege in de Clasica San Sebastian en de Japan Cup op zak. Zijn grote doel van 2026 was: de Nederlandse titel op de weg. De 39-jarige Groninger van Lidl-Trek greep er in Nijmegen vorige week maar net naast met zilver,  maar kon uiteindelijk leven met het resultaat.

Dit artikel is geschreven door: Roy Schriemer.

Met dit evenement achter de rug, heeft hij weinig doelen meer. Zo richt hij zich niet meer op een WK in Canada aan het einde van dit seizoen. Na afloop van de nationale titelstrijd op de weg stond hij toch met een grote glimlach de media te woord. Na enigszins kleurloze maanden zette hij zich in de schijnwerpers op dit kampioenschap, nadat hij in de Ronde van Zwitserland al wel zijn aanvallersbenen had getoond.

En dan gebeurt er iets. Mollema die meedraait in een vroege kopgroep, Mollema die in de finale achter winnaar Wilco Kelderman naar het zilver soleert. In de bekende stijl van schokschouderen en werken, door columnist Thijs Zonneveld tot werkwoord gemaakt: Mollemalen. Het is iets wat iets los maakt bij het publiek, dat hem nog altijd op handen blijkt te dragen. Ook nu de grote zeges wel wat langer weg lijken.

>>> Heb jij de Bicycling Tour de France special al in huis? Daarin blikt Bauke Mollema samen met Wout Poels op zijn mooiste Tour-momenten. En verder: Interviews, reportages, achtergronden, en natuurlijk: alle routes en profielen in een handig overzicht. Ren naar de winkel (Readshop, Bruna, AH) of bestel hem hier in onze eigen shop.

Mooier dan een vijfde plek

In Gelderland maakte hij zondag een tevreden balans op.  “Natuurlijk win je liever en pak je zo’n trui mee. Maar dat zat er uiteindelijk niet in. Winnaar Wilco Kelderman was gewoonweg te ver weggereden en een tweede plek was het hoogst haalbare. Er zaten best veel snelle mannen bij de achtervolgende groep, dus ik besloot mijn kans af te wachten om in de tegenaanval te gaan. Een medaille is toch mooier dan een vijfde plek, nietwaar. Toen ik even niemand in mijn wiel had, ben ik gegaan. Ik ben er best trots op om hier nu te staan met een medaille. Dat is me uiteindelijk toch ook gelukt.”

Tandje erbij in de trainingen

Waar sommige concurrenten de focus al op de Tour haddenen, stelde de veteraan van Lidl-Trek heel andere doelen. Deed hij vorig jaar nog tevergeefs een hoogtestage op eigen gelegenheid in de hoop op nog een Giro, dit jaar legde hij zich erbij neer dat een laatste grote ronde er niet in zat. “De ploeg heeft andere ambities voor het klassement en de sprint, waar ik als aanvaller minder goed in pas. Ik heb dit jaar daarom vooral een doel gemaakt van het blok met de Ronde van Zwitserland, het NK en de Ronde van Oostenrijk. Dat betekende gewoon een tandje erbij in de trainingen. Dat het parcours in Nijmegen en Berg en Dal me ligt, was natuurlijk ook een trigger om er vol voor te gaan. Ik was direct mee met de eerste kopgroep, het was zaak om hier niet achter de feiten aan te rijden. Het werd uiteindelijk een zilveren plak achter een terechte winnaar Wilco Kelderman, die hier gewoon heel overtuigend rondreed.” 

Goede vorm

Gevraagd naar een volgend doel haalde Mollema zijn schouders op. “Echte grote doelen heb ik niet meer dit seizoen. Ook het WK niet, waar ik de afgelopen jaren wel altijd mijn pijlen op richtte. Het WK vorig jaar in Rwanda was normaal gezien mijn laatste internationale kampioenschap, ook omdat het parcours in Canada waar het WK nu verreden wordt – op een parcours waar ik al eens reed – me niet goed ligt. Maar misschien kan ik in de Ronde  van Oostenrijk van over een dikke week nog een keer iets laten zien, ik ben in ieder geval in goede vorm nu.”