Chaos in Ronde van Romandië: vijf topteams uit koers na ruzie over GPS-tracker
Vijf topteams zijn voor de start uit de Ronde van Romandië gezet na ruzie met de UCI over een verplicht GPS-volgsysteem. De rel legt spanningen bloot tussen veiligheid, technologie en macht in het vrouwenwielrennen.
© Getty Images
De openingsdag van de Ronde van Romandië voor vrouwen is uitgelopen op een rel van formaat. Nog vóór de eerste pedalen waren rondgedraaid, werden vijf prominente ploegen uit koers gezet door de UCI. Onder hen de Nederlandse formaties Visma–Lease a Bike en Picnic–PostNL, maar ook Canyon–Sram, EF Education–Oatly en Lidl–Trek.
Onenigheid over nieuw veiligheidssysteem
De kern van de ruzie: een nieuw GPS-trackingsysteem dat de internationale wielerunie wil testen tijdens de driedaagse koers. Het systeem stuurt live locatiegegevens van de renners door, met als doel snellere hulpverlening bij incidenten. De aanleiding voor de invoering is de tragische dood van Muriel Furrer tijdens het WK in Zürich vorig jaar, waarbij ze enige tijd vermist was.
De UCI verplichtte teams om tijdens de testfase één specifieke renster per ploeg te voorzien van zo’n tracker, zodat de impact op de koers beperkt blijft. Maar daar wilden de vijf teams niet aan meewerken. Ze stellen dat de bond hen geen duidelijke regelbasis of veiligheidsprotocollen kon voorleggen.
Teams voelen zich onder druk gezet
In een gezamenlijke verklaring lieten de uitgesloten formaties weten “geschokt en teleurgesteld” te zijn over de gang van zaken. Ze hekelen het feit dat de UCI ploegen dwong zelf één renster aan te wijzen – iets wat volgens hen neerkomt op ‘discriminatie binnen het eigen team’. Ook wijzen ze op een al bestaand en bewezen veiligheidssysteem dat, naar eigen zeggen, voor het hele peloton operationeel is en zonder problemen ingezet kan worden.
De UCI merkt op dat veel van de uitgesloten ploegen deel uitmaken van Velon, een organisatie die haar eigen dataplatform en GPS-technologie ontwikkelt. Mogelijk speelt die commerciële rivaliteit op de achtergrond mee.
Grote namen missen de koers
Door de diskwalificaties startte de proloog met dertig renners minder, waaronder klimmers als Kasia Niewiadoma, Niamh Fisher-Black en Gaia Realini. Met nog slechts 63 rensters in koers ligt het deelnemersveld een stuk open voor verrassingen.