Derde goud voor Hetty van de Wouw bij WK Baanwielrennen

Hetty van de Wouw heeft haar naam met gouden letters in de baanwielrengeschiedenis gegrift. In Santiago, Chili, reed de 27-jarige sprintster niet alleen naar haar derde wereldtitel van het toernooi, maar deed dat ook met een indrukwekkend wereldrecord op de kilometertijdrit – een discipline die dit jaar voor het eerst op het vrouwenprogramma van het WK stond.

Met een tijd van 1.03,121 was Van de Wouw ruim anderhalve seconde sneller dan de Russische Jana Boerlakova. De Nieuw-Zeelandse Ellesse Andrews pakte het brons. Maar de cijfers vertellen slechts een deel van het verhaal: de manier waarop Van de Wouw haar race reed, was pure perfectie.

Wereldrecord én historische hattrick

De kilometertijdrit werd bij de vrouwen pas dit jaar ingevoerd; eerder was de afstand 500 meter. En dat Van de Wouw deze nieuwe discipline meteen zou domineren, had niemand durven voorspellen – behalve misschien zijzelf. In de kwalificatie scherpte ze al haar eigen wereldrecord aan (1.03,652), maar in de finale deed ze er nog een schep bovenop.

De Brabantse begon iets rustiger dan Boerlakova, maar na 500 meter sloeg ze genadeloos toe. Haar versnelling in de tweede helft van de race was ronduit spectaculair. Met een machtige laatste ronde denderde ze richting de finish, waar het scorebord haar recordtijd toonde: 1.03,121.

Drie keer goud, één missie

Met haar wereldtitels op de teamsprint, individuele sprint en nu ook de kilometertijdrit, completeert Van de Wouw een unieke hattrick. En haar toernooi is nog niet voorbij: zondag verschijnt ze nog aan de start van de keirin, het onderdeel waarop ze al olympisch en wereldzilver behaalde.

Wat Van de Wouw de afgelopen dagen liet zien, is meer dan pure snelheid. Het is controle, lef en een vleugje branie — precies wat haar zo’n publieksfavoriet maakt. Of, zoals ze het zelf zegt: “Alles doet pijn, maar het is het waard.”

Voor Nederland is Van de Wouw inmiddels uitgegroeid tot hét gezicht van het baanwielrennen — een atlete die niet alleen wint, maar de sport opnieuw definieert. En voor wie dacht dat drie keer goud het hoogtepunt zou zijn: haar benen hebben nog een race te gaan.