Waarom sommige fietsschoenen zo oncomfortabel zijn

Door de jaren heen heb ik een enorme hoeveelheid fietsschoenen getest. Naast banden heb ik waarschijnlijk meer verschillende schoenen geprobeerd dan welk ander fietsonderdeel dan ook.

>>> Wil je door ons op de hoogte gehouden worden van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief.

Schoenen beoordelen is lastig. Iedereen heeft namelijk andere voeten en elke fietser heeft een eigen idee van wat comfortabel, stijf of ademend is.Toch is er één ontwerpelement dat in verrassend veel schoenen terugkomt en dat naar mijn ervaring vaak voor ongemak zorgt. Ik noem het de “egg slicer”.

Met die term bedoel ik een sluiting waarbij een dunne kabel rechtstreeks over de bovenkant van de voet loopt. Dat zie je vaak bij schoenen met een draaisysteem zoals Boa, maar het kan ook voorkomen bij andere systemen zoals ATOP, X-Dial van Northwave of Tecno van Sidi. De kabel loopt meestal van een draaiknop aan de buitenkant van de schoen naar een geleider aan de binnenkant. Wanneer je de schoen strakker draait, trekt de kabel steeds harder aan. Het probleem is dat de druk daardoor op een heel klein oppervlak terechtkomt.

© Matt Phillips

Een voorbeeld van het egg-slicer-ontwerp.

Waarom dit ontwerp zo pijnlijk kan zijn

Wanneer je een schoen met dit systeem strak aantrekt, kan de kabel sterke drukpunten veroorzaken op de bovenkant van de voet. In mijn ervaring ontstaan die hotspots vaak rond specifieke botten in de voet, zoals de talus, het naviculare en de cuneiforme botten. Op die plekken zit weinig zacht weefsel, waardoor je de druk vrijwel direct voelt.

Veel fabrikanten proberen dat probleem op te lossen met een gevoerde tong in de schoen. Het idee is dat het schuim in de tong de druk beter verdeelt. Soms werkt dat ook, maar meestal alleen wanneer de schoen nieuw is.

© Matt Phillips

Sluitingskabels zorgen er al snel voor dat de tongen van schoenen slijten en dat er groeven in ontstaan.

Waarom de padding vaak niet helpt

Na verloop van tijd gebeurt bijna altijd hetzelfde. De kabel drukt langzaam een groef in de tong van de schoen. Daardoor slijt de padding en wordt die dunner.

© Matt Phillips

Het gebruik van het Boa-systeem om een band of overlappende tong aan te trekken is altijd een betere en comfortabelere oplossing.

Het gevolg is dat de kabel uiteindelijk bijna rechtstreeks op je voet drukt, alsof er een dun mesje overheen loopt. Daar komt de bijnaam “egg slicer” vandaan.

Waarom dit ontwerp toch zo vaak gebruikt wordt

Ondanks dit probleem blijft het ontwerp populair. Dat komt vooral omdat het technisch efficiënt is. Het systeem is licht, relatief eenvoudig te produceren en trekt de schoen stevig rond de voet. Vanuit het perspectief van de fabrikant werkt het dus goed. Maar efficiëntie betekent niet altijd comfort. Hoewel het systeem de schoen strak sluit, is het volgens mij een van de minst comfortabele manieren om dat te doen.

Een beter alternatief

Gelukkig zijn er betere oplossingen. Sommige schoenen gebruiken nog steeds een draaisysteem met kabels, maar laten de kabel een band of overlappende flap aantrekken in plaats van rechtstreeks over de voet te lopen. Daardoor wordt de druk over een groter oppervlak verdeeld en ontstaan er minder drukpunten.

Verschillende merken gebruiken dit principe al. Shimano past het toe op veel van zijn Boa-schoenen en ook merken zoals Fizik, Specialized en Trek hebben modellen met vergelijkbare oplossingen.

>>> Grote brede voeten? Lees ook: Review: Strong Feet Athletics wielerschoenen -Uitkomst voor brede voeten

Andere sluitingen die het probleem vermijden

Er zijn ook sluitingssystemen die het “egg slicer”-effect helemaal vermijden. Voorbeelden zijn klittenband, klassieke veters of speed-lace systemen zoals bij sommige schoenen van DMT. Deze systemen verdelen de druk vaak gelijkmatiger over de voet.

Conclusie

Ik hoop dat de fietsschoenen die in de toekomst op mijn deurmat belanden steeds minder gebruik maken van het “egg slicer”-ontwerp.Tot die tijd blijf ik schoenen aanbevelen met sluitingen die de druk beter verdelen en daardoor comfortabeler zijn tijdens lange ritten.

Dit artikel komt oorspronkelijk van Bicycling.com is geschreven door Matt Phillips.