Dit verdienen de best betaalde wielrenners van 2026

Wielrennen blijft financieel een relatief kleine sport vergeleken met voetbal, Formule 1 of basketbal. Toch gaan er inmiddels ook in het peloton enorme bedragen rond. Zeker de absolute top van de sport verdient tegenwoordig miljoenen per jaar.

Maar achter die indrukwekkende salarissen zit een opvallende realiteit: de verschillen binnen het peloton zijn enorm. Waar de grootste sterren contracten hebben die richting voetbalbedragen gaan, rijdt een groot deel van de profs voor veel kleinere salarissen.

En juist dat contrast maakt de financiële wereld van het moderne wielrennen zo interessant.

>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen.

Pogacar staat financieel op een ander niveau

Volgens meerdere internationale schattingen is Tadej Pogačar momenteel de best betaalde wielrenner ter wereld. Zijn basissalaris zou rond de acht miljoen euro per jaar liggen. En dan zijn bonussen, sponsordeals en persoonlijke samenwerkingen nog niet meegerekend.

Met overwinningen in grote rondes, monumenten en commerciële deals kan zijn totale inkomen nog veel verder oplopen.

Daarachter volgen namen als Remco Evenepoel die na zijn overstap naar Red Bull–BORA–hansgrohe ongeveer €6,6 miljoen per jaar zou verdienen. Jonas Vingegaard staat op de derde plaats. De Deen verdient bij Visma | Lease a Bike naar schatting ongeveer €5 miljoen per jaar.

Van der Poel, Van Aert en Roglic zitten rond dezelfde bedragen

Net achter die absolute top zit een groep renners die rond de vier miljoen euro per jaar verdient: Mathieu van der Poel, Wout van Aert en Primož Roglič.

Dat zijn bedragen die een paar jaar geleden in wielrennen nog uitzonderlijk waren. De sport is de laatste jaren financieel gegroeid, mede door grotere sponsors, internationale uitstraling en de opkomst van supersterren die ook buiten de sport commercieel interessant zijn.

Ook knechten verdienen tegenwoordig miljoenen

Wat opvallend is, is dat ook sommige luxe knechten en allrounders inmiddels enorme salarissen verdienen.

Tom Pidcock verdient volgens meerdere bronnen ongeveer €2,7 miljoen per jaar. Sommige schattingen liggen zelfs veel hoger. Ook Adam Yates zit bij UAE Team Emirates-XRG rond de €2,7 miljoen per seizoen.

Bij INEOS Grenadiers verdienen zowel Egan Bernal als Carlos Rodríguez naar schatting ongeveer €2,5 miljoen per jaar. Dat laat zien hoe sterk de salarissen aan de top van het wielrennen de laatste jaren zijn gestegen.

De kloof binnen het peloton is enorm

Toch geven die miljoenencontracten een vertekend beeld van het profpeloton. Want achter de absolute top ziet de financiële realiteit er compleet anders uit.

Veel WorldTour-renners verdienen geen miljoenen, maar eerder salarissen die liggen tussen ongeveer €70.000 en €300.000 per jaar. Dat blijft natuurlijk veel geld, maar staat ver af van de bedragen van de supersterren. Daarnaast zijn er ook grote verschillen tussen teams. Grote ploegen zoals UAE Team Emirates XRG of Visma | Lease a Bike beschikken over veel grotere budgetten dan kleinere teams. Daardoor kunnen zij niet alleen kopmannen aantrekken, maar ook sterke knechten hogere salarissen bieden. Het gevolg is dat het peloton financieel steeds schever groeit. Een kleine groep supersterren verdient extreem veel, terwijl de rest van het peloton daar relatief ver vanaf zit.

Sponsors en bonussen maken het verschil

Het salaris zelf is bovendien vaak maar een deel van het totale inkomen. Grote sterren verdienen daarnaast veel geld met:

• persoonlijke sponsors
• kleding- en materiaalsamenwerkingen
• bonussen voor overwinningen
• commerciële campagnes

Vooral renners met internationale uitstraling zijn interessant voor merken. Een wereldkampioen of Tourwinnaar levert niet alleen sportieve resultaten, maar ook zichtbaarheid.

Daardoor verdienen sommige toppers buiten hun contract om nog miljoenen extra.

Dat zie je bijvoorbeeld bij renners zoals Van der Poel of Pogacar, die wereldwijd herkenbaar zijn geworden, ook buiten de traditionele wielerwereld.

Wielrennen blijft klein vergeleken met andere topsporten

Ondanks die hoge bedragen blijft wielrennen financieel bescheiden naast sporten zoals voetbal of Formule 1. Topvoetballers verdienen soms tientallen miljoenen per seizoen, terwijl zelfs de grootste namen in het wielrennen daar nog ruim onder zitten.Dat komt deels doordat wielrennen commercieel anders werkt. Teams zijn afhankelijk van sponsors en hebben geen gigantische tv-contracten zoals in voetbalcompetities.

Toch zie je duidelijk dat de sport groeit. Budgetten stijgen, contracten worden groter en supersterren krijgen steeds meer commerciële waarde.

De druk op toppers wordt ook groter

Met die hogere salarissen groeit ook de druk. Teams investeren enorme bedragen in hun kopmannen en verwachten daar resultaten voor terug.

Een renner die miljoenen verdient, moet niet alleen winnen, maar ook zichtbaar zijn voor sponsors, media en fans. Dat maakt de rol van moderne toppers veel groter dan alleen hard fietsen. Ze zijn tegenwoordig tegelijkertijd atleet, merk en uithangbord van hun ploeg.

Conclusie

De top van het wielrennen verdient inmiddels bedragen die een paar jaar geleden ondenkbaar leken. Renners zoals Pogacar, Evenepoel en Van der Poel zitten financieel op een compleet ander niveau dan de rest van het peloton. Maar achter die miljoenencontracten blijft wielrennen ook een sport met enorme verschillen. Waar een kleine groep supersterren financieel profiteert van de groei van de sport, rijdt een groot deel van het peloton nog steeds voor relatief “normale” topsportbedragen.

En juist dat contrast laat zien hoe snel het moderne wielrennen verandert.