Echte kracht of E-sports illusie? Het verschil tussen indoor en outdoor klimmen

Binnen klimmen vs buiten klimmen: waarom wattages binnen vaak hoger liggen.

>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen.

De opmars van indoor cycling

Indoor cycling kreeg een enorme boost tijdens de pandemie in 2020. Zozeer zelfs dat professionele E-sports wielrenners tegenwoordig meer kunnen verdienen op platforms zoals MyWhoosh dan de meeste professionele wegwielrenners op de weg. CyclingWeekly meldt dat de krachtcijfers van renners zoals Jason Osbourne astronomisch hoog zijn, vergelijkbaar met topklassementen op de weg. Dit geldt niet alleen voor absolute wattages, maar ook voor watt per kilo, een cruciale maat voor klimmers.

Toch rijst de vraag: waarom kunnen sommige renners binnen zoveel meer kracht produceren dan buiten, en waarom worstelen anderen juist met indoor wattages?

Hitte en weerstand spelen een grote rol

Een van de belangrijkste factoren is warmte. Indoor fietsen genereert veel hitte, maar mist de natuurlijke koeling door wind. Ongeveer vier tot vijf joule van elke joule die wordt omgezet in voortbeweging gaat verloren als warmte. Zonder luchtstroming kan die warmteopbouw de prestaties flink beïnvloeden, vooral tijdens zware beklimmingen.

Daarnaast speelt de weerstand van de trainer een rol. Slimme trainers kunnen hellingen en weerstand simuleren, maar niet altijd perfect. Platforms hebben lange en steile virtuele beklimmingen, van 57 km met 2600 m hoogte tot korte hellingen van 10,6% gemiddeld. Buiten wordt de zwaartekracht constant tegen je ingezet, terwijl binnen de trainer dit moet nabootsen. Daardoor worstelen sommige renners met vermogen op vlak terrein versus klimmetjes.

Micro-techniek

Indoor kan het soms ook makkelijker zijn om kracht te leveren dan buiten. In een virtuele klim kun je een lagere weerstand kiezen, waardoor je in een groter verzet kunt rijden. Waardoor kleine imperfecties in de trapbeweging minder effect hebben op snelheid. Buiten zou diezelfde inefficiëntie duidelijker merkbaar zijn, vooral op steile hellingen bij lage snelheden.

Ook de ERG-modus kan een onnatuurlijk weerstandsniveau creëren. CyclingWeekly raadt renners aan om niet volledig afhankelijk te zijn van ERG tijdens gestructureerde indoortrainingen. Zo leren ze kracht vloeiender toe te passen en realistischer tegen weerstand te werken. De ERG-modus is een instelling op slimme fietstrainers die de weerstand automatisch aanpast aan een vooraf ingesteld vermogensdoel (wattage), ongeacht je trapfrequentie of versnelling.

Biomechanica en positie op de fiets

Indoorklimmen vereist minder constante aanpassing van de houding dan buiten. Buiten beïnvloeden kleine verschillenin je positie, spieractivatie en biomechanica. Indoor simulators zoals de Wahoo Kickr Bike Pro helpen deze bewegingen na te bootsen, wat nuttig is voor renners die zich voorbereiden op heuvelachtige ritten.

Een ander verschil is aerodynamica: binnen is luchtweerstand verwaarloosbaar. Comfort en krachtproductie krijgen prioriteit, zelfs als dat betekent dat de renner meer rechtop zit dan buiten, waar een aerodynamische houding nodig blijft.

Cadans, kracht en E-Sports hacks

Een nieuwe trend in elite indoor wedstrijden is extreem lage cadans uit het zadel: renners fietsen met 50-60 rpm gedurende lange periodes, soms bijna de hele race. Dit kan hun FTP binnen verhoogt tot 10% boven het normale niveau buiten. In een gecontroleerde indooromgeving is dit haalbaar, maar buiten spelen balans, grip en wisselende hellingen een grote rol, waardoor dezelfde techniek nauwelijks vol te houden is.

Koeling en consistente prestaties

De juiste koeling maakt indoor klimmen soms zelfs makkelijker. Met ventilatoren en ijscompres-strategie kunnen renners hun lichaamstemperatuur optimaal houden, wat lange inspanningen aangenamer maakt. Virtuele beklimmingen laten bovendien een constante pacing toe, iets wat buiten vaak niet mogelijk is door verkeer, wind en terreinvariaties.

Kortom, indoor wattages kunnen hoger zijn door warmte, weerstand, biomechanica en controleerbare omstandigheden. Buiten op de weg speelt de natuurwetten van zwaartekracht, luchtweerstand en variabele gradienten een doorslaggevende rol.