Eerste indruk: S-Works Crux 5 in Gravelwalhalla Girona
Specialized
Gravelracen is hot en heeft meer en meer de aandacht van de grote merken, van ex-profs maar ook van profs die momenteel actief zijn in de WorldTour. Wout van Aert kwam onlangs over voor MarlyGrav en won. Met wat voor materiaal gaan die gravelprofs de steeds uitdagender wordende gravelparcours aan? En hoe rijdt dat eigenlijk, dat highend materiaal wat er te vinden is op dit moment?
>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen.
Team Specialized gaat de graveluitdaging in ieder geval wederom vol aan en dat gaan ze doen met de vandaag officieel gelanceerde S-Works Crux 5: een gravelbeest van nog geen 7 kilo. Ik testte tijdens het perskamp in Tossa del Mar dit absolute topmodel in de serie, in het uitdagende gravelwalhalla tussen Tossa del Mar en Girona. Bekijk hieronder de video of lees (en kijk verder). Of doe het gewoon allemaal. Het is een racemonster voor de pro's dat zich ook door een gevorderde amateur op het eerste gezicht best een beetje laat temmen.
Dikke dikke banden
De eerste momenten en meters op de S-Works Crux 5, ergens in de bergen rond Girona tussen Tossa del Mar en de Spaanse gravelhoofdstad zijn een vreemde gewaarwording. Inklikken. Heel even naar beneden kijken. Dan rechtop. Als ik naar voren kijk, zie ik een hele, hele dikke band die lijkt op… inderdaad. Een mountainbike band. Dat went snel en is op dit terrein, waar ook gravelwedstrijd Traka in april overheen denderde, totaal geen overbodige luxe.
© Matthijs van den BroekS-Works Crux 5
“I encourage you to flat this one! Go try!” Natuurlijk wenst Samuel Benedict, category leader bij Specialized, ons niet echt lekrijden of een lekke of kapotte band toe tijdens de presentatie voordat we gaan rijden. Er spreekt eerder dat typische niet al te humble Amerikaanse vertrouwen uit in de keuze voor de algehele setup van de S-Works Crux 5, met de strakke Roval-wielen, de slim gekozen composiet spaken, de 50mm banden en de topgroep SRAM Red.
© SpecializedSpecialized Crux 5
De ontwerpers bij Specialized hebben drie jaar lang hun uiterste best gedaan om het gewicht van deze S-Works Crux 5 verder naar beneden te krijgen. Tegelijkertijd moest het frame geoptimaliseerd worden op het gebied van aerodynamica terwijl er een tyre clearance van 55mm werd "geëist" door de pro-riders die aan Specialized verbonden zijn.
Een van de compromissen die vanwege die eis gemaakt werden: deze S-Works Crux 5 is alleen te verkrijgen als oneby. Een gemis voor het gravelracen waar hij voor bedoeld is? Mijn inschatting is van niet.
© Justin - Specialized
© Justin - Specialized
© Justin - Specialized
© Justin - Specialized
© Justin - Specialized
© Justin - Specialized
© Justin - Specialized
© Justin - Specialized
© Justin - Specialized
© Justin - Specialized75km op en af: Gravelwalhalla tussen Tossa Del Mar en Girona
Onze testritten vinden plaats medio mei en we starten midden in de bergen, tussen Girona en Tossa del Mar. We delen de ritten op in twee dagen en rijden 1x35km en 1x 40 km vanwege een al te extreme hoosbui die op een wolkbreuk lijkt en heel lokaal voor (te) gevaarlijke gravelomstandigheden zorgt. Ik merk dat na het eerste rondje, op de tweede testdag, het vertrouwen verder is gegroeid. Ik heb wel wat mountainbike-ervaring op single-tracks, maar pas ervoor op mijn nek te breken door teveel waaghalzerij. Maar toch.
Hoe vaak fiets je nu op zo’n topmodel en met de aanmoediging om te proberen uit de fiets te halen wat erin zit in gedachten spring ik meerdere keren in de afdaling over naar mijn inschatting wat te diepe erosiegroeven die op veel stukken dwars en soms schuin in het gravelwegdek zijn uitgesleten. Dat gaat me goed af op hoge snelheid. Ik merk dat ik maar weinig gewicht omhoog hoeft te trekken, wat deze niet ongevaarlijke ervaring meer fun maakt.
Het afdalen is daarmee een feest en ronduit spectaculair, vanwege de ondergrond, de prachtige omgeving in de groene bergen rond Tossa del Mar. En oja, deze toch wel heel puike fiets.
© Matthijs van den BroekGravelwalhalla tussen Tossa del Mar en Girona
Ondanks het veel grovere terrein dan we in Nederland gewend zijn (sommige stukken mountainbike trail in Limburg misschien daargelaten) met heel wat losse keien, losser gravel en de erosiegroeven geeft de Crux geen krimp terwijl ik 55km/u aan maximale snelheid klok in de afdaling. Daar lacht Tom Pidcock hard om, en jij misschien ook.
Maar het idee was om weer veilig thuis te komen. En daar speelt de S-Works Crux 5 een doorslaggevende rol in. Hij breekt niet uit, gaat als een speer, voelt direct en laat zich in ieder geval tijdens deze eerste twee ritjes heerlijk “temmen”.
En het klimmen? Ook hier profiteer je (natuurlijk) van het lage gewicht en de algehele stijfheid van de gekozen setup: de mix van banden, wielen, geometrie, het lichte frame. Ik sluit vaak als laatste aan, ervaar de omgeving en het prachtige weer (in tegenstelling tot anderen probeer ik ook te genieten van de klim) terwijl Todd als sweeper achter me rijdt.
Volle bak gravelkoers met Daniel Oss
Op de route die we rijden zijn niet al teveel vlakke stukken champagnegravel te vinden, maar om het peloton wat gravel koersgevoel mee te geven trekt Daniel Oss (ex-prof bij o.a. Bora-Hans Grohe in de tijd van Peter Sagan en nu Specialized-ambassadeur) vol aan en door als de kans zich voordoet.
De mediatypes die meer tijd achter het toetsenbord doorbrengen dan op de fiets huilen in zijn wiel als de snelheden oplopen tot 50+ kilometer per uur. En natuurlijk moet een groepje lossen, waaronder ondergetekende. Of eigenlijk, eerlijk is eerlijk: ik zat niet eens vooraan. Op het vlakke merk ik ook hier weer de voordelen van de high-end carbon wielen, de uitstekende afmontage en het lichte frame: dit is ook een gravelfiets met "gewoon" een heerlijk racegevoel. Nee niet gewoon, natuurlijk...
© SpecializedSpecialized Crux 5
Conclusie: Eerste indruk S-Works Crux 5
Ok, het moet nogmaals gezegd: dit is een prijzige gravelracer uit het topsegment: 14.000 euro blijft een astronomisch bedrag voor een gravefiets waarvan je weet dat je hem gaat gebruiken in tamelijk ruige omstandigheden. Voor serieuze gravelrijders die wedstrijden rijden misschien geen gekke optie, voor een gemiddelde amateur mogelijk wat overdreven. De teams bij Specialized zijn tot het uiterste gegaan en hebben veel van de feedback van de profs kunnen verwerken in deze nieuwe fiets.
Deze Crux 5 is er (natuurlijk) ook in andere smaken, kleuren, uitvoeringen en afmontages, zie ook dit artikel met de volledige line-up: de prijzen van de Specialized Crux 5 beginnen bij 4.500 euro. Het rijden van de korte ritjes op deze S-Works Crux 5 was in ieder geval een heel bijzondere ervaring: een echt racegevoel en tegelijkertijd heel veel vertrouwen. Het is een racemonster voor de pro's dat zich ook door een gevorderde amateur op het eerste gezicht best een beetje laat temmen.