Voorbeschouwing EK wielrennen 2025: mannen klaar voor Ardennenklassieker in de Rhône-vallei

Na de tijdritten is het op zondag 5 oktober tijd voor het slotstuk van het EK wielrennen 2025 in de Franse Ardèche: de wegwedstrijd bij de elite mannen. Met een pittig heuvelachtig parcours, een startveld vol wereldtoppers en sterke nationale blokken hopen we op een spannendere strijd om de Europese titel dan het WK in Rwanda.

Het parcours: zware finale in Guilherand-Granges

De mannen rijden een koers van 202 kilometer met ruim 3.401 hoogtemeters. Het parcours kent 13 beklimmingen. Al meteen vanaf start wordt de de Col du Moulin à Vent (4 km a 5,1%) beklommen, maar het zwaartepunt ligt in de finale. De laatste hellingen volgen elkaar in rap tempo op en de slotklim ligt slechts vijf kilometer voor de finish in Guilherand-Granges. Net als bij de vrouwen is een sprint met een groot peloton vrijwel uitgesloten. Alles wijst op een slijtageslag in de stijl van een Ardennenklassieker.

© UEC

Favorieten: Evenepoel en Pogacar torenhoog, maar concurrentie loert

Titelverdediger Tim Merlier ontbreekt dit jaar, maar er is geen gebrek aan favorieten. Remco Evenepoel komt met vertrouwen na zijn wereldtitel tijdrijden en geldt als dé topfavoriet. Ook Tadej Pogačar staat aan de start en wil na zijn dominante seizoenen opnieuw een internationale trui toevoegen aan zijn palmares. Het klinkt gek maar de Europese titel is een van de weinige overwinningen die Pogačar nog niet heeft. Als concurrentie die we voornamelijk in het grote ronde werk zien staat Jonas Vingegaard ook aan de start. Kan hij Pogačar van de winst af houden? 

Daarnaast zijn er meerdere outsiders die op dit profiel uitstekend uit de voeten kunnen:

• Mathias Vacek, de beloftevolle allrounder die al grote stappen zette dit seizoen.
• Toms Skujiņš, ervaren, aanvallend en altijd gevaarlijk in heuvelachtig terrein.
• Tibor Del Grosso, het jonge talent dat zich snel ontwikkelt en in een vrije rol kan verrassen.
• João Almeida, die excelleert in lange, zware dagen en in een finale bergop altijd meespeelt.
• Juan Ayuso, een van de grootste talenten van zijn generatie, die steeds vaker meedoet voor de prijzen.
• Mattias Skjelmose, dit seizoen al winnaar van heuvelachtige koersen en gevaarlijk in finales met korte beklimmingen.

De Nederlandse ploeg: ervaring en jong talent

Nederland start met een compacte, maar interessante selectie. Dylan van Baarle brengt als wegkapitein zijn ervaring in de klassiekers mee en kan de koers hard maken op de lange hellingen. Tibor Del Grosso is het jonge talent dat zijn kans kan grijpen in een vrije rol. Daarnaast zijn er sterke ondersteuners en hardrijders zoals Daan Hoole, die in de tijdrit al liet zien in vorm te zijn, en de jonge Menno Huising. Huub Artz en Mathijs Paasschens maken het team compleet en kunnen mee in vroege ontsnappingen of steun bieden in de finale. Hoewel Nederland niet met een uitgesproken topfavoriet start, biedt deze mix van ervaring en talent meerdere scenario’s om mee te spelen in de koers.

Tactiek en koersverloop

Met 13 beklimmingen en een slotklim op vijf kilometer van de finish lijkt een traditionele massasprint uitgesloten. Verwacht een koers waarin de grote blokken, België, Slovenië, Italië, Denemarken en Frankrijk het initiatief nemen. Alles draait om positionering op de laatste hellingen: een aanval van Evenepoel of Pogačar kan de koers in één klap beslissen, maar Skjelmose of Del Grosso zijn gevaarlijk als er een kleinere groep naar de streep rijdt.

Live volgen

De mannenkoers wordt op zondag 5 oktober verreden en is live te volgen op onder meer Eurosport en Sporza. De finish wordt rond 17:00 uur verwacht in Guilherand-Granges.

Finale belooft vuurwerk

Het EK wielrennen 2025 bij de mannen elite heeft alles in zich om een klassieker te worden: een zwaar parcours, de beste renners ter wereld en een finale die vraagt om aanvalslust. De strijd om de Europese sterrentrui in de Ardèche kan zomaar de koers van het jaar worden.