Review Ekoï PW8: Nieuw pedaal-schoen systeem

De PW8 van Ekoi is een nieuw pedaal-schoen-systeem van het Franse merk, dat sinds kort verkrijgbaar is. Het combineert pedalen en specifieke schoenen (de PW8 C12 Pro Full Carbon) in een geheel nieuw systeem. Als renner bij Team Nice Métropole Côte d’Azur had ik het privilege om deze gloednieuwe Ekoi PW8 pedalen en PW8 C12 Pro schoenen te testen. In deze review: mijn ervaringen tijdens vele kilometers op de weg.

Ontwikkeling en testen

Ekoi investeerde meer dan drie jaar in de ontwikkeling van de PW8, samen met talloze testers die tienduizenden kilometers maakten. Niet alleen amateurs en testers, maar ook wielericonen zoals Claudio Chiappucci, Julien Absalon, Michele Bartoli en Philippe Gilbert droegen bij aan de ontwikkeling. Chiappucci reed zelfs 25.000 km op dit systeem.

Technische aspecten

Het meest opvallende kenmerk is de stack height van slechts 8 millimeter. Dit plaatst de voet zeer dicht op de pedaalas, waardoor de krachtoverbrenging direct en efficiënt aanvoelt. Het pedaal heeft een steunoppervlak van 1500 mm², een van de grootste op de markt. Dit zorgt voor veel stabiliteit tijdens zowel lange inspanningen als tijdens explosieve sprints. Ondanks dit grote oppervlak blijft het gewicht laag: 105 gram per pedaal.

© Alexander Konijn

PW8 C12 Pro schoenen

De bijbehorende PW8 C12 Pro schoenen wegen ongeveer 275 gram (maat 42) en zijn voorzien van een stijve carbon zool, dubbele BOA-sluiting en verzonken cleats met Michelin grip. Dat laatste is bijzonder: doordat er geen extern plaatje onder de schoen uitsteekt, kun je comfortabel lopen zonder uit te glijden en zonder dat de cleats slijten. Windtunneltests tonen bovendien een aerodynamisch voordeel van circa 11% ten opzichte van meer conventionele pedalen.

Het afstellen van de geïntrigeerde cleats is eenvoudig. Ekoi biedt twee varianten: een met 0-1,5° bewegingsvrijheid voor maximale stabiliteit en een met 3-6° voor meer comfort en vrijheid. De cleats kunnen zowel voor- en achterwaarts als licht zijwaarts verschoven worden, zodat je voet in een natuurlijke positie komt. De bal van de voet boven de pedaalas plaatsen is een goede uitgangspositie. Na een korte testrit zijn meestal kleine correcties voldoende om de ideale stand te vinden.

© Alexander Konijn

Ervaring in de praktijk

Toen ik voor het eerst opstapte met de PW8 viel het me meteen op hoe direct alles aanvoelde. Het is alsof je voet zonder tussenstap contact maakt met de crank. Bij de eerste pedaalslagen voelde ik meteen dat er geen filter zat tussen kracht en snelheid. Dit gaf een heel ander gevoel dan bij Look of Shimano: soepeler, strakker en meer “locked in”.

Het gevoel van soepelheid komt duidelijk door de lage stack height. Waar je normaal iets meer ruimte voelt tussen schoen en pedaal, had ik nu het idee dat mijn voet en pedaal één geheel vormden. Daardoor voelde het rondtrappen vloeiender en minder vermoeiend.

Tijdens de eerste intervallen merkte ik hoe stabiel het systeem is. Vooral bij hoge wattages, bijvoorbeeld in een sprint of korte demarrage, bleef mijn voet perfect in positie. Er is geen speling of gevoel dat je schoen over het pedaal “kantelt”.

In- en uitklikken

Het inklikken van de PW8 gaat soepel en vertrouwd. Er is geen extra kracht nodig en ook geen afwijkende techniek ten opzichte van andere systemen. Met een lichte druk schuif je de schoen in het pedaal, waarna een duidelijke en stevige klik volgt. Dat geluid en gevoel geven direct vertrouwen: je weet dat je goed vastzit en klaar bent om te rijden.

Ook het uitklikken werkt wat mij betreft intuïtief. De beweging is exact hetzelfde als bij Look of Shimano: een lichte draai van de hiel naar buiten en je bent los. Er is geen onverwachte weerstand en ook geen gewenning nodig. Dit maakt de overstap naar de PW8 eenvoudig; je voelt je vanaf de eerste rit direct thuis. Voor renners die al jaren met een klassiek systeem rijden, is dat een groot voordeel.

Praktisch gebruik

Waar de PW8 zich onderscheidt, is buiten de fiets. Omdat er geen extern schoenplaatje uitsteekt, loop je veel natuurlijker en stabieler dan met traditionele raceschoenen. Je glijdt niet weg op glad asfalt of vloeren en je hoeft je geen zorgen te maken dat je cleats al na een paar keer lopen versleten zijn.

Tijdens een koffiestop of een korte wandeling onderweg merk je het verschil onmiddellijk. Het voelt bijna alsof je met een stevige sportschoen loopt in plaats van met een racefietsschoen. Voor veel renners zal dit een praktisch detail zijn dat het dagelijks gemak verhoogt, zeker tijdens lange ritten waarin je af en toe even moet afstappen.

Pasvorm & beperkte keuze

Op dit moment wordt de PW8 uitsluitend aangeboden in combinatie met de PW8 C12 Pro schoen. Deze schoen heeft een stijve carbon zool en een dubbele BOA-sluiting, waardoor hij zich strak en nauwkeurig rond de voet laat afstellen. Voor mij persoonlijk bood dit een comfortabele en betrouwbare pasvorm die tijdens het rijden geen enkel moment verslapte.

Toch kan het huidige aanbod een beperking zijn.

Niet iedere renner heeft dezelfde voetvorm en omdat er slechts één model beschikbaar is, is de keuze nog beperkt. Ekoi heeft echter al laten weten dat er plannen zijn om het systeem in de toekomst verder uit te breiden. Er wordt gekeken naar samenwerkingen met andere schoenmerken, zodat het PW8-systeem breder inzetbaar wordt. Wanneer dat gebeurt, kan dit innovatieve pedaal-schoenconcept zich echt verder ontwikkelen tot een mainstream alternatief voor de gevestigde merken.

Conclusie & prijskaartje

De Ekoi PW8 is een vernieuwend pedaal-schoenensysteem dat overtuigt door zijn directe krachtoverbrenging, stabiliteit en gebruiksgemak. De lage stack height en het grote contactoppervlak maken elke pedaalslag efficiënt, terwijl het praktische voordeel van verzonken cleats het systeem aantrekkelijk maakt voor dagelijks gebruik.

De enige beperking is dat er momenteel slechts één schoenmodel beschikbaar is. Voor veel renners zal de PW8 C12 Pro een uitstekende keuze zijn, maar het systeem wordt waarschijnlijk sterker zodra Ekoi samenwerkingen met andere merken realiseert.

Alles bij elkaar vormt de PW8 in mijn ogen een serieuze uitdager voor de gevestigde merken. Het combineert prestaties op topniveau met praktische voordelen die het leven van een renner gemakkelijker maken. Voor wie op zoek is naar innovatie en efficiëntie, is dit een systeem dat de moeite waard is om serieus te overwegen.

Er hangt wel een stevig prijskaartje aan het systeem: de schoen is verkrijgbaar voor 400 euro. En de pedalen kosten ook nog eens 150 euro. Maar goed, ga je voor topschoenen met hele goede pedalen dan zit je ook al snel op dit type bedragen.