Enric Mas wint sprint op Aitana en verstevigt rode trui in La Vuelta a España 2026

De negende etappe van de Vuelta a España 2026 is uitgedraaid op een ware slijtageslag. Na het uitvallen van Tadej Pogačar lag de strijd om de rode trui volledig open. Op de slotklim naar de Alto de Aitana werd duidelijk hoe weinig de favorieten voor elkaar onderdeden. Het regende in de slotfase aanvallen. Enric Mas liet zien de sterkste te zijn van de favorieten door in zijn rode trui de zege te pakken!

>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen.

Een grote vroege vlucht was gedurende de dag langzaam uit elkaar gevallen. Pavel Sivakov bleef als laatste vluchter lang vooruit, maar met nog enkele kilometers te gaan werd ook hij ingerekend. Daarna was het ieder voor zich.

Mas startte in het rood

Enric Mas begon de etappe in de rode trui. De Spanjaard had de leiding in het algemeen klassement overgenomen nadat Pogačar zaterdag hard ten val was gekomen en de Vuelta had moeten verlaten. Zijn vertrek had de wedstrijd volledig veranderd. Niet langer was er één uitgesproken favoriet die de koers kon controleren. Vrijwel iedere klassementsrenner zag kansen. Dat was vanaf de start te merken. Een grote groep trok ten aanval en groeide uit tot 24 renners. Onder anderen Sivakov, Santiago Buitrago, Finn Fisher-Black, Bruno Armirail, Stefan Küng, Milan Vader, Valentin Paret-Peintre en Gijs Leemreize reden lange tijd vooruit.

Vlucht steeds verder uitgedund

De eerste beklimmingen zorgden voor de nodige schade. Vooral de Puerto de El Miserat, met een gemiddeld stijgingspercentage van bijna tien procent en stroken tot 23 procent, trok de koers uit elkaar. Ook de Puerto de Tollos en Puerto de Tudons deden hun werk. Op de vierde klim reden nog altijd 24 renners vooruit, terwijl Movistar in het peloton tempo maakte. Met nog 69 kilometer te gaan bedroeg de voorsprong 4.21 minuut. In de finale bleek die marge uiteindelijk niet genoeg. De kopgroep viel verder uiteen en op de Alto de Aitana werd de strijd om de ritzege steeds meer een strijd tussen de klassementsmannen.

Sivakov hield lang stand

Met nog 22 kilometer te gaan begonnen drie renners aan de slotklim. Zij hadden anderhalve minuut voorsprong op de achtervolgers, terwijl het peloton met de favorieten op vijf minuten volgde. De Alto de Aitana was 21,9 kilometer lang en liep gemiddeld 5,8 procent omhoog. Vooral de laatste zeven kilometer waren zwaar. Dat bleek beslissend. Sivakov reed zich uiteindelijk los van Camprubí en kwam alleen op kop. Achter hem probeerden Buitrago, Vader, Paret-Peintre en Loetsenko de aansluiting te maken. Maar ook zij werden teruggepakt.

De klassementsmannen gingen op jacht

Met nog tien kilometer te gaan reden de favorieten voor de rode trui al hard richting Sivakov. Mas, Felix Gall, Primož Roglič, Sepp Kuss, Oscar Onley, Mattias Skjelmose en Richard Carapaz zaten bij elkaar. Ook Tejada en Widar waren nog in de buurt. Gall had met Mühlberger een belangrijke tempomaker bij zich. Het hoge tempo begon echter slachtoffers te maken. Met nog zeven kilometer te gaan hing Kuss aan het elastiek. Even later was ook Galls laatste tempomaker klaar. Mas, Gall, Roglič, Onley, Carapaz en Skjelmose bleven over in een kleine groep. Sivakov reed nog voor hen uit, maar zijn voorsprong bedroeg nog slechts ongeveer een minuut.

Mas zette de finale naar zijn hand

Op 4,5 kilometer van de finish probeerde iedereen zijn slag te slaan. Eerst was het Widar die versnelde, daarna ging Onley. Mas volgde met een eigen aanval en Roglič sprong erachteraan. De groep viel uiteen, maar kwam telkens weer samen. Carapaz wist samen met Buitrago weg te rijden, maar ook die poging hield geen stand. Met nog vier kilometer te gaan hadden Mas, Roglič, Gall, Carapaz en Onley zich opnieuw vooraan gemeld. Gall probeerde op 3,8 kilometer van de finish opnieuw weg te rijden. De aanvallen volgden elkaar nu in hoog tempo op.

Op 2,9 kilometer van de finish ging Mas vol aan. De Spanjaard reed met een zwaar verzet weg en zette alles op alles om zijn concurrenten te lossen. Onley kon volgen. Daarachter kwamen Widar en Roglič terug. Carapaz, Skjelmose, Tejada en Gall volgden op korte afstand. De verschillen waren minimaal. In de slotmeters kwam het uiteindelijk aan op een sprint tussen Mas en Onley. De rode trui bleek daarin de sterkste. Enric Mas won de sprint van Oscar Onley en pakte daarmee de ritzege op de Alto de Aitana.

De Spanjaard deed bovendien uitstekende zaken voor het klassement. Door zijn aanval en de verschillen aan de finish verstevigde Mas zijn positie als leider. Concurrenten als Gall en Roglič verloren tijd op de rode trui. Na het uitvallen van Pogačar heeft Mas daarmee meteen zijn eerste grote statement van deze Vuelta gemaakt. Mas is DE te kloppen man.

Uitslag Etappe 9 Vuelta a España 2026

Algemeen klassement na etappe 9 Vuelta a España 2026