Er is niets standaard aan het Duitse Standert

Het Berlijnse fietsmerk Standert staat op een kruispunt. Het merk, bekend om zijn metalen en aluminium fietsen in strakke, eenvoudige designs, heeft de afgelopen dertien jaar een flinke cultstatus opgebouwd, maar nu rijzen de vragen: wat is de volgende stap en hoe blijft het merk trouw aan zichzelf?

Van café naar cultmerk

Co‑oprichter en CEO Max von Senger vertelt aan Cycling Weekly over de reis van Standert, die begon als een klein fiets‑café in Berlijn. “Toen we startten, zat ik nog op de universiteit. Het plan was om het café een jaar te runnen, terug te gaan naar mijn studie en het avontuur te verlaten. Dat gebeurde natuurlijk niet,” zegt hij. Samen met zijn vrouw Anna von Senger bouwde hij het merk op, met een focus op metalen frames en een esthetiek die meteen opviel.

Het merk produceert nu ongeveer 3.000 fietsen per jaar, samengesteld in een fabriek in West‑Duitsland met frames uit Italië, China, Taiwan en Tsjechië, afhankelijk van het materiaal. Duitsland blijft de grootste afzetmarkt, maar de bekendheid van Standert reikt verder: het merk heeft meer dan 100.000 Instagram‑volgers en een trouwe internationale fanbase.

Exclusief, maar niet bewust

Von Senger legt uit dat het exclusieve imago van Standert organisch is ontstaan. “Mensen zeggen vaak: ‘Wees voorzichtig, want een deel van de aantrekkingskracht is dat niet iedereen het heeft.’ Maar dat was nooit gepland. We hebben simpelweg nooit meer frames kunnen maken dan we konden produceren. Het is geen strategie, het is gewoon hoe het gelopen is.”

Hij benadrukt dat Standert niet per se de ambitie heeft om het ‘volgende Canyon’ te worden. “We willen gewoon duurzaam blijven. Fietsen maken die we mooi vinden, met het team dat we hebben, en blijven genieten van het leven rondom fietsen dat wij als bedrijf leuk vinden.”

Een 100% familiebedrijf

De afgelopen jaren probeert Standert zijn plek in de markt te vinden, vertelt Von Senger: “We zijn niet echt klein meer, maar ook geen groot bedrijf. We zijn 100% familiebezit en werken met kleine budgetten. We proberen onze ruimte te vinden.”

De coronapandemie vormde een grote uitdaging. “Toen we zo snel groeiden, was het chaos en moesten we hard werken om de processen bij te benen. Nu vragen we ons af: moeten we doorgroeien, of juist iets kleiner worden?”

Metalen fietsen blijven de basis

Standert staat bekend om zijn aluminium en stalen frames. Von Senger: “Ik hou van de look, feel en esthetiek van metalen fietsen. We blijven dat ontwikkelen, misschien met 3D-geprinte onderdelen of nieuwe manieren om met metaal te werken. We zijn nog steeds de metaalmannen.”

Discussies over carbon zijn er wel, zeker voor het clubteam Team Standert, dat successen boekt op aluminium frames. Toch zijn de kosten van R&D en productie hoog, waardoor de focus op metaal voorlopig behouden blijft.

De toekomst van Standert

Wat staat er op de planning? Von Senger denkt aan twee dingen: een capabele CEO aannemen, zodat hij fulltime aan design kan werken, en een nieuwe generatie aluminium prestatiefiets ontwikkelen. “Er is echt gaaf werk dat we kunnen doen met aluminium,” zegt hij.

Ondanks de uitdagingen heeft Standert een uniek merk opgebouwd, met een sterke cultstatus en een internationale fanbase. Hoe het merk zich verder ontwikkelt, blijft spannend — maar één ding is duidelijk: Standert doet het op zijn eigen manier, trouw aan zijn roots in Berlijn.