Fabio Jakobsen weg bij Picnic: Wat wacht hem nu?

Fabio Jakobsen is per direct geen renner meer van Picnic PostNL. De 29-jarige sprinter, ooit de snelste man van het peloton in de finales van de Vuelta en de Tour, staat er sinds vandaag zonder ploeg bij. De grote vraag: is dit het begin van het einde, of juist de herstart die hij nodig had? En wat kun jij leren van een topsprinter die zijn benen kwijtraakte?

Picnic PostNL en Jakobsen stoppen maanden eerder dan gepland

Het contract van Jakobsen bij Picnic PostNL liep nog tot het einde van dit seizoen, maar is in onderling overleg per direct beëindigd. Dat meldt de NOS. De ploeg nam op haar eigen social media afscheid met een korte verklaring: na twee seizoenen in dezelfde kleuren gaan renner en team na open en constructieve gesprekken hun eigen weg.

Sporza wijst erop dat Jakobsen daarmee vanaf vandaag een vrije renner is en dus kan aansluiten waar hij wil. Diezelfde site plaatst het vertrek in een breder plaatje: Jakobsen is bij Picnic PostNL en zijn voorgangers niet de eerste renner die zijn contract niet uitzit, en de ploeg zelf kreeg voor dit jaar door financiële zorgen slechts een WorldTour-licentie van één jaar.

Verrassend is de breuk niet. Jakobsen zei tijdens de afgelopen Tour de France in De Avondetappe al dat hij niet op een verlenging rekende. De afgelopen tweeënhalf jaar waren volgens hem niet wat beide partijen ervan hadden verwacht, maar: "ik wil nog niet met wielerpensioen."

Twee jaar tegenslag: van bekkenslagader tot gebroken sleutelbeen

Jakobsen verliet eind 2023 het Quick Step van Patrick Lefevere voor een driejarig contract bij DSM-Firmenich PostNL, de voorloper van Picnic PostNL. Volgens Sporza bleef de teller in die periode op één zege staan: een ritwinst in de Ronde van Turkije in 2024.

Daarna ging het van kwaad tot erger. In april 2025 liet hij zich opereren aan een beknelling van de bekkenslagader in beide benen, waardoor hij volgens het ANP bijna vijf maanden uit koers was. Zijn rentree in de Ronde van Denemarken en de Renewi Tour eindigde met een gebroken sleutelbeen na een val in de derde etappe, waarna hij direct werd geopereerd en er een plaatje op kwam. Wil je weten hoe zo'n breuk bij jou uitpakt, lees dan hoe je veilig terugkeert op de fiets na een sleutelbeenbreuk. WielerFlits schrijft dat het sleutelbeen van Jakobsen op vijf plaatsen brak. Dat detail heb ik verder niet in andere bronnen kunnen terugvinden, dus houd daar een voorbehoud bij.

Ook 2026 werd geen kentering. Volgens In de Leiderstrui was een vijftiende plaats in de openingsrit van de AlUla Tour eind januari zijn beste klassering van het jaar. In juni werd hij in de koninginnenrit van de Boucles de la Mayenne buiten de tijd gereden. Ploegleider Roy Curvers noemde het in WielerFlits "gewoon een conditioneel probleem". Escape Collective merkte begin dit jaar al op dat Jakobsen ontbrak in de gepubliceerde doelen van Picnic PostNL voor 2026, waar de sprintkaarten op Pavel Bittner en Casper van Uden werden gezet.

Visma Lease a Bike lijkt de volgende stap, maar officieel is er niets

Volgens WielerFlits-journalist Raymond Kerckhoffs maakt het vertrek de weg vrij voor een overstap naar Visma Lease a Bike, mogelijk zelfs nog deze maand. De ploeg zocht al langer een sprinter voor de vlakke koersen. Mathieu Heijboer, head of performance bij Visma en een streekgenoot van Jakobsen, gelooft dat hij de sprinter weer naar zijn oude niveau kan brengen.

Journalist Daniel Benson meldt dat er een eenjarig contract voor 2027 klaarligt, maar dat het deel over de rest van 2026 nog niet is afgerond. Sporza benadrukt dat er nog geen officiële communicatie is. Zolang die er niet is, blijft dit dus een sterk onderbouwd bericht en geen bevestigd feit.

Kan een sprinter van 29 nog terugkomen?

Op papier is er weinig reden voor pessimisme. Jakobsen won een Tourrit, vijf Vuelta-etappes en het puntenklassement in de Vuelta, werd Europees kampioen en overleefde in 2020 die verschrikkelijke crash in de Ronde van Polen. Iemand die daarna terugkwam tot ritwinst in de Tour, weet hoe een lange weg omhoog werkt.

Wat mij als oud-topsporter opvalt, is dat zijn probleem inmiddels niet meer medisch maar conditioneel wordt genoemd. Dat is een wezenlijk verschil. Ik heb zelf na een zwaar ongeluk maanden nodig gehad om weer normaal te kunnen fietsen, en het venijnige is dat je vorm niet lineair terugkomt. Je verliest eerst je basis, daarna je toppen, en die toppen komen pas terug als de basis er weer helemaal staat. Bij een sprinter die het van de laatste tweehonderd meter moet hebben, valt dat gat het hardst op. Of het bij Jakobsen alleen een kwestie van tijd en rust is, kan niemand nu met zekerheid zeggen.