Fem van Empel drukt op pauzeknop, vertrekt bij Visma | Lease a Bike

Fem van Empel stopt voor onbepaalde tijd met koersen en drukt de pauzeknop in. De 23-jarige veldrijkampioen vertrekt ook bij haar ploeg Visma | Lease a Bike.

"Na een periode van intensieve gesprekken en zorgvuldige afwegingen is in goed overleg met zowel Team Visma | Lease a Bike als het management van Van Empel en met wederzijds goedvinden afgesproken dat ze de renster geen verdere verplichtingen meer heeft ten aanzien van de ploeg per 1 januari," schrijft Visma-Lease a Bike in het persbericht van vanmorgen.

De juiste stap voor nu en met opgeheven hoofd

Tijdens de Koppenbergcross moest Van Empel opgeven omdat het niet ging. Van Empel: “Tijdens de Koppenbergcross gaven mijn lichaam en mijn hoofd heel duidelijk een signaal. Ik ben iemand die niet snel opgeeft, maar onbewust is daar toen al een beslissing ontstaan. Dit voelt voor mij als de juiste stap nu.”

Van Empel neemt met opgeheven hoofd afscheid: “Dit is een weloverwogen keuze en eentje waarbij ik me goed voel. Momenteel ontbreekt zowel de zin als het plezier dat ik jarenlang in het fietsen heb gehad. Daarover wilde ik ook eerlijk en correct zijn tegenover de ploeg. Voor nu is dit het beste. Het voelt als tijd voor een nieuw hoofdstuk. Ik ben heel dankbaar voor alle steun die ik heb gekregen van de ploeg, mijn familie en de fans en kijk uit naar wat de toekomst brengt.”

Veel betekend voor de ploeg

Algemeen directeur Richard Plugge van Visma | Lease a Bike reageert: “Het is natuurlijk jammer dat Fem bij ons vertrekt, maar we respecteren haar beslissing volledig. Ze heeft ontzettend veel betekend voor onze ploeg en voor het veldrijden in het algemeen. Fem heeft met haar talent indrukwekkende prestaties neergezet en met onze ploeg sportgeschiedenis geschreven, met meerdere Europese en wereldtitels. Het was bijzonder om haar ontwikkeling van dichtbij mee te maken en samen te werken. We wensen haar alle succes en geluk voor de toekomst.”