Fietsen op de mooiste plekken in de wereld: drie routes

Als je tijdens het WK Wielrennen dacht dat fietsen in Rwanda bijzonder is, dan hebben we nog een aantal prachtige plekken voor je gevonden waar fietsen een bijzondere belevenis is

Sommige fietsroutes zijn meer dan een tocht van A naar B. Ze zijn een avontuur, een beproeving en een ontdekkingstocht in één. Van de ongerepte wildernis van Patagonië tot de ruige kusten van IJsland en de duizelingwekkende hoogtes van de Himalaya: dit zijn drie van de meest indrukwekkende routes die je als fietser ooit zult rijden.

Carretera Austral – Chili

© Getty Images

Wie droomt van eindeloze wildernis, gletsjers, fjorden en verlaten wegen, moet naar de Carretera Austral in Chili. Deze legendarische route – officieel Route 7 – slingert ruim 1.200 kilometer van Puerto Montt naar Villa O’Higgins en voert dwars door het hart van Patagonië.

Onderweg passeer je nationale parken zoals Patagonia National Park, het uitgestrekte General Carrera-meer, en eindeloze bossen en valleien. Een makkelijke tocht is het niet, de Carretera Austral is fysiek én mentaal veeleisend.

Noord en Zuid

• Noordelijk deel: ongeveer 460 km asfalt en 100 km gravel. Perfect voor wie de diversiteit van Patagonië wil ervaren met een balans tussen uitdaging en bereikbare infrastructuur. Een fietser van gemiddeld niveau kan hier prima uit de voeten.
• Zuidelijk deel: 430 km gravel en slechts 120 km asfalt. Hier begint het echte werk. Lange, verlaten stukken, wisselende terreinen en een minimum aan voorzieningen maken dit tot een route voor de ervaren avonturier.

Of je nu het noorden of zuiden kiest, of de volledige route wil gaan fietsen: de Carretera Austral gaat niet om gemak, maar om het omarmen van het onverwachte. Zorg voor een stevige fiets, de juiste uitrusting en een flinke dosis doorzettingsvermogen.

Westfjords Way – IJsland

© Getty Images

Fietsen in IJsland is alsof je op een andere planeet rijdt. Vulkanische landschappen, watervallen, zwarte stranden, gletsjers en eindeloze fjorden wisselen elkaar in hoog tempo af. Vooral de Westfjorden vormen een paradijs voor avontuurlijke fietsers.

De Westfjords Way is een lus van bijna 1.000 kilometer langs de kust van dit afgelegen schiereiland. Dankzij verschillende shortcuts kun je de route inkorten tot zo’n 500 km – ideaal voor een tocht van een paar dagen of een langere bikepacking vakantie.

Wat maakt fietsen hier zo uniek?

• Altijd veranderend landschap: van ruige bergen tot stille fjorden waar je zelfs walvissen kunt spotten.
• Geen gevaarlijke dieren en overal helder water om te drinken – wildkamperen is legaal en een feestje voor de minimalistische fietser.
• Lange zomerdagen met bijna 24 uur daglicht. Perfect om urenlang door te trappen.

Reken wel op wisselvallig weer: kou, regen en vooral harde wind zijn eerder regel dan uitzondering. Een gravelbike is de beste keuze, want zelfs de hoofdwegen wisselen tussen asfalt en gravel. Startpunt van de tocht is meestal Ísafjörður, de hoofdstad van de Westfjorden – en de plek van de enige fietsenwinkel in de regio: The Fjord Hub.

Friendship Highway – China/Tibet/Nepal

© Getty Images

Voor wie de lat écht hoog wil leggen, is er de Friendship Highway: een epische route van Lhasa (Tibet) naar Kathmandu (Nepal). Onderweg trotseer je bergpassen van boven de 5.000 meter, fiets je naar de Everest Base Camp en ontdek je eeuwenoude kloosters en Tibetaanse cultuur.

Hoogtepunten:

• Lhasa: start in de mystieke hoofdstad met het iconische Potala Paleis.
• Everest Base Camp: een once-in-a-lifetime ervaring op 5.200 meter hoogte.
• Gawu La Pass: panoramisch uitzicht over de Himalaya.
• Kathmandu: eindpunt in de bruisende Nepalese hoofdstad.

De route beslaat een hoogteverschil van bijna 4.000 meter, van de hoogvlakte van Tibet tot de dalen van Nepal. Beste reistijd? April – juni en september – november bieden stabiel en helder weer. In de zomer is het nat maar groen, terwijl de winter juist stilte en spectaculaire sneeuwlandschappen brengt – al zijn sommige passen dan gesloten.

Dit is een route voor fietsers die avontuur willen combineren met cultuur en spiritualiteit. Het is zwaar, maar de beloning – fietsen langs de daken van de wereld – is onbeschrijfelijk.