Ga je sneller fietsen door een zonnebril te dragen?

Je fietsbril ligt nog thuis. De zon leek niet zo fel vandaag. Tot je onderweg bent en de eerste vliegjes je ogen invliegen, de wind je ogen laat tranen en het zonlicht op het water zo fel weerkaatst dat je voortdurend met je ogen knijpt. Dan blijkt een fietsbril toch wel handig. Maar een goede zonnebril doet meer dan alleen vliegjes tegenhouden. Hij beschermt en geeft rust aan je ogen, en kan je zicht verbeteren. En volgens onderzoek heeft dat mogelijk zelfs invloed op je prestaties.

>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen.

Kan een zonnebril je sneller maken?

In een onderzoek werd gekeken naar het effect van een UV-zonnebril tijdens het sporten. De onderzoekers vonden significante verschillen in onder meer de prestatie, ervaren fysieke vermoeidheid en de mate waarin deelnemers hun inspanning als zwaar beoordeelden. De groep die een zonnebril droeg, rapporteerde dus niet alleen een andere beleving van de inspanning, maar liet ook verschillen in prestaties zien.

Dat betekent niet dat een zonnebril je plotseling tientallen watts extra geeft. Het onderzoek ging bovendien over hardlopers en niet over fietsers. Maar het ondersteunt wel het idee dat visueel comfort tijdens inspanning invloed kan hebben op hoe zwaar je inspanning aanvoelt en hoe je presteert.

Lees ook: Goede benen: waarom je ze de ene dag wel hebt en de andere dag niet

Je hersenen krijgen minder visuele prikkels te verwerken

Tijdens het fietsen zijn je ogen continu aan het werk. Je scant de weg voor putten, scheuren, takjes of steentjes, houdt andere weggebruikers in de gaten en kijkt vooruit naar de weg. Fel zonlicht kan daar nog een extra belasting aan toevoegen. Een goede fietsbril vermindert de hoeveelheid fel licht die je ogen binnenkomt en kan het contrast tussen verschillende oppervlakken verbeteren. Daardoor zie je oneffenheden en veranderingen in het wegdek eerder. Vooral bij laagstaande zon of wanneer je afwisselend door zon en schaduw rijdt, kan dat een groot verschil maken.

Door de hoeveelheid licht te verminderen en reflecties te beperken, kan een zonnebril ervoor zorgen dat je visuele systeem minder hard hoeft te werken. Zo kan een comfortabeler zicht ervoor zorgen dat je aandacht gemakkelijker bij de weg en je inspanning blijft.

Lees ook: Kunnen teveel prikkels je fameuze fietsbenen laten ontploffen?

Minder vermoeide ogen

Tijdens een lange rit krijgen je ogen behoorlijk wat te verduren. Niet alleen door zonlicht, maar ook door wind, stof, insecten en opspattend water. Zonder bril moeten je ogen zich voortdurend aanpassen aan veranderende omstandigheden en worden ze blootgesteld aan alles wat er tijdens een rit door de lucht vliegt. Ook dit gaat ten koste van energie en concentratie die beter naar je training hadden kunnen gaan. 

UV-bescherming

Los van prestaties is er een eenvoudige reden om een zonnebril te dragen: bescherming. Je ogen worden, net als je huid, blootgesteld aan ultraviolette straling. En juist op de fiets kan de blootstelling flink oplopen. Je zit vaak uren achter elkaar in de volle zon, terwijl reflecties van asfalt, water en auto's extra fel kunnen zijn. Kies daarom een goede fietsbril met een UV400-filter die zowel UVA- als UVB-straling blokkeert. 

Zonnebril: geen accessoire maar standaarduitrusting

Een zonnebril gaat je dus niet vanzelf sneller laten fietsen. De winst zit vooral in de combinatie van bescherming, comfort en goed zicht, factoren die tijdens een lange rit het verschil kunnen maken.

Zie je fietsbril daarom niet als een accessoire dat je alleen uit de kast haalt wanneer de zon schijnt. Voor wie regelmatig en serieus fietst, is het net als een helm onderdeel van de standaarduitrusting.