Giro d’Italia 2026: een lichtere koers die Vingegaard en Evenepoel moet verleiden
© Getty Images
De Giro d’Italia 2026 belooft een bijzondere editie te worden. Het parcours, gepresenteerd in Rome, is bewust lichter dan voorgaande jaren en lijkt ontworpen om grote namen zoals Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel te verleiden tot deelname. RCS Sport en koersdirecteur Mauro Vegni kiezen er voor een race te creëren die uitdagend is, maar niet uitputtend, zodat klassementsrenners de Giro kunnen combineren met de Tour de France.
Een Giro met minder hoogtemeters, maar nog steeds zwaar
Waar de Giro de afgelopen jaren vaak meer dan 50.000 hoogtemeters telde, staat de editie van 2026 op 49.150 meter. Van de zeven aankomsten bergop worden er slechts twee als vijfsterren-etappes aangemerkt. Toch blijft het zwaar: etappe 19 in de Dolomieten bevat 5.000 hoogtemeters over 152 kilometer, inclusief de Passo Giau en vijf andere beklimmingen.
“Het parcours is lichter, maar de essentie van de Giro blijft behouden,” aldus Mauro Vegni. “We hopen dat ploegen en renners de race positief ontvangen. Als Jonas Vingegaard wint, zou hij de trilogie voltooien vóór Pogacar.”
De start van de Giro is op 8 mei in Bulgarije, een land waar de Giro voor de zestiende keer de openingsrit houdt. Na drie buitenlandse etappes keren de renners terug naar Italië voor drie uitdagende weken met bergritten, een lange individuele tijdrit en cruciale bergetappes in de Alpen en Dolomieten.
Vijf bepalende etappes voor het klassement
- Etappe 7: Formia – Blockhaus (246 km)
De langste etappe van de Giro, met een aankomst op de Blockhaus-klim in de Abruzzen (13,5 km à 8,1%). Historisch gezien een beproeving voor klassementsrenners; in 1967 won Eddy Merckx hier zijn eerste etappe in een grote ronde. - Etappe 10: Viareggio – Massa (40,2 km ITT)
Na een rustdag wacht een lange, vlakke individuele tijdrit in Toscane. Tijdrijders krijgen hier een kans om tijd te winnen op pure klimmers, met slechts 50 meter hoogteverschil over het parcours. - Etappe 14: Aosta – Pila (133 km)
Kort maar intensief, met drie beklimmingen van eerste categorie en een totaal van 4.400 hoogtemeters. De slotklim naar Pila is 17,6 kilometer lang met een gemiddeld stijgingspercentage van ruim 7%. - Etappe 19: Feltre – Piani di Pezzè (151 km)
De koninginnenrit van de derde week, met Passo del Duran, Passo Staulanza, Passo Giau (Cima Coppi, 2.233 m) en de slotklim naar Pian di Pezzè. Hier zullen de verschillen in het klassement waarschijnlijk oplopen. - Etappe 20: Gemona del Friuli – Piancavallo (199 km)
Een zware voorlaatste rit met twee beklimmingen van 14,3 km à 7,9%. Historisch gezien bepalend voor de eindzege; in 2020 greep Tao Geoghegan Hart hier de ritzege én de eindzege.
Ook de vrouwen krijgen een uitdagende Giro
De Giro Femminile 2026 start op 30 mei in Cesenatico en finisht op 7 juni in Saluzzo (Piëmont). Met negen etappes, waaronder de onverharde laatste 8 kilometer van de Colle delle Finestre, krijgen de rensters een uitdagend parcours voorgeschoteld. Het totale hoogteverschil bedraagt 12.500 meter over 1.153,7 kilometer. Elisa Longo Borghini won de vorige editie, voor Marlen Reusser en Sarah Gigante.
Vegni zet in op de grote namen
De koersdirecteur richt zijn pijlen met name op Vingegaard. Door de lichtere opzet wil hij de Deen verleiden tot deelname, met de mogelijkheid een historische trilogie te voltooien vóór Tadej Pogacar. Evenepoel overweegt een dubbelprogramma, maar moet nog een balans vinden tussen klassiekers en zijn nieuwe ambities bij Red Bull–Bora–Hansgrohe.
Het algemene beeld van de Giro 2026 is dus duidelijk: een editie die uitdagend is, maar zo opgebouwd om toprenners aan te trekken, klassementsfavorieten kansen te geven en de historische allure van de Italiaanse rittenkoers te behouden. Met een mix van lange bergritten, een zware koninginnenrit en een bepalende tijdrit, belooft het een spannende strijd om de eindzege te worden.