In 2026 geen Nederlandse renners in opleidingsploeg Visma | Lease a Bike

Voor het eerst sinds de oprichting van de opleidingsploeg van Visma | Lease a Bike in 2020 is er geen enkele Nederlander te vinden in het team dit seizoen. Is dat vreemd voor een Nederlandse ploeg?

Dieptepunt

Op de site van Visma | Lease a Bike valt te lezen dat Team Visma | Lease a Bike in 2020 een eigen Development Team is begonnen. Sindsdien stroomden al veertien renners door naar het eigen WorldTour-team, waarvan zeven Nederlanders. Dat maakt Team Visma | Lease a Bike een van de succesvolste opleidingsploegen ooit.

Elk jaar waren er bij Visma | Lease a Bike meerdere Nederlandse renners actief voor het development team, tot vorig jaar alleen Nederlander Sjors Lugthart overbleef. Dit seizoen is Sjors Lugthart overgestapt naar Metec-Solarwatt p/b Mantel. Nu bestaat het hele opleidingsteam in 2026 uit internationale renners. Moeten we ons zorgen maken over de toekomst van het Nederlandse wielrennen?

Jonge, talentvolle renners hebben meer mogelijkheden om zichzelf te ontwikkelen dan alleen het Development Team van Visma | Lease a Bike.

De komst van CyclingClassNL

Op de site van CyclingClassNL is duidelijk te lezen dat CyclingClassNL een topsportopleiding is voor de beste junioren van Nederland en daarmee een brug slaat tussen breedte- en topsport. De talenten blijven rijden voor hun clubs en worden dagelijks begeleid door talentcoaches. De junioren worden begeleid op het gebied van fysieke en persoonlijke ontwikkeling en voeding. Op de site van Visma | Lease a Bike is te lezen dat CyclingClassNL samen is opgezet met de KNWU en NOC*NSF voor Nederlandse renners in de juniorencategorie, met uiteindelijk het doel om renners klaar te stomen voor opleidingsploegen.

De renners Menno Huising en Sjors Lugthart zijn voorbeelden die wel de overstap naar het opleidingsteam van Visma | Lease a Bike maakten met behulp van CyclingClassNL.

Uit het alumni-overzicht van CyclingClassNL is duidelijk te zien dat zelfs de grootste Nederlandse talenten nu vooral naar andere opleidingsploegen trekken. Het grootste voorbeeld hiervan is Senna Remijn, die dit jaar via de opleidingsploeg van Alpecin-Premier Tech de WorldTour instroomt.

Future Bees Talent Days

Op 4 februari maakte Visma | Lease a Bike op de site bekend dat dit voorjaar een uniek klimtest-initiatief voor jeugdrenners wordt opgezet, gericht op het identificeren en ondersteunen van jonge renners met uitzonderlijk klimtalent. Aan de hand van klimtests in de Belgische Ardennen bieden ze talentvolle wielrenners uit Europa de kans om hun capaciteiten te tonen,

Waarom dit initiatief?

In het jeugdwielrennen, met name in Noord- en West-Europa, bieden wedstrijd parcoursen vaak beperkte mogelijkheden voor lichtgewicht klimmers om zich te onderscheiden. Dit initiatief speelt in op die beperking door de focus expliciet te leggen op klimprestaties, waardoor renners hun kwaliteiten kunnen laten zien. De test wordt gehouden in België, de vraag is: zal dit initiatief de aanwas van Nederlandse renners verbeteren?

Renners kunnen vanuit deze initiatieven doorstromen naar de opleidingsteams. Maar waarom bestaat het Development Team van Visma | Lease a Bike in 2026 dan volledig uit buitenlandse renners?

Opkomst andere opleidingsteams

Op ProCyclingStats is te zien dat steeds meer WorldTour-ploegen starten met eigen opleidingsteams, zoals Red Bull – BORA – Hansgrohe, die in 2025 is begonnen met een eigen opleidingsploeg waar dit jaar Nederlandse talenten Michiel Mouris en Gijs Schoonvelde actief zijn. Hierdoor ontstaat er meer concurrentie voor Visma | Lease a Bike en trekt Nederlands talent naar andere ploegen. Ook UAE Team Emirates heeft pas sinds 2024 een opleidingsploeg, waar dit jaar Nederlands talent Daan Dijkman onder contract staat. De conclusie kan dus getrokken worden dat het wielrennen steeds internationaler wordt en dat talenten niet automatisch kiezen voor Visma | Lease a Bike.

Brengt Rabobank wel verandering binnen de opleidingsploeg van Visma | Lease a Bike?

Met de komst van sponsor Rabobank in juli 2025 leek de toekomst van Nederlanders bij het opleidingsteam gered. Zo stond er op de site van Rabobank over de samenwerking:
“Als een van de sponsoren van de wielerploeg van Team Visma | Lease a Bike zetten wij ons in voor de ontwikkeling van wielertalenten en het stimuleren van een actieve, gezonde levensstijl. Als officiële partner van Team Visma | Lease a Bike investeren we niet alleen in topsporters, maar ook in aanstormend talent en jongeren die de sport nog moeten ontdekken. Samen bouwen we zo aan blijvende impact op de wielersport in Nederland.”

Op dit moment zijn er sinds de komst van sponsor Rabobank binnen het opleidingsteam nog geen Nederlandse talenten bij het team aangesloten. Zal dit in de toekomst wel veranderen?