Jasper Philipsen wint sprint in Zaragozza en pakt tweede zege

Jasper Philipsen sprintte overtuigend naar zijn tweede ritzege in de Vuelta. In Zaragoza, stad van sprinters, liet de Belg zien dat hij weer op scherp staat.

Jasper Philipsen heeft opnieuw laten zien waarom hij de man is van de massasprints. In Zaragoza, de stad met een rijke sprinttraditie, zette de Belg de puntjes op de i na zijn misstap in Voiron. Elia Viviani probeerde hem de pas af te snijden, maar Philipsen reageerde alert en pakte overtuigend zijn tweede etappezege in deze Vuelta.

Zaragoza: stad van snelle benen

Wie Zaragoza zegt, zegt sprint. De stad staat al decennia bekend als terrein voor snelle mannen. Petacchi, Zabel, Van Poppel en Jalabert schreven er geschiedenis, en nu mag Philipsen zich aan dat illustere rijtje toevoegen.

Waar de harde wind hier in het verleden menig peloton brak, bleef het nu opvallend kalm. Het tempo zakte terug naar een gemiddelde van 43,8 km/u, geen onaardig gemiddelde, maar ook geen gemiddelde waar de renners tegenwoordig van schrikken.

Spanje in de aanval

De Spaanse renners toonden zich strijdlustig. Joan Bou (Caja Rural), José Luis Faura (Burgos-BH) en local hero Sergio Samitier (Movistar) trokken samen ten aanval. Voor Samitier werd het een dag om nooit te vergeten: hij reed als eerste door zijn geboortestad Barbastro en pakte onderweg de tussensprint in Peñaflor.

Maar net als zo vaak in vlakke Vuelta-etappes was het gevecht met de sprintersploegen een ongelijke strijd. De vroege vlucht haalde het niet. De sprinters konden zich gaan opmaken voor een massasprint.

Zaragoza kent een indrukwekkend sprintpalmares, maar soms schreef de stad ook wielergeschiedenis buiten de sprint. Zoals in 2001, toen Igor González de Galdeano met een aanval op anderhalve kilometer van de streep niet alleen won, maar ook het snelheidrecord in een grote ronde neerzette: 55,176 km/u. Een record dat nog altijd standhoudt.

Dit jaar bleef het bij een klassiek scenario: sprinters tegen sprinters, met Philipsen als terechte winnaar.

Valdezcaray wacht

De etappe naar Zaragoza betekende het slot van het eerste derde van deze Vuelta. Zondag wacht Valdezcaray, een klimklassieker waar de klassementsmannen mogelijk met de billen bloot moete. Toch verwachten wij dat de toppers, waaronder Jonas Vingegaard, hun kaarten nog even op de borst houden.