Juan Ayuso klopt Romo in sprint en pakt tweede ritzege in Vuelta 2025

Juan Ayuso heeft in Los Corrales de Buelna de twaalfde etappe van de Vuelta gewonnen. Op de zware Collada de Brenes reed hij samen met Romo weg, waarna hij in de sprint de sterkste was.

De twaalfde etappe van de Vuelta bood een parcours dat helemaal geschikt was voor de aanvallers: 145 kilometer van Laredo naar Los Corrales de Buelna, met bijna 2.400 hoogtemeters en twee serieuze beklimmingen – de Puerto de Alisas (2e categorie) en de Collada de Brenes (1e categorie). Ideaal terrein voor een vluchtgroep, en dat werd het dan ook.

Vroege koers en een gigantische kopgroep

Vanaf de start in Laredo was het meteen onrustig. Demarrages vlogen over en weer en verschillende renners probeerden weg te rijden, maar pas op de flanken van de Puerto de Alisas kreeg een omvangrijke groep écht de ruimte. Uiteindelijk ontstond er een kolossale kopgroep van meer dan 40 man, later aangegroeid tot ruim 50. Het peloton, aangevoerd door Visma, keek toe en liet de koplopers begaan. Met een voorsprong die richting de vijf minuten groeide, werd al snel duidelijk dat de winnaar van de dag in de kopgroep te vinden zou zijn.

Pedersen sprokkelt, Movistar gokt

Mads Pedersen, drager van de groene trui, toonde zich onderweg gretig. De Deen pikte zijn punten mee bij de tussensprint en leek zelfs even plannen te hebben voor een lange solo, maar zijn inspanningen bleven beperkt tot het groen veiligstellen. Movistar had met vijf man een overmacht in de kopgroep en probeerde de koers naar hun hand te zetten. Garcia Cortina probeerde het met een solo en ook Romo testte de benen.

De Collada de Brenes beslissend

Zoals verwacht was de Collada de Brenes de scherprechter van de dag. De 7 kilometer lange klim met stroken tot 16% haalde de groep uit elkaar. Eerst waren het de hardrijders die af moesten haken: Armirail en ook Pedersen konden niet volgen. Vooraan bleven vooral de pure klimmers over, met Rolland, Shaw en Pickering als verrassende namen.

Daarachter zat UAE met een duidelijk plan. Marc Soler sleurde op de flanken van de Brenes en lanceerde ploegmaat Juan Ayuso. De jonge Spanjaard knalde voorbij de overgebleven koplopers en kreeg Romo mee. Samen reden ze naar de top, met een kleine voorsprong op de achtervolgers en een ruime marge op het peloton, dat zich niet meer druk maakte.

De finale

In de afdaling en het vlakke stuk naar de finish, een slordige 20 km, bouwden de twee de voorsprong gestaag uit naar 50 seconden. Op 4 km van de finish in Los Corrales de Buelna werkten Ayuso en Romo nog goed samen, maar begon ook het loeren naar elkaar. Hierdoor naderden de achtervolgers tot op 36 seconden met nog 1,5 km te gaan. In een sprint a deux maakten de twee Spanjaarden uit wie de twaalfde etappe ging winnen. Romo zette aan, maar Juan Ayuso had geen moeite om de aanval te counteren en in de Vuelta 2025 zijn tweede ritwinst te pakken. Romo van Movistar werd tweede en Rolland van Groupama FDJ derde. In de top van het klassement bleef alles hetzelfde. De kleppers hielden hun kruit droog. Morgen wacht namelijk het monster, de Angliru. Vingegaard blijft leider, op 50 seconden gevolgd door João Almeida. Tom Pidcock staat derde op 56 seconden van de Deen.