Kan Blummenfelt Pogačar verslaan in de Tour?

Iedereen heeft genoten van het crossseizoen, maar stiekem kijken we nog uit naar één epische strijd, en dat is Mathieu vs Tadej in het veld. Toch is er na de meest recente ontwikkelingen nog een andere vergelijking die interessant is. Namelijk die met de Noorse triatleet Kristian Blummenfelt, die kort geleden in een test een VO2-max neerzette van boven de honderd met 101,1. Dat is onwaarschijnlijk hoog.

Tadej Pogačar delft daarin op papier zelf het onderspit, want zijn geschatte VO2-max ligt volgens wetenschappelijke berekeningen tussen de 91 en 97 ml per minuut per kilogram.

Maar nu komt de echte vraag. Kan Kristian Blummenfelt Tadej Pogačar verslaan in de Tour de France, of is VO2-max een overschatte waarde? Of heeft Blummenfelt zijn VO2-max tijdens de inspanningstest misschien zelfs legaal weten te beïnvloeden, en zet hij ons daarmee eigenlijk op het verkeerde been, zoals te zien is op de afbeelding die rondgaat op sociale media?

>>>Lees ook: Verliest Evenepoel de Tour 2026 met slechts 6 seconden van Pogačar?

Is VO2-max de heilige graal van prestatie?

Het korte antwoord is nee. VO2-max is een belangrijke indicator voor het maximale vermogen van het lichaam om zuurstof te gebruiken, maar het is slechts één onderdeel van prestatie in een echte wedstrijd.

Er zijn meerdere factoren die minstens zo belangrijk zijn:

• Bewegings-economie. Hoe efficiënt iemand rijdt bij een bepaalde snelheid.
• Anaerobe capaciteit en vermogen. Cruciaal bij aanvallen en korte, steile klimmen.
• Herstelvermogen. Doorslaggevend in een ronde van drie weken.
• Tactisch inzicht en ploegondersteuning. Vaak bepalend voor kansen en uitkomsten.

Een extreem hoge VO2-max helpt in theorie, maar garandeert niet automatisch dat iemand de beste ronderenner ter wereld is.

>>>Lees ook: Mijn lichaam op een papiertje: wat een inspanningstest je leert

Was die VO2-max van Blummenfelt “legaal” of slim gepresenteerd?

Op de afbeelding zie je op het scherm VO2 101,1 staan. Dat oogt als een officieel record, maar zo’n testcomputer toont vaak ruwe ademhalingsdata. Dat zijn metingen per ademhaling. Daar kunnen korte pieken tussen zitten die veel hoger zijn dan wat het lichaam echt langdurig kan volhouden. Dit meldt planetatriatlon.com.

In een goede VO2-max-test gebeurt normaal het volgende:

• De data worden gemiddeld en opgeschoond.
• Er wordt gekeken of er een echt plateau is, dus of de zuurstofopname niet verder stijgt terwijl de belasting wel toeneemt.
• Pas daarna krijg je een definitieve VO2-max-waarde.

Wat we hier waarschijnlijk zien, is een momentane piek in de meting en niet de gevalideerde eindwaarde. Dat kan komen door ademhaling, door het testprotocol of door meetruis. Dat is geen fraude, maar het is wel iets anders dan een officieel vastgestelde VO2-max.

Daarom zeggen veel inspanningsfysiologen dat die 101,1 vooral interessant is, maar geen hard bewijs voor een echt wereldrecord. Het is eerder een screenshot van een ruwe meting dan een wetenschappelijk afgerond testresultaat.

Het “trucje” zit dus niet in vals spelen, maar in het uitlichten van een spectaculair getal uit de ruwe data, terwijl de echte, gecontroleerde VO2-max waarschijnlijk lager ligt. Dat zet de vergelijking met Pogačar meteen in een ander perspectief.

Pogacar en het Tour-scenario

Tadej Pogačar heeft keer op keer bewezen dat hij niet alleen een hoge VO2-max heeft, maar dat hij die combineert met uitzonderlijke ronderennerskwaliteiten. Zijn tijdritten, zijn versnellingen bergop, zijn herstel tussen etappes en zijn mentale weerbaarheid maken het verschil.

Dat zijn precies de dingen die VO2-max alleen niet meet.

Eerdere plannen om de Tour de France te winnen van Blummenfelt zijn reeds verleden tijd.

Conclusie

De discussie rond Blummenfelt laat vooral zien dat we niet te simpel moeten kijken naar sportprestaties. Een extreem hoge VO2-max is indrukwekkend, maar zegt niet alles over presteren in een grote ronde. Wielrennen is complexer dan één fysiologisch getal.

Wat realistischer is het scenario van een "Pogi challenge" die weer gehouden wordt en dat Blummenfelt plots met een sluwe grimmas aan de start staat.