De eerste keer de lange wielerbroek van het seizoen: Wanneer mag hij aan?

's Ochtends stap je naar buiten en voor het eerst in maanden voelt het echt fris. De korte broek ligt klaar, maar ineens kijk je toch naar die lange wielerbroek achter in de kast. Wanneer is het eigenlijk koud genoeg om hem weer aan te trekken?

>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen. Abonneren op Bicycling magazine of losse nummers kopen doe je in onze shop!

Wanneer trek je een lange wielerbroek aan?

Er bestaat geen vaste temperatuur waarbij je van een korte naar een lange wielerbroek moet overstappen. De ene fietser rijdt bij 10 graden nog probleemloos in een korte broek, terwijl een ander bij 15 graden al blij is met bedekte benen. British Cycling noemt zelfs een oude regel uit de wielerwereld: houd je knieën bedekt als het kouder is dan 15 graden. De organisatie zegt er wel bij dat die regel misschien wat ver gaat.

Toch is ongeveer 10 tot 15 graden een handige temperatuur om na te denken over extra bescherming voor je benen. Dat hoeft niet meteen een dikke winterbroek te zijn. Beenstukken zijn juist handig op frisse dagen waarop het later warmer wordt. Wordt het echt koud en blijft het de hele rit fris, dan komt een lange wielerbroek beter tot zijn recht.

Kijk niet alleen naar de temperatuur

Twaalf graden met zon en weinig wind kan verrassend aangenaam zijn. Dezelfde twaalf graden met regen en harde wind voelt op de fiets totaal anders. Door je snelheid krijg je voortdurend koude lucht langs je lichaam en bij een afdaling merk je dat nog sterker. Ook natte kleding kan ervoor zorgen dat je sneller afkoelt. Daarom vraagt fietsen in de herfst met kou, regen en wind soms om een heel andere kledingkeuze dan de thermometer doet vermoeden.

Kijk dus niet alleen naar het getal in je weer-app. Wind, regen, zon en de lengte van je training bepalen mede hoeveel kleding je nodig hebt. Tijdens een rustige duurtraining krijg je het vaak ook minder warm dan tijdens een zware training. Dezelfde temperatuur kan daardoor op twee verschillende dagen om een andere outfit vragen.

Waarom warme benen prettig kunnen zijn

Je spieren produceren tijdens het fietsen zelf veel warmte, waardoor je benen na een tijdje meestal een stuk warmer aanvoelen dan bij vertrek. Toch speelt de temperatuur van je spieren een rol bij het leveren van kracht. Onderzoek bij wielrenners laat zien dat een warming-up de temperatuur van de beenspieren verhoogt. Wanneer die spieren daarna warm werden gehouden, konden de renners tijdens een korte maximale sprint meer vermogen leveren.

Dat betekent niet dat een lange wielerbroek je automatisch sneller maakt. Het onderzoek ging over een andere situatie dan een normale duurtraining. Het laat vooral zien dat het niet vreemd is om je benen warm te willen houden als de temperatuur daalt.

Moeten je knieën echt bedekt zijn onder 15 graden?

Je hebt hem misschien weleens gehoord: onder de 15 graden moeten de knieën bedekt zijn. Die regel leeft al jaren onder wielrenners. Ook British Cycling noemt hem in zijn kledingadvies, maar benadrukt dat 15 graden geen harde grens is.

Er is geen goed bewijs dat fietsen met blote knieën bij bijvoorbeeld 13 graden automatisch slecht is voor je knieën. Zie 15 graden daarom vooral als een praktisch moment waarop je kunt gaan nadenken over kniestukken of beenstukken. Niet als een grens waarbij je ineens risico loopt op een blessure.

Beenstukken zijn ideaal voor twijfelweer

Juist in september en oktober kunnen de temperatuurverschillen binnen één rit groot zijn. Je vertrekt bijvoorbeeld vroeg in de ochtend bij 9 graden, terwijl het een paar uur later 16 graden is. Een dikke lange broek kan dan aan het einde van je rit behoorlijk warm worden.

Daarom zijn beenstukken een van de handigste kledingstukken voor de herfst. Je begint met bedekte benen en zodra het warmer wordt, trek je ze uit en stop je ze in je achterzak. Een lange broek is vooral prettig wanneer je verwacht dat het gedurende vrijwel je hele rit fris blijft.

Te warm aankleden is ook niet ideaal

Meer kleding is niet altijd beter. Als je jezelf bij 15 graden inpakt alsof het vriest, ga je waarschijnlijk snel zweten. Vervolgens blijft dat vocht in je kleding zitten en kun je het juist koud krijgen wanneer je tempo daalt of je ergens stopt.

Laagjes zijn daarom handig. Zeker in het najaar kun je kleding beter onderweg kunnen aanpassen. Denk aan armstukken, een windvest en beenstukken. Ook wanneer het later in het jaar echt koud wordt, blijft werken met verschillende kledinglagen een handige manier om warm te blijven zonder jezelf direct veel te dik aan te kleden.

Wanneer mag die lange broek dus uit de kast?

Als simpele richtlijn kun je 10 tot 15 graden aanhouden als het gebied waarin je gaat kiezen tussen kort, beenstukken en lang. Rond 15 graden kan een korte broek met knie- of beenstukken al voldoende zijn. Richting 10 graden wordt een lange wielerbroek voor veel fietsers aantrekkelijker. Bij nog lagere temperaturen wil je meestal een warmere winterbroek.

Maar kijk vooral naar de omstandigheden. Is het 13 graden, zonnig en windstil en ga je stevig trainen? Dan kan kort nog prima voelen. Is het 13 graden, regent het en staat er veel wind? Dan kun je heel blij zijn dat je voor lang hebt gekozen.

Wat betekent dit voor jou?

Er bestaat dus geen officiële dag waarop de lange wielerbroek weer aan mag. Voelt de eerste frisse herfstrit met blote benen onaangenaam, trek hem dan gewoon aan. Je hoeft niet te wachten totdat de thermometer onder een bepaalde grens zakt.

Twijfel je bij vertrek? Dan zijn beenstukken waarschijnlijk de makkelijkste oplossing. Je kunt warm beginnen en ze onderweg uittrekken. En blijft het de hele rit koud? Dan is het waarschijnlijk tijd om de lange wielerbroek officieel weer uit de kast te halen.