Lotte Kopecky sprint naar winst in 4e etappe Vuelta Femenina 2026

Lotte Kopecky wint eindelijk haar etappe in de Vuelta Femenina, na 2e plaasten in etappes 1 en 3. De vlaamse van SD Worx-Protime sprintte naar de overwinning en de leiderstrui, een dubbelslag dit. Anna van der Breggen werd knap 2e.

Koersverloop

In de vierde etappe van de Vuelta Femenina lagen onderweg twee bergsprints, al bevonden die zich op ruime afstand van de finish. Na de Alto do Hospital (6,5 km aan 4,1%) moesten de rensters nog ruim dertig kilometer afleggen richting Antas de Ulla, waar de laatste 1.400 meter vals plat omhoog liepen tegen 2 à 3 procent.

De koers ging van start in Monforte de Lemos, waarna het peloton al snel koers zette naar de Alto de Oural (3,3 km aan 6%). Vlak voor deze klim van derde categorie kozen Annelies Nijssen (Lotto Intermarché Ladies) en Marine Allione (Mayenne Monbana My Pie) het hazenpad. Zij kwamen als eersten boven, met Maeva Squiban als derde. Daarmee pakte Squiban genoeg punten om Asleigh Moolman Pasio voorbij te steken in het bergklassement en de bolletjestrui over te nemen.

© Szymon Gruchalski

Na de klim kregen de twee koploopsters gezelschap van Lauretta Hanson (Lidl-Trek) en Marta Jaskulska (Human Powered Health), wat resulteerde in een kopgroep van vier. Het viertal hield lange tijd stand, mede doordat het tempo in het peloton aanvankelijk laag bleef. Pas later nam SD Worx-Protime, onder impuls van Lotte Kopecky, de controle over de achtervolging.

Met nog veertien kilometer te gaan plaatste Jaskulska een stevige versnelling in de kopgroep. Allione en later ook Nijssen moesten passen, waardoor alleen Hanson kon volgen. Het duo leek lang uitzicht te houden op een stunt, zeker toen ze bij de tussensprint nog vijftig seconden voorsprong hadden.

Toch kwam het peloton in de slotfase razendsnel terug, mede door enkele versnellingen in de achtervolgende groep. Op 2,5 kilometer van de finish was de hergroepering een feit. SD Worx-Protime zette vervolgens de sprint aan voor Kopecky, al viel de trein uiteen nog voor de rode vod. In de laatste bocht zat de wereldkampioene echter perfect gepositioneerd, in het wiel van Liane Lippert. Anna van der Breggen zorgde voor het eerste Nederlandse podium op de 2e plaats. Letizia Paternoster werd 3e. Kopecky neemt ook de leiderstrui over van Fransizka Koch