Middelkerke maakt zich op voor het Europees Kampioenschap Veldrijden 2025

Op zaterdag 8 en zondag 9 november 2025 vormt Middelkerke het strijdtoneel van het Europees Kampioenschap veldrijden. Het EK is traditioneel het eerste grote kampioenschap van het veldritseizoen en brengt de absolute top van het Europese veldrijden samen in de strijd om de wit-blauwe kampioenentrui met de gouden sterren.

Drie jaar na het EK in Namen keert het kampioenschap terug naar België – en dat belooft wat. Wie treedt er dit najaar in de voetsporen van Thibau Nys en Fem van Empel, de kampioenen van 2024?

Duinen, strand en militair domein: een uniek parcours

De Europese titelstrijd speelt zich af op een prachtig én uitdagend parcours aan het militair domein van Lombardsijde, tussen de duinen, het strand en de zeedijk van Middelkerke. De locatie is geen onbekende voor de crossliefhebber: in 2022 werd hier al het Belgisch kampioenschap veldrijden georganiseerd, al moest dat toen noodgedwongen zonder publiek plaatsvinden.

In 2025 mogen fans wél massaal afreizen naar de kust om de beste crossers in actie te zien. “Samen met de organisatoren zijn we klaar om tienduizenden crossliefhebbers te verwelkomen op een van de mooiste locaties van Europa,” zegt burgemeester Jean-Marie Dedecker enthousiast. “Met de duinen, het strand en de imposante legerkazerne zitten we niet alleen logistiek, maar zeker ook visueel op een toplocatie. Dit wordt een sportief topweekend voor families en vrienden.”

Ook bestuurder Marc Descheemaecker kijkt uit naar het evenement. “Het parcours van het BK in 2022 was superzwaar. Combineer dat met een topdeelnemersveld en je krijgt vuurwerk. Wanneer er een trui op het spel staat, is de strijd nóg intenser.”

Een weekend vol strijd, sfeer en spektakel

Het evenementenplein op de Krokodillenlaan in Middelkerke, vlak bij het casino en de zeedijk, vormt het kloppend hart van het EK. Tussen de wedstrijden door kunnen supporters genieten van foodtrucks, livemuziek en sfeervolle supportersdorpen.

De organisatie is in handen van Golazo, dat eerder al het BK op deze locatie tot een succes maakte. “Eindelijk kunnen we het prachtige parcours van Lombardsijde tonen aan de fans,” zegt organisator Christophe Impens. “We zijn de gemeente Middelkerke en Defensie dankbaar voor deze kans.”

Ook internationaal is de waardering groot. Enrico Della Casa, voorzitter van de Europese wielerunie UEC: “We keren met trots terug naar een land dat de geschiedenis, het heden en de toekomst van het veldrijden vertegenwoordigt. Ik ben ervan overtuigd dat we enkele onvergetelijke dagen zullen beleven, geheel in de geest van de traditie en de verwachtingen van de supporters.”

Programma EK Veldrijden 2025

Zaterdag 8 november

• 11:00 – 11:45: Vrouwen junioren
• 13:00 – 13:55: Mannen beloften
• 15:00 – 15:50: Vrouwen elite

Zondag 9 november

• 11:00 – 11:50: Mannen junioren
• 13:00 – 13:50: Vrouwen beloften
• 15:00 – 16:05: Mannen elite

De favorieten: wie grijpt de sterrentrui?

Het deelnemersveld is bij het schrijven van dit artikel nog niet bekend, maar bij de mannen wordt vooral uitgekeken naar Michael Vanthourenhout, Mathieu van der Poel, Niels Vandeputte, Toon Aerts, Wout van Aert, Eli Iserbit en Lars van der Haar. Zij behoren tot de topfavorieten voor de Europese titel.

Bij de vrouwen missen we helaas de niet fitte Fem van Empel, die haar titel niet zal kunnen prolongeren. Ook Ceylin del Carmen Alvarado ontbreekt door een blessure. Er blijven nog genoeg toppers over, zoals Lucinda Brand, Inge van der Heijden, Sara Casasola, Blanka Vas en Zoe Backstedt.