Milaan-Sanremo: is de Poggio de enige scherprechter?

Al decennia geldt de Poggio als dé beslissende klim van Milaan-Sanremo. Op die korte, maar steile helling aan de Italiaanse Riviera worden vaak de grote verschillen gemaakt.

Wie er solo of in een klein groepje boven komt, maakt een serieuze kans om de klassieker te winnen. De laatste kilometers over de afdaling en de vlakke straten naar Sanremo zijn meestal een formaliteit, mits je maar genoeg voorsprong hebt.

>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen.

Maar kan Milaan-Sanremo ook op een andere manier gewonnen worden? Kun je de koers al eerder beslissen, zelfs met toppers als Mathieu van der Poel en Tadej Pogačar in de startlijst? En zo ja, welke strategieën kunnen ploegen hanteren om deze zwaargewichten te counteren?

De klassieke route: Poggio als scherprechter

De Poggio is slechts 3,7 kilometer lang, maar de steile stroken van 8% zijn genoeg om vermoeide benen uit elkaar te trekken. Renners die goed getimed aanvallen, kunnen een kloof slaan en over de afdaling en vlakke slotkilometers standhouden.

Traditioneel speelt het peloton hier op twee manieren: teams die de Poggio in een gecontroleerd tempo opkomen, zodat hun kopmannen alles kunnen geven op de laatste meters, en aanvallers die vroeg durven te springen, soms met een kleine groep, om een kans op de overwinning te creëren.

Met Van der Poel en Pogačar op het startblad verandert die dynamiek. Twee renners die zowel explosief zijn als over een sterke sprint beschikken, maken de klassieke Poggio-aanval lastig te neutraliseren. Wie solo naar boven gaat, moet erop rekenen dat deze twee vaak reageren.

Kan de koers al eerder beslist worden?

Theoretisch ja, maar praktisch moeilijk. Er zijn een paar scenario’s:

1. Vroege ontsnapping met ploegsteun
   Een ploeg kan een krachtige vroege ontsnapping opzetten, liefst met renners die complementair zijn aan elkaar. Het idee is om het peloton onder druk te zetten en ploegen met topfavorieten te dwingen op kop te rijden. Probleem is, is dat Milaan-Sanremo eenvoudig te controleren is door de vlakke aanloop.
2. Selectie op de Cipressa
   De Cipressa, de klim van zo’n 5,5 kilometer op ongeveer 20 kilometer van de finish, kan een platform zijn om vroege favorieten te testen. Een explosieve aanval hier kan het peloton al flink uitdunnen. Maar uitdunnen zal waarschijnlijk niet genoeg zijn om mannen als Pogačar en Van der Poel zenuwachtig te laten worden.
3. Coördinatie en ploegentactiek op de vlakke stukken
   Op het vlakke deel voor de Poggio kunnen teams het tempo opvoeren en kleinere groepjes isoleren, zodat topfavorieten gedwongen worden achtervolgingen te rijden en energie verspillen.
4. Psychologische druk
   Door voortdurend van kop te wisselen, te versnellen en een onvoorspelbare koers te rijden, kun je topfavorieten als Van der Poel en Pogačar mentaal laten werken voordat ze aan de Poggio beginnen. Vermoeidheid en stress kunnen net genoeg verschil maken.

Strategieën om Van der Poel en Pogačar te counteren

Om deze twee zwaargewichten te verslaan, moeten ploegen slimme keuzes maken:

• Sluit ze in het peloton in: vermijd dat ze in een kleine groep de controle krijgen.
• Opvolging met meerdere renners: één aanval kan vaak geneutraliseerd worden, maar meerdere goed getimede bewegingen vergen coördinatie van meerdere teams.
• Vroege selectie: door het peloton al op de Cipressa of vlak ervoor te verzwakken, komen beide favorieten mogelijk verzwakt de Poggio op.
• Samenwerking tussen ploegen: rivaliserende ploegen moeten soms tijdelijk samenwerken om de topfavorieten te isoleren en uit te putten.

Kortom, wie de koers voor de Poggio wil beslissen, moet creatief zijn, goed timen en niet bang zijn om risico te nemen.

Conclusie

De Poggio zal altijd een cruciale rol blijven spelen in Milaan-Sanremo, maar met strategisch koersverloop, vroege ontsnappingen en slimme ploegentactiek kun je de koers al eerder openbreken. Het vereist gedurfde keuzes, samenwerking tussen rivaliserende ploegen en een beetje geluk.

Met topfavorieten als Van der Poel en Pogačar is het misschien niet eenvoudig, maar zoals vaak in wielrennen: soms is het net die ene onverwachte zet, kilometers voor de Poggio, die een klassieker beslist.