Mountainbikebanden op de gravelbike. Goed idee?

De trend van bredere banden op gravelbikes blijft groeien. Maar werkt het om mountainbikebanden op je gravelbike te zetten? Het kan, maar niet altijd.

Waarom mountainbikebanden soms beter zijn dan gravelbanden

Het idee van bredere banden komt voort uit de zoektocht naar snelheid en grip op ruwer terrein. Gravelraces in Noord-Amerika laten zien dat het vergroten van het bandenvolume en het verlagen van de druk een eenvoudige manier is om trillingen te dempen en snelheid te behouden.

Waar vering op sommige gravelbikes helpt, biedt een brede, goed opgepompte band een nog toegankelijkere en eenvoudigere verbetering. Grote mountainbikebanden absorberen oneffenheden beter, verminderen rolweerstand op gravel en verlagen het risico op lekrijden.

Tests met verschillende bandenmaten en -typen laten zien dat moderne crosscountry MTB-banden vaak beter presteren dan low-volume gravelbanden zodra het terrein ruw wordt. Binnen de high-volume categorie is er echter veel verschil tussen modellen: niet alle 2,2-inch banden rollen even snel of bieden dezelfde grip.

Bovendien zijn er meer racegerichte ontwerpen beschikbaar voor MTB-banden dan voor 50 mm gravelbanden. Die keuze zorgt voor meer variatie in profiel, karkas en rubbersamenstelling, waardoor MTB-banden vaak een betere performance-optie bieden voor ruw terrein.

Wanneer is het geen goed idee?

Niet iedere gravelbike en niet iedere rijder heeft baat bij volledige MTB-banden. Clearance is vaak een beperkende factor: veel gravelvorken kunnen banden groter dan 50 mm nauwelijks kwijt.

Voor routes die grotendeels over asfalt of vlak gravel lopen, zijn banden van 48–50 mm vaak de beste balans tussen snelheid en comfort. Sommige fabrikanten ontwikkelen inmiddels vorken met meer ruimte voor grotere banden, maar dit is nog niet de norm.

Een slimme oplossing kan zijn om de voorband iets smaller te houden en de achterband breder, vooral als je een gravelbike met vering gebruikt. Zo behoud je grip en comfort waar het echt nodig is en zo compenseer je het hoogteverschil van een verende voorvork.

Welke maat kies je?

Het is duidelijk dat bredere banden vooral plezieriger zijn op ruwere paden. Voor dagelijkse gravelritten of langere tochten geldt:

• 48 mm is het absolute minimum voor off-road comfort.
• 40–45 mm voelt op sommige routes als een compromis, te smal om echt grip en comfort te bieden op ruw gravel.
• 50 mm of meer biedt maximale demping en controle, zolang je fiets het aankan.

Conclusie

Mountainbikebanden op een gravelbike kunnen een wereld van verschil maken: meer grip, meer comfort en vooral veel meer plezier. Voor ruwer terrein zijn bredere banden bijna altijd de betere keuze, mits je fiets genoeg ruimte biedt.

Voor de meeste Nederlandse gravelrijders geldt: ga voor 48 mm of breder als je off-road gaat, en gebruik iets smallere banden alleen als de route grotendeels glad is. Het plezier van bredere banden is gewoon te groot om te negeren.